安业驿的鸡叫头遍时，窗纸刚泛出鱼肚白，陈小九就被窗外的水声扰醒了。
柞水在驿馆后墙下潺潺淌过，映得对岸山影黑沉沉的，像头伏在暗处的巨兽。
“醒了？先喝点粥”刘伯舀起一勺小米粥试了试温度。
“御史大人的随从刚来过，说卯时就得动身，翻过终南山，傍晚或许能望见长安。张老爷不放心，天不亮就骑马先走了，说要去长安给咱们寻处妥当的院子。”
陈小九接过刘伯递来的粥碗和饼子，饼边还带着灶膛的余温。
“望见不算啥。”杨铁信不知何时过来了手里还是攥着个铁皮盒，里面叮叮当当响，想来是他宝贝。
“咱得实打实踩着长安的青石板，才算真到了。”
天蒙蒙亮时，四辆马车在驿馆门口整装待发。
头车是监察御史的座驾，青布帷幔上绣着暗纹的獬豸，透着肃穆；几辆车轮都用粗麻绳捆了加固，免得山道颠簸散了架。
车夫是个满脸风霜的老把式，鞭子往车辕上一搭，吆喝声穿透晨雾：“坐稳喽！这段山路，车轮子都得绷紧了弦！”
马车刚拐出驿馆，山道就陡了起来。车轮碾过碎石堆，发出“咯吱咯吱”的声响，像是随时会散架。
车夫时不时勒住缰绳，让枣红色的辕马喷着响鼻歇口气，马蹄踏在湿滑的石板上，偶尔打滑，惊得杨铁信直攥拳头。
刘伯坐在车头的小板凳上，望着远处云雾缭绕的终南山，像是在回忆什么。
“过了这山，就是关中了。”他忽然开口，声音里带着些微的颤，“二十多年前，我随你师父去长安，也在这山口歇过脚。那时他指着终南的峰尖说，翻过这山，才算见着真正的天下。”
陈小九扒着车帘往外看，山壁上的迎春花正开得热闹。
黄灿灿的花串垂在崖边，被山风一吹，簌簌地晃，像极了九天观药圃里那些迎着风点头的草药。
他忽然想起孙思邈临别时给的那包种子，说是能在长安的庭院里扎根——不知到了长安，能不能寻着块合适的土地种下，让它也沾沾皇都的地气。
日头爬到头顶时，马车终于翻过最后一道山梁。
老把式忽然勒住马，手里的鞭子往前方一指，声音里带着压抑不住的兴奋：“看！那就是长安！”
车厢里的人齐刷刷掀开车帘，连御史都从前面的马车探出头来。
远处的关中平原像被老天爷铺开的绿绸缎，从山脚一直铺到天边，新抽芽的麦苗在阳光下泛着嫩青，风过处掀起层层浪。
渭水如一条银带穿流其间，粼粼波光晃得人睁不开眼，几叶扁舟在水面上轻漂，像贴在缎面上的玉扣。
一座雄城正卧在那里。城墙高耸，青黑色的城垛连绵不绝，东望不见头，西望难见尾，仿佛一条蛰伏的巨龙，将八百里秦川稳稳揽在怀中。
城中央隐约可见宫城的金顶，在阳光下闪着耀眼的光，像巨龙额上那颗最亮的明珠。
“我的娘哎……”杨铁信的眼睛瞪得比铜铃还大，手里的铁皮盒“哐当”掉在车板上，“这城……这城比咱镇子大多少倍？怕不是把十个柳泉镇捆在一起，都填不满一个角？老杨我活了几十年，后悔没早点开始翻这山哪！”
刘伯扶着车辕站起身，浑浊的眼睛里泛起水光：“二十多年了……长安还是这么气派。当年我跟你师父在城门外等了一整天才进到城，光看那城门楼子，就够让山里人记一辈子了。”
他忽然抹了把脸，“你师父那时说，这城里藏着天底下最多的书，最多的药......”
马车顺着盘山道缓缓往下走，离城越近，路上的行人越发稠密。
有背着行囊的举子，青布长衫洗得发白，手里却捧着卷磨了边的书，边走边念念有词；有推着独轮车的商贩，车上堆着鼓鼓囊囊的麻袋，想来是往长安贩运的山货，车轴吱呀作响，倒比马车的轮子还顽强；还有骑着高头大马的驿卒，红缨帽在风里飞扬，马蹄踏在石板上“哒哒”作响，溅起的泥点落在路边的野草上，惊飞了几只啄食的麻雀。
“前面要过关了。”老把式甩了甩鞭子，鞭梢在空中划出清脆的响，“过了这小峪关，就算出了终南山，剩下的路都是平地，明儿一早准能进城。”
关隘处的守军穿着甲胄，甲片在阳光下闪着冷光，手里的长戟拄在地上，戟尖斜指天空。
为首的兵卒验了监察御史的通关文牒，见上面盖着朱印，脸上的严肃顿时松了些，笑着拱手：“几位是来长安公干？看这行头，像是有要紧事。”
御史掀开车帘，声音带着官腔：“奉旨召见入京，要务在身，莫要耽误了行程。”
守军赶紧侧身让开，手里的长戟往地上顿了顿，发出“当”的一声脆响，震得路边的石子都跳了跳：“小人这就放行！前面过了小峪口，再走三里地就是王莽驿，大人们不妨在那儿歇脚。驿馆的老周炖得一手好羊肉，用的是终南山上的山羊，膻气小，肉嫩得很。”
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