孙青山慢慢爬起身，对着蛇蜕作了个揖，然后退出山洞。回到小屋后，他三天没说话，只是坐在门槛上抽烟，望着山林发呆。第四天，他收拾药篓再次进山，特意绕开了那个山洞所在的山谷。
那年秋天，孙青山在小屋门前发现了一株罕见的百年野山参，参须完整，形态如人，旁边没有常见的守护蛇——这在大山里几乎是不可能的事。他小心挖出，用红布包好，却没拿去卖，而是供在了小屋正堂。
后来有年轻的采药人问起，孙青山只说：“山里有些缘分，遇见了是造化，别问，也别追。”他依然每年夏天进山，但再也不在夜晚给陌生人开门了。只是有时深夜听见叩门声，他会静静听着，等那声音消失后，对着门外黑暗轻声说一句：“药在窗台。”
那株野山参他一直留着，直到老得走不动山了，才传给儿子。儿子问起来历，他只摇头：“一个老朋友送的。”
山风年复一年吹过小屋，林涛依旧如潮。偶尔有夜行的采药人说，曾在月光下看见一条青灰色的大蛇在山脊上游走，动作从容，像是巡视自己的领地。但谁也没敢靠近细看，只是远远作个揖，绕道而行。
孙青山活到八十九岁，无疾而终。下葬那天，送葬的队伍听见山林里传来一种奇怪的声响，像是风刮过树叶，又像是某种悠长的叹息。老辈人说，那是山在送客。
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