陈砚骑在马上，影密卫的队伍在他身后拉成一条黑线。马蹄声压得很低，沿着宫墙外道向骊山方向行进。他的手还肿着，握缰绳时指节发僵，但没有松开。
就在他即将出城之际，传令兵从咸阳宫方向疾奔而来，勒马跪地。
“太医署急报，云姜醒了。”
陈砚勒住马缰，马前蹄抬起，落地时溅起一串尘土。他没说话，只盯着那传令兵。
“南越使者献药，巫草已入汤剂。云姜脉象回稳，能吞咽了。”
陈砚沉默片刻，转头看向身后的影密卫首领。
“你带人去骊山。若地宫有异动，立即点燃烽火。”
“那您？”
“我回宫。”
他调转马头，不再多言。影密卫继续前行，他独自一人策马返回咸阳宫门。守门郎中见他归来，未敢多问，只低头放行。
太医署内灯火未熄。几名医官站在廊下，人人蒙着麻布口罩，低声交谈。见陈砚进来，立刻散开，退入两侧厢房。
静室门前，南越使者跪坐着，双手放在膝上。他穿一件深褐色麻衣，领口缝着一圈骨片，腰间挂着一只干瘪的草囊。听见脚步声，他抬头，目光平静。
陈砚走进屋内。云姜躺在榻上，脸色仍白，但呼吸均匀。她胸前盖着一层薄绢，听诊器放在枕边，铜面朝上，映着烛光。
桌上摆着一只陶碗，里面残留着暗绿色药渣。陈砚走近，伸手探了探她的额头，温度正常。
“是你给的药？”他问门外。
“是我。”南越使者起身，走入室内，站定在三步之外，“此草名为血心藤，生于南越苍梧山阴，十年一开花，花落即死。”
陈砚没接话。
“但它不能单独使用。”使者继续说，“需以剑气激其灵性，否则毒性不化，反伤本源。”
陈砚看了他一眼。
“你说，要用剑气？”
“唯有真主之剑，方可唤醒草魂。”
陈砚转身，从壁上取下定秦剑。剑身未出鞘，他只是将它横置在云姜胸口上方三寸处。
屋里很静。烛火轻微晃动。
他缓缓催力，剑身微震，发出一声低鸣。刹那间，剑刃缝隙透出一道微光，如水波般荡开。
桌上的药渣突然颤动。一片枯叶状的东西从残渣中浮起，悬在空中，慢慢展开，释放出淡金色雾气。雾气顺着云姜七窍渗入，她喉头微微一动，像是咽下了什么。
南越使者双膝触地，俯首叩拜。
“我王有言：天地有灵，草木知主。今夜所见，非人力可为。”
陈砚收剑，不动声色。
“你王为何派你来？”
“赵高遣人至南越，求取巫蛊之术。我王不愿卷入中原之争，却知此毒唯血心藤可解，故命我潜入咸阳，待机而动。”
陈砚盯着他。
“你早来了？”
“半月前便到，藏身于市井。”
“为何现在才出手？”
“等剑出鞘。”他抬起头，“也等您信任一人。”
陈砚没再问。他走到云姜床前，轻轻拨开她眼皮。瞳孔收缩正常，眼底青痕正在消退。
她手指动了动。
“水……”声音很轻。
侍女端来温水，用细布蘸湿她嘴唇。云姜抿了一口，又昏睡过去。
陈砚对门外道：“带他去客馆，不得离开半步。”
南越使者低头退出。两名影密卫跟上。
陈砚留在静室，将听诊器拿在手中翻看。铜管表面有一道新划痕，不是旧损。他打开底部暗格，取出一张折叠的纸片。
是云姜的笔迹：**草中有异，根部纹路与灵渠淤泥反应，生菌可致幻。**
他把纸条收好，走出太医署。
此时天未亮，星仍在天。他直奔章台宫东阁，命人封锁四周，禁止出入。韩谈已在门外等候，见到他点头示意，便带着四名死士隐入暗处。
陈砚进入浑天仪密室。机器尚未冷却，中央阵眼仍有余温。他将陨石碎片放入核心槽位，启动机关。
齿轮转动，投影浮现。这一次，图像不稳定，不断闪烁。
忽然，门口传来脚步声。
韩姬站在那里，披着鼠皮裘，发间银簪闪着冷光。她眼神涣散，嘴唇微动，像是在念什么。
“你怎么来了？”陈砚问。
她没回答，径直走向鲁班锁控制台。手指插入锁孔，快速旋转。三声清响过后，整台浑天仪剧烈震动。
投影骤变。
不再是星轨图，而是一幅立体水系图。线条清晰，标注细致。主脉为灵渠，下游分出三条支流，其中一条被标为红色虚线，蜿蜒延伸至苍梧郡境内。
红线上有六个移动光点，正缓慢北上。
陈砚靠近细看。每个光点代表一艘船。旗舰位置靠前，船首悬挂一物——玄色十二章纹冕服，形制与他日常所穿完全一致。
他认得那件衣服。三个月前，他曾命人烧毁一批旧袍，以防被敌利用。但这套冕服的纹路、肩宽、袖长，无一不吻合。
更奇怪的是，船上无人走动。所有船员都低着头，动作整齐划一，如同傀儡。
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