后宅有直通前衙的夹道，巡更专用，可通车马，看到老茅早已差人备马候在侧门，张昊唯有苦笑。
到火药坊下马，张昊假装自觉，把马匹留在桥头，交给值守的坊丁。
老茅仰望奇形怪状的多面棱堡，脸色十分难看。
当日来香山不见正主，又在这里受气吃瘪，他差一点就掉头返程。
其实南下途中他便后悔了，奈何已答应义修兄，不能食言而肥，再者，逆子坑爹，谋官无望，他真的没脸再去胡宗宪帐下。
那日看见这个堡楼，他先是怪异，随后就是惊骇，火药工坊他进不去，但是站在二道岭，堡楼一览无余，他浑身冷汗湿透。
他引以为傲的平瑶之战，攻城拔寨如探囊取物，可是再给他十倍兵力，也拿不下这个怪堡，哪怕有千斤佛郎机炮也没有用。
“此堡是哪位名家匠师操刀？”
老茅进到议事大厅，盯着墙上规章制度观看，貌似不经意的问道。
张昊奉上茶盏说：
“备倭民壮在海上发现一条遇难夷船，搜检些破烂，学生见图纸上的堡楼很有意思，与本地工匠研究一番，比葫芦画瓢建了一个，倒也实用。”
这小子端的不老实，老茅腹中冷哼，呷口茶说：
“定的章程不错，是老夫错怪你了，制械造器重地，规矩马虎不得，夷人城堡图纸可在？”
张昊实诚回话：
“残图已毁弃，学生可以让人再绘，老师，学生有句话不知当讲不当讲？”
“说说看。”
老茅放下茶杯，坐进圈椅里捋捋大胡子。
张昊恭敬侍立，弯腰拢手说：
“咱大明文人有个贱毛病，立功立德还好，立言讲圣人大义也罢，学生在市面见到一本南船记，竟然把如何打造战舰逐条详述，大肆印刷，倭国起初不会造遮洋船，可如今呢？”
老茅老脸发热，他是个书迷，以藏书充栋自傲，岂会没有着述的心思，这小子话里意思不言自明，怕他忍不住心痒痒，泄露机密。
“你说的不错，沽名钓誉是腐儒所为，泄露军国机密，杀之不为过！”
“老师请。”
张昊要的就是老东西这句话，随即带他去过道消毒备检房。
老茅不以为然的戴上口罩，进来里面作坊，登时就是一惊。
天气酷热，这些匠作竟然个个围裙、口罩、手套、帽子加身，穿戴比他严实几倍。
随后再顾不上其它，逐道工序细看，挨个工具打量，不但亲自试用，甚至还亲口尝尝原料。
此处是木炭作坊，该药制作相对比较容易，不过越是容易的事，其中的学问越大。
大抵木质轻浮者，均可作药炭原料，张昊收集了大量书籍，通过对比，木炭原料真格是用麻桔茄梗最好，次为梧柳，杉木最差。
木材还要去皮去节，带皮烟多，有节易炸，砍柳木更要论季节，细节里有魔鬼，他深以为然，所用工人多是比男人心细的女工。
对面大院硫臭熏天，老茅循臭而去，这边同样是大院套小院。
拣砂院里，几乎都是女工，生磺中有不少沙石，得靠人工筛检。
大明对硫磺提存最拿手，细磺入锅，用木掀可劲的搅拌即可。
硫磺熬制过程不能停顿，还要按比例添加牛油、麻油，免得硫磺沾锅。
这是体力活，因此荡磺院都是男工，工头在一排排大锅前来回巡视。
磺融开后，用细笊篱捞出渣滓污垢，退火入缸冷却，油滤掉便得成品。
老茅被臭味逼退，出院说道：
“义修兄说你是大财主，看来不假，护具齐全也就罢了，一个院子一色衣服，连柴火用的都是煤炭，内官监火药局都不敢这样奢侈。”
“学生有苦难言，雇工大字不识一个，活计危险，没有规矩不成方圆，只能如此约束。”
张昊嘴上叫苦，其实他是不得不用煤炭。
制磺过程易被柴火污染，否则煤炭死贵，他吃撑了也不会这般败家。
二人又去制硝坊，老茅先尝成品，又去尝原料。
张昊自己也尝过，硝石咸苦，其实是中药来着，添料下灰水中和的工序必不可少。
硝字头是爆燃变爆轰的关键，老茅明白火硝的重要性，观察得尤为仔细。
提炼貌似简单，硝料里的盐碱遇灰水点化，化为赤水析出，熬好入缸静置。
在此期间，渣沫沉底，净硝居中，盐碱水上浮，放得越久越好，此为提纯。
见老茅一边观摩，一边点头赞赏，张昊口罩下的嘴角禁不住弯起。
时下因为提存技术渣，工匠们都认为放置越久越好，放久了自然要变质的。
二人出来，老茅望向过道深处紧闭的大门。
硝石晾晒不易，夏窖冬炕，方不受季节约束，这小子却没这样做，秘密可能就在那道门里。
他有些激动起来，义修兄给他提过鱼炮，若非此物吊胃口，打死他也不会来香山丢人现眼。
紧闭的大门开启，张昊故作郑重，进来搜检房，把身上的荷包取下交给坊丁。
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