“洋人陆续离任，空出来的位子，自然成了香饽饽。”陆启昌语速放缓，娓娓道来，“警队里头，明面上分三派：头一派是洋人系，过去长期盘踞高位，大多从伦敦空降，也有本地出生的外籍警官。”
“如今他们忙着调走，剩下几个也无心恋战，真正能成气候的，早抱团扎进SB去了。”
“第二派，是‘假洋鬼子’——又分两支：一支是留学派，英伦镀过金回来的，走路都带三分傲气；另一支是深造派，由警队内部遴选、送去苏格兰场受训的骨干，你前任上司程建仁，就是这一派的代表。”
SB……高志胜心头微震。
这不是脏话，而是政制部的英文缩写。
名义上归警务处副处长节制，实则直接受军情五处管辖，是个挂着警服、干特务活的暗线部门。
“第三派，就是本地派。”陆启昌继续道，“人数最多，成分也最杂，多数扎根基层。”
“你契爷陆国华，就是本地派里的老标杆。”他瞥了高志胜一眼，嘴角微扬，“他是二代鲁警，在他们眼里，你天生就是自家人。”
鲁警——指从鲁省招募的警务人员，多来自威海卫。
早年阿三警员不堪用，洋人又信不过本地人，便大量引进鲁省青壮。
彼时洋人觉得这些人朴实听话、身材魁梧，往街口一站，威慑力十足。
如今港岛警队里，每五个人中就有一个鲁警后代，老港片里那些操着胶东腔喊“捉贼”的警察，正是来头。
高志胜忽而一问：“那陆sir，您算哪一派？”
“我？”陆启昌忽然放声大笑，“我当然是警校派啊！”
这话听着寻常——谁不是警校出身？
等等……
高志胜脑中灵光乍现，猛地想起警校校长叶金峰。
那人已在警校坐镇十年，桃李满园，枝蔓纵横……
他之前只觉这位叶校长是一棵大树。
如今才发觉，这棵树的根，或许早已悄然扎进警队最深处的岩层里。
……
暮色四合，夕阳熔金，街角烟火次第升腾。
高志胜倚在红磡警署铁栏外，指尖不时蹭过腕表表盘，目光一寸寸丈量着分秒流逝。
不到五分钟，陆国华换了一身灰蓝衬衫、卡其裤，慢条斯理推门而出，袖口还挽到小臂中间。
“契爷！”高志胜扬起手，笑意从眼尾漫开。
“哎哟——阿胜？”陆国华猛地顿住脚步，随即大步上前，“你咋蹲这儿来了？”
“等你下班呗，契爷。”高志胜顺手接过他肩上的旧帆布包，“明天就得回警校报到了，特地来瞅瞅你跟契妈。”
“回警校？”陆国华眼睛一亮，声音都拔高了半截，“病真好了？”
“全好了。”高志胜点点头，语气轻快，“叶校长亲自批的复课令。再熬一个月，毕业证一到手，我也穿制服、别警徽，跟你一样端公家饭碗。”
“好！太好了！”陆国华拍腿大笑，一把揽住他肩膀，“走，直奔菜市场——糖醋鲤鱼管够，今儿我掌勺，给你接风！”
他兴致勃勃挑了鲜蹦乱跳的鲤鱼、青翠欲滴的蒜苗、滚圆饱满的番茄，又拎回一打冰镇啤酒，连塑料袋都鼓得发胀。
推开家门，灶火正旺——铁锅噼啪爆响，葱姜下油瞬间腾起焦香白雾，铲子刮锅底的声音清脆利落。
“阿芬！阿胜来啦！”陆国华中气十足地嚷，“今晚我主灶，你歇着！”
厨房门口探出一张温润的脸，中年妇人围裙还沾着面粉，笑容像晒暖的棉被：“阿胜啊，可算盼到你上门了！”
“他之前在警校关得严，哪能随便跑？”陆国华边解扣子边往里挤，“后来又养病，刚缓过劲儿就蹽过来了！快让位，糖醋汁我都调好了！”
“阿胜你坐稳喽！”话音未落，他已拽着阿芬钻进窄小的厨房，锅碗瓢盆霎时叮当一片。
这屋子不过三十七八平米，两间睡房加个方方正正的小厅，在港岛已是难得的宽绰，四口人挤着住，倒也热乎。
次卧门“咔哒”轻响，一个身形挺拔的年轻人抱着几本厚书踱出来，眉目清朗，嘴角含笑：“阿胜，好久不见。”
“廉哥！”高志胜笑着起身。
正是陆国华的大儿子——陆志廉。
此刻的ICAC新丁，尚未染上后来那层阴沉底色，只是个说话温声细语、眼神干净的普通青年。
半小时后，二儿子陆志恒背着书包踢踏进门，屋里顿时笑闹声四起，连空气都活泛起来。
陆国华撸起袖子猛干，八道热菜轮番上桌，小方桌被挤得密不透风，碟沿挨着碟沿。
满桌香气氤氲里，酒杯频频相碰，笑声不断，连筷子尖都沾着快活劲儿。
酒意微醺，陆国华斜靠在阳台栏杆上，烟头明明灭灭，望着高志胜的眼神满是熨帖。
“毕业的事，别悬心。”他重重拍了拍高志胜后背，“你在警队混，契爷我还能袖手旁观？早替你铺好了路——绝不让你被派去离岛吹咸风、守冷码头。”
“多谢契爷。”高志胜垂眸一笑，应得极诚恳。
“嘿，你还不信？”陆国华胸膛一挺，嗓门更亮，“我老豆当年可是四大探长座下头号红人！尖沙咀地面，谁见他不喊一声‘雄爷’？连倪坤见了都得拱手寒暄！”
“那些老弟兄虽退了，可根子扎得深，说话照样有分量。”
“是是是。”
高志胜连连点头，心里却已翻过几页旧账——原来这位契爷的根基，早埋在当年那场惊涛骇浪里。四大探长一散，树倒猢狲尽，人走茶凉快得很。他老豆咽气前能塞他进警校，已是拼尽余力，哪还有闲工夫照拂这个干儿子？
“那个……契爷，”高志胜稍顿，压低了声音，“您手头……方便吗？”
“哈？要多少，直说！”陆国华爽快挥手。
“我想置套房，数目不小。”他抬眼直视对方，目光坦荡。
陆国华一怔，嘴角微抽：“你才几岁就买房……”
“咳，攒了二十多年，拢共三十来万。”他挠挠后颈，不是抠，是真没攥在手里，“明早——明早我取给你，先数数还剩多少。”
中年男人的体面，懂的都懂。
面子不能塌，只好先应下，转身就盘算着怎么跟老婆商量。
当晚高志胜睡在客厅沙发上，软垫陷进腰背，比自己出租屋那块硬木板舒坦太多。
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