该制度源于唐代，武则天曾令考生自糊姓名以暗考评卷。宋淳化三年（992年）殿试首行“糊名法”，并于咸平二年（999年）设专职官员管理，明道二年（1033年）推广至州试。元代《元史·选举志》明确记载弥封官职责，清代《儿女英雄传》等文献仍可见其应用场景。南宋后期因官僚腐败导致制度形同虚设，但其密封原理为后世考试制度提供了技术范式。
拿到答题用纸后，两名担任禀生担保的夫子就不准再进一步，他们今天的任务就完成了，可以回家休息了，但后面还有三场，他们未来三天还要继续早起陪考生入场 做担保工作。
陈远文五人则由衙役带进县学操场，等待所有学子检查好再一起入场。刚才未入场时，陈远文光顾着看紧自己的考篮，无暇顾及看这次考生的人数，现在已经搜检完毕，终于可以松一口气了，陈远文才有空看这次报名考试的考生的人数，看了一眼，他就大约看出来了。
一个字“少”，约摸就60人左右，这对比江浙地区的科举强县，动不动一场县试就有一两千名考生，录取人数只有二三十人的惨烈情况来说，他出生在从化这种山旮旯的好处就涌现出来了，只有60多名考生，录取人数却有10人，这录取率高得足够令人艳羡不已。
这60多人里，除了他们这些县学的学比较年少外，其他私塾或学堂的考生普遍年龄都比他们大得多，不乏二三十岁的中年人，一看就是考了很多遍的失败考生，身上还未曾考就有一种丧气的气息，感觉是来凑数的。莫名地，陈远文觉得他考中的几率又往上提升了不少。
等考生全部搜检完毕进入考场后，由县令大人亲自到大门上锁封闭考场，也就是锁院，这栋门锁上后，说句不吉利的，就是里面哪怕发生火灾走水或者有人病到快死了，没到考试结束也不能开门，也就是说考场不准任何一人进出，直到考完。
说起科举考场失火事件在历史上曾多次发生，主要集中在明清时期的北京贡院。如在明英宗天顺七年（1463年）二月，北京贡院举行会试期间发生火灾，因考生生火取暖引发，导致90余名举子丧命，考试被迫中断。灾后，明英宗仅亲自撰写祭文并葬死者于“天下英才之墓”，但未根本改善贡院设施。
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