戈壁荒原的风依旧凛冽如刀,卷着细碎的黄沙扑打在甲胄之上,发出簌簌的轻响。两日两夜的全速疾驰,让两万大唐轻骑人人面带风尘,战马的口鼻间喷吐着浓重的白气,铁蹄踏碎了荒原的寂静,朝着凉州方向一往无前。
程啸天端坐于黑皮犀牛背上,周身的气息早已从最初的震惊与悲痛,沉淀为一片深不见底的寒冽。玄火鳞甲在风沙中泛着冷硬的光泽,后背的玄火盘龙锤垂落而下,锤身缠绕的暗红色纹路隐现锋芒,仿佛随时都会爆发出毁天灭地的力量。他双目微眯,目光穿透漫天黄沙,直直望向西方天际,心中只有一个念头——尽快与李元霸汇合,将李元吉这个弑杀储君的乱臣贼子押回长安,以告慰李建成在天之灵。
李靖镇守金城郡的嘱托犹在耳畔,三万精锐铁骑驻守要塞,护住太子灵柩与粮草辎重,后方已然安稳。可程啸天心中的焦躁,却丝毫未曾消减,历史轨迹彻底偏离,李建成横死前线,李元吉悍然谋反,李轨叛乱未平,这一桩桩一件件,如同巨石般压在他的心头,让他这个来自现代的灵魂,第一次真切感受到了乱世皇权争斗的血腥与残酷。
他曾在史书上见过玄武门之变的血雨腥风,见过李世民弑兄杀弟、逼父退位的狠绝,却从未想过,是不是自己的到来搅乱了这个时空,有些地方彻底乱了套。李元吉这个在原本历史中不过是李世民夺权路上垫脚石的皇子,竟敢铤而走险,勾结反贼,斩杀太子,谋夺兵权,这般胆大包天的行径,简直是匪夷所思。
“战王殿下,前方十里之地,似有大队人马烟尘!”
前方斥候快马加鞭疾驰而回,翻身落马,单膝跪地,声音带着几分凝重禀报。
程啸天眉头微挑,抬手勒住胯下黑皮犀牛的缰绳。六千余斤的巨兽应声停步,四蹄稳稳踏在黄沙之上,沉闷的脚步声戛然而止,身后两万铁骑也随之齐齐勒马,动作整齐划一,甲胄碰撞之声连成一片,尽显精锐之师的素养。
“看清是何方兵马了吗?是叛军还是我大唐将士?”程啸天沉声问道,声音透过风沙传出,带着不容置疑的威严。
“回殿下,旗帜之上绣着‘李’字与‘赵’字,看阵型与甲胄,皆是我大唐正规军,人数约莫十万之众,绝非叛军!”斥候连忙回道。
程啸天心中一动,嘴角微微勾起一抹释然。
是李元霸!
没想到自己星夜兼程赶来支援,竟在半路遇上了凯旋而归的赵王主力。想来也是,以李元霸那天下无双的勇武,加上尉迟恭、罗士信两员悍将辅佐,平定一个早已穷途末路的李轨,不过是探囊取物罢了。
“全军整阵,随本王上前!”程啸天一声令下,催动黑皮犀牛,率先朝着烟尘升起的方向缓步前行。两万铁骑分列两侧,阵型严谨,气势如虹,玄甲寒光映着黄沙,尽显大唐铁骑的赫赫神威。
不过半柱香的功夫,双方队伍便已遥遥相望。
对面十万唐军阵容齐整,旌旗猎猎,最前方三匹高头大马之上,端坐的正是赵王李元霸、鄂国公尉迟恭、郯国公罗士信。三人皆是一身染尘的甲胄,眉宇间带着征战过后的疲惫,却难掩横扫叛军、大胜而归的昂扬锐气。
李元霸本是低着头,与尉迟恭商议着回金城郡后的休整事宜,忽闻前方马蹄声与犀牛踏地的闷响传来,抬头望去,一眼便瞧见了那尊如小山般矗立在阵前的黑皮犀牛,以及犀牛背上那身标志性的玄火鳞甲。
“那是……战王程啸天?!”李元霸双目猛地圆睁,脸上露出难以置信的神色,几乎是脱口而出。
他与程啸天相交莫逆,深知这位战王此刻理应在长安驻守,护卫京畿,安稳朝堂,万万不该出现在这西北戈壁的前线之上。
尉迟恭与罗士信也同时抬眼望去,看清来人之后,两人皆是神色一震,连忙勒住马缰,止住队伍前行的脚步。
“真的是战王殿下!他怎么会亲自率铁骑前来西北?”尉迟恭浓眉紧锁,心中升起一丝不祥的预感。程啸天身为大唐战王,位高权重,手握重兵,若非惊天动地的大事,绝不可能轻易离开长安,奔赴前线。
罗士信亦是握紧了手中长枪,神色凝重起来:“看殿下阵前的气势,绝非是前来庆贺我等平定凉州,怕是……朝中或是前线,出了大变故!”
三人不敢怠慢,连忙翻身下马,率领一众军中将领,快步迎了上去。
程啸天催动黑皮犀牛,走到近前,居高临下望着快步走来的李元霸三人,目光扫过身后十万军纪严明、士气高昂的唐军,心中已然了然——凉州之乱,已然彻底平定。
不等李元霸开口,程啸天便率先沉声发问,声音洪亮,穿透风沙:“元霸,凉州战事如何?李轨叛军,可已尽数清剿?”
李元霸走到犀牛身前,仰头望着这位威震天下的战王,拱手行礼,声音带着几分大胜而归的豪迈:“回啸天哥!凉州城早已被我攻破,反贼李轨负隅顽抗,被我一锤砸烂兵器,当场生擒!凉州周边七郡十二县,也已尽数收复,所有叛军要么投降归顺,要么被斩于马下,如今整个凉州地界,已尽在我大唐掌控之中,再无半分反贼踪迹!”
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