朱槿此时脑海中不断闪过周骥的父亲周德兴半生征战的画面。
元至正十三年（1353年）六月。周德兴跟着自己老爹朱元璋揭竿而起，滁州城头的箭雨、和州城外的厮杀，他都陪在父亲身边，从无名小卒一路拼杀成左翼大元帅。
也就是今年吴元年（1366年）过完年，周德兴晋升湖广行省左丞后，又马不停蹄跟着廖永忠进攻广西，刀锋染血无数，才换来未来江夏侯的显赫地位。
即便后来周德兴死后，还被封为平海卫城隍庙神，当地人民感念其功绩，建城隍庙世代祈拜，可这些荣耀终究抵不过一场大祸。
“没想到父亲如此勇猛，却有个如此纨绔的儿子。”朱槿低声呢喃，指尖无意识地摩挲着油纸包。
他清楚记得史书记载，洪武二十五年那场大祸，周骥竟在宫中胡作非为，秽乱后宫。那桩丑闻如瘟疫般在应天城内蔓延，朱元璋雷霆震怒，周德兴一世英名毁于一旦，最终落得个满门皆斩的下场，曾经门庭若市的江夏侯府，转瞬沦为人人避之不及的凶宅。
王敏敏带着颤音的惊呼“你们是谁？不要过来！”刺入耳膜，打断了朱槿的回想。
朱槿抬眼望去，只见王敏敏杏眼圆睁，整个人护住身后的沈珍珠，两个人瑟缩着往后退——可那藏在广袖下的右手，分明已摸到了匕首的暗扣。朱槿无奈地摇头，这丫头，装起柔弱来倒是惟妙惟肖。
“我们少爷是周德兴周将军的儿子！跟着我家少爷，金银财宝管够！”家丁们的叫嚣声里，周骥摇着羊脂玉坠的笑声刺耳如锯。
朱槿眉头骤紧，目光死死盯着王敏敏微微隆起的袖口，心中暗道：决不能让敏敏刚来应天就杀人啊，虽然这个周骥杀了就杀了，但是不能让敏敏动手啊。
于是朱槿正要朝隐在暗处的蒋瓛使眼色，示意对方出面制止这场闹剧的时候。
人群突然如潮水般分开。
“放开她们！”清冽的喝声传来，朱槿瞳孔微缩。
阳光下，康铎身披月白锦袍，腰间佩着与康茂才同款的玄铁长刀，大步流星地穿过人群。他眉目间英气勃发，举手投足间已经有他父亲康茂才的风采。
朱槿心头一动，自从自己不再踏入大本堂，已有整整数年未见过康铎了。
周骥也看见了康铎，扯着嘴角冷笑一声：“我还以为是谁呢，原来是康家的公子！”他一个眼色，六七个家丁立刻如恶犬般散开，将康铎团团围住。家丁们手中棍棒泛着油光，显然没少干恃强凌弱的勾当。
康铎已按上刀柄，目光如刃：“周骥，你可知在应天府当街强抢民女，该当何罪？”
“何罪？”周骥突然仰头大笑，笑声里满是轻蔑，他故意扯动腰间金灿灿的玉带，让玉坠撞出清脆声响，“我爹跟着吴王打天下时，你爹还在给元朝当狗！怎么，就凭你也想拦我？”他眼底闪过阴鸷，冲家丁们喊道：“给我教训教训这个不知天高地厚的东西！”
朱槿摩挲着油纸包上的褶皱，听着周骥字字带刺的嘲讽，喉结不自觉地滚动了一下。
从至正十三年的濠州举义，到未来的洪武三年的裂土封侯，周德兴的确是父亲麾下最坚实的臂膀。相比之下，康茂才半路归降，即便战功赫赫，死后追封的蕲国公终究缺了几分生前荣耀。
“世袭罔替的江夏侯，到底是不一样。”他低声呢喃，指尖无意识地叩击槐树，树皮簌簌落下。
然而当康铎冷笑着按住腰间的玄铁刀鞘时，朱槿目光骤然收紧。家丁们举着棍棒扑来时，康铎足尖轻点，旋身避开迎面而来的重击。只听“咔嚓”脆响，木屑混着惨叫在街道炸开，持棍的手无力垂下。紧接着，他刀鞘横扫，重重砸在另一个家丁的膝弯，那人扑通跪地，额头磕在青石板上发出闷响。
康铎身姿矫健如游龙，刀鞘在日光下划出一道道虚影，却始终未出鞘分毫。不过眨眼间，六个周骥的家丁已东倒西歪地瘫在地上哀嚎。朱槿眯起眼，看着少年以刀鞘克敌的利落招式，恍然间又看到了前阵子攻克华阴时康茂才阵前以枪杆制敌的仁勇风范。
此时王敏敏松开紧握匕首的手，她转身扶住面色惨白的沈珍珠，指尖轻轻拍着少女后背，突然抬头朝槐树阴影处望去。隔着熙攘人群，她眼底狡黠的笑意与朱槿撞个正着。
周骥踹开脚边一个呻吟的家丁，面皮涨得紫红，嘶声大骂：“一群废物！连个毛头小子都对付不了！”他握剑的手微微发抖，剑尖却仍指着康铎，色厉内荏道：“今日算你赢了，难道你还敢动本少爷？”
康铎死死攥着刀鞘，刀柄上的云纹深深嵌进掌心。他望着周骥倒退着往人群外挪步，突然冷笑出声：“周骥，若不是念在令尊的份上，你以为今日能站着离开？”
“你！”周骥涨红着脸后退两步，但是想到康铎刚才的战力，但是还是撂下狠话，“康铎，你给我等着，今日的事，我早晚找回场子！”说罢转身就要溜走，却在转身时被自己的锦袍下摆绊了个踉跄，引得围观百姓哄笑出声。
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