水车镇地下。
诺兰抱着菲拉走了大概百来步，隧道的走向微微向右偏转。
脚下偶尔有碎石，他放慢了速度，确保每一步都踩在相对平整的位置上。
通过简短的对话，菲拉大概搞清了目前的情况。
爆炸发生后，超强的威力本该让他们身受重伤。
但意外的是，不知道是不是因为诺兰等人的护盾影响，大部分冲击力被偏转到了脚下。
结果，他们脚下的地面直接被炸穿，所有人都掉了下来。
诺兰近距离直面冲击，就算有护盾缓冲也还是被炸晕了过去。
等他醒来时，发现自己意外掉进了这个隧道里，大量的石块堵住了他们落下的来路，身边只有昏迷的菲拉一个人。
“那其他人呢？”菲拉小心地问道，“该不会……？”
“呵，他们都是强者，连你都没死，他们更是活得好好的。”诺兰揶揄道，“都只是些皮外伤。”
他一开口就让菲拉有想掐死他的冲动。
“我跟伊芙琳有办法沟通，确认过大部队在碎石堆的另一侧。他们找到了一条像是通向上方的通道，但也随着爆炸垮塌了。”
“我们现在大概在地下二三十米深的位置。”
不过有一件事诺兰没说，刚刚的爆炸冲击蕴含着某种奇特的力量，导致他的元素感应暂时失效了。
不然以他的土元素亲和，找到出去的方法并不难。
系统面板显示，还需要两个小时恢复。
菲拉沉默了几秒，然后小声说：“既然联系上了，那你怎么不让他们来找你？”
“还用你说？在你昏迷期间，我们尝试过打通落石。但上方堆积了数百吨被炸塌的石块，一挖就有更多巨石滚下来。”
“于是我们决定朝着通道的两头同时出发，寻找出口，效率更高。”
菲拉皱着眉说：“这里不是你的王国吗？你应该很了解才对，想想办法啊。”
“首先，这不是属于我的王国。”诺兰翻了个白眼，“其次，这种边陲小镇多如繁星，我不可能清楚每一个的情况，更别说地下了。”
他低头看了一眼脚下的地面。
“不过，如此规整的隧道不是自然形成的。刚刚在你昏迷期间，我向前方大概探索了几百米，找到出口恐怕还得一阵子……总之，你看到就知道了。”
菲拉顺着他的目光看过去。
随着他们前进，两侧的岩壁表面开始出现有规则的棱线。洞顶的弧度也不是圆形，而是带角的拱形，一看就是是用某种工具切削过的。
“你们艾尔芬人还喜欢在地下挖洞？”
诺兰走到一处岩壁前停了一下，靴尖踢了一下墙角堆积的碎石，露出下面一块刻着模糊纹路的石板。
“不，这是矮人的杰作。”
菲拉的身子明显绷了一下。
“矮人的通道？”她的声音比刚才低了半个调，“你是说，我们现在在矮人的地盘里？”
诺兰听出了她语气里的紧张，低头看了她一眼：“怎么，你怕矮人？”
“谁怕了！”菲拉立刻抬高声音，然后又下意识压了回去，“我就是……确认一下。”
不过，菲拉的反应在诺兰意料之内。
矮人在人类社会的名声向来不太好，基本上是固执暴躁，充满敌意的代名词，属于长期互相看不起的状态。
在圣者之战时，双方曾在光辉的盟约下成为并肩的战友。
在新时代中，人类与矮人还有过一段很长的蜜月期。人类为矮人提供价格低廉的粮食和日用品，矮人亦回馈高品质矿物和魔导技术。
但这一切的分崩离析发生在“耻辱之日”之后。
那次事件中矮人丢失了他们的至高传承，土之圣剑霍德恩。
笼罩整个族群的奇耻大辱，促使他们立起了一座巨大的“耻辱之柱”，发誓永世不忘，必将雪耻。
从那以后，双方再无回旋余地，矮人在百年内不断无差别袭击人类，给鲁斯和艾尔芬的山民带来很大创伤。
尽管随着时间推移双方不再见面就厮杀，但也长期敌对。
菲拉从小听着这种故事长大，对矮人的印象自然好不到哪去。
这些矮子顽固又记仇，在地底挖出了庞大而复杂的通道网络，四通八达，神出鬼没。
据说进入他们的地道中的人类，几乎都永远迷失在了其中。
她想到自己现在正身处敌人主场中，后背就有点发凉。
菲拉紧张不已，不过诺兰却是另一番想法。
诺兰艺高人胆大，自然不怕。更重要的是，他正是圣剑霍德恩这一代的主人，这把剑对矮人意味着什么，不言而喻。
他这次来群山的另一个目的就是深入地下世界，找到影龙。
现在进度已经落后于预期，如果能遇到对地下了如指掌的矮人作为向导，能省不少事。
要是漫无目的地去找，不论是找矮人还是地下领主‘七手’科洛斯都耗时耗力，眼下说不定因祸得福，是个机会。
“喂，你、你说点什么呀？”菲拉见诺兰半天不做声，更是担心。“我们一直朝里走，如果碰到矮人武装队……”
“我倒希望他们早点出现，比我们在这里乱转强。”
“你疯了？”菲拉瞪着他，“你不会觉得他们是能跟你心平气和沟通的存在吧？”
诺兰停下脚步，用下巴指了指前方。
“不管你愿不愿意承认，有时候，就得指望专业人士。”
菲拉向诺兰示意的方向望去，顿时愣住了。
隧道的尽头，空间突然开阔起来。
他们正站在一个巨大的交汇口边缘。
头顶的拱形洞顶向上延展了数米高，空间宽敞得圣剑的光芒都无法照亮整个区域，四面八方的光线被黑暗吞没，只在脚下形成一小片亮圈。
而最让人头皮发麻的，是那些从交汇口延伸出去的通道……
足足有八条。
它们分布在不同的高度和方向上，每一条都同样漆黑、同样沉默。
菲拉眼中，这八个入口就像八条通往未知深渊的巨口，正择人而噬。
“骗人的吧……”她想起了那些可怕的传说，“我们要永远困死在地下了吗？”
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