一早街上行人不多，策马当风，别提多爽快了，小赫快马跟上。
车夫老向昨晚住在田庄，胖虎充任临时车夫，气呼呼驾着马车，心说女人真是麻烦，害他没机会骑马。
金盏一个人坐在马车里，东摇西晃，心里美滴很。
这辆车双马四轮，曾轰动一时，老主母很少出门，少爷出门也不用，车子反成了闲物，后来田庄重建，烂路修好，这辆车成了老管家座驾，昨个儿她和青钿坐一回，今儿是独享呢。
张昊快马加鞭到庄上，看到通往库仓大院的路上停了一溜儿牲口大车，库院门口人来人往，正在搬卸各类油料，其中尤多杂骨。
过来师父这边，缰绳丢给小赫，进屋问师父，“一大早怎会有这么多人送货？”
“江北送来的，看来消息已经传开了。”
老廖一边给膝下的孙女扎辫子，一边说道：
“那些商贩担心咱们变卦不收，急火火就送来了，有些人想要和咱签约书。
江口还有几艘船没卸，小鲁过去看了，是大船，走河汊子进不来，只能靠大车倒运。”
“给他们签，有多少我都要！”
张昊咬牙切齿，小脸都有些狰狞了，颇有些破釜沉舟的架势。
“不能让他们在庄上到处瞎转。”
“昨晚开会给下面交代过。
铁坊两班倒，还在赶工，小锅好说，大锅不好打，得亏去年就在断断续续做。
木匠老董说桶箱模子今晚能赶出来，七蛋一早带人去燎灶台。
石灰不缺，火碱、芒硝还是上回剩的，采购最快要月底回来，插秧前后围墙能建好（南方稻种两季，头季七月收，二季八月前插秧）。”
老廖拍拍孙女小脑袋起身，无病拉着爷爷手给张昊做鬼脸。
“我去皂坊。” 张昊摩拳擦掌，一溜烟儿跑出院子。
村北河汊子最上游是糕点坊，老远就能听到水车带的油锤闷声做响，下游是铁坊，一个巨大的烟囱突兀竖起，黑烟冲天。
张家铁坊的大锻锤曾沉寂许久，如今粉碎杂骨又派上用场，想当年初次创业，过往君子有幸听到巨震，无不惊骇，遂成江阴八大怪之一。
大车间的气味还是那么熟悉，学徒们手脚并用，忙乎不停，有的在砧子上来回捶打农具，有的脚踩踏板，带动磨石打磨。
“嗤喇！”一声，两个坊丁抬着模子里的大锅放进水里冷却，浓烟滚滚。
张昊默默看一眼墙角，肮脏草席下面是几台简易机床，那是害他破产的心血结晶。
倭狗急切间弄不动这些物件，才侥幸得以存留下来，可惜老万仿造的鸟枪他看不上，做件链甲又被贼人抢走，大炼钢铁梦碎了一地。
搅拌铁水的老万听儿子说少爷叫他，扭头瞅一眼，把手里钎子递给儿子，小跑去门口。
张昊指指耳朵，转身来到坊院外。
老万把皮手套取下擦汗，顺手抹在黑乎乎的皮围裙上，呲着黄板牙笑。
“少爷，连带去年，一共造了十二口大锅，昨晚赶工报废一口，锅比农具难打，没法再快了，知县老爷要的那批镰刀不耽误农忙，很快就齐活。”
“老万，咱铁坊暂时不再接新活，伺候好老客户就行，过了农忙，大伙好好歇歇，工钱照旧。”
他觉得既然皂坊上马，铁坊可以先放放，毕竟条件简陋，原料也被人拿捏。
“都听少爷的。”老万陪笑脸，猴腰点头。
他和另外两个工头都是官厂坐班匠，少东家借着知府公子名头，把他们拖家带口弄到庄上，没有预想的受罪，反倒是进了福窝。
河汊下游皂坊工地上，护院汪琦看见少东家在铁坊门口站着，跑去河边树林里呼喝躲懒的妇人们赶紧干活。
工棚下，六排泥灶里烧着火，大锅小锅已经架上，庄客们在远处挖沟打桩砌围墙。
“骨头渣滓倒锅里，可劲的熬吧。”
张昊来到皂坊工地，见金盏已经过来了，坐在昨夜搭建完工的临时仓库门口喝茶，朝汪琦扬手吆喝一声。
进仓扫一眼，石灰、芒硝、土碱、食盐之类码放成堆，问女孩儿：
“昨晚给你说的比例还记得吧？”
金盏点头，拿了工具称量原料，女孩儿有些笨手笨脚，张昊帮着打下手，不插嘴。
俗话说卤水点豆腐，一物降一物，制皂类同，烧碱溶液的比例是终极秘密，大明土碱质量不一，他又用芒硝和石灰合成氢氧化钠。
这些事儿说起来简单，做起来难，几种溶液的浓度、比例、反应时间未知，混合后的变化依旧未知，每种原料都要试着从中找出最佳比例。
他用试错法陆续找了半年，过程极其枯燥，丫环们也逃不掉被役使的厄运，终究是成功了。
他等金盏配好碱水，说道：“这些瓢桶容器都是特制，原料用多少很容易计算，与你平时算账没区别，只管去做，错了也不打紧。”
一个大脚妇人担着挑子进仓，跟在后面的青钿笑道：“群芳斋的存货全部在此。”
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