边荒废土，拾荒者的刀
踏入暗日边荒的瞬间，远比无涯雪海更加沉郁、粘稠的压抑感便笼罩了赵战与慧明。空气中弥漫的不仅仅是硫磺与灰烬，更有一股挥之不去的“衰败”与“绝望”法则气息，如同无形的枷锁，让每一次呼吸、每一次真元流转都变得比平时困难数倍。
昏迷的中原如玉在赵战背上不安地蹙了蹙眉，额间冰蓝符文自行闪烁微光，似乎在自发抵御外界环境的侵蚀，但光芒十分微弱。
“此地不宜久留。”慧明禅师强提一口佛元，撑起一个仅能勉强覆盖三人的浅淡金光罩，隔绝了部分令人不适的气息。他环顾四周，赤红焦裂的大地一望无际，那轮悬挂在虚无深渊之上的残缺暗日虚影，散发着恒定而冰冷的光芒（如果那也算光芒的话），让这片土地笼罩在一种永恒黄昏般的诡异色调中。
“先找个相对安全的地方，为如玉疗伤，我们也需恢复。”赵战声音沙哑，背稳中原如玉，目光锐利地扫视着地形。他体内的混沌龙力在缓慢运转，尝试同化吸收此地混乱的能量，但效率极低，且隐隐有种被“污染”的躁动感，让他不敢全力施为。
两人选定了一处由几块巨大焦黑岩石形成的天然凹陷，作为暂时的落脚点。慧明禅师在周围布下简易的敛息佛阵，虽然在此地法则压制下效果大打折扣，但总好过毫无遮蔽。
赵战将中原如玉小心放下，让她靠坐在岩石上。只见她脸色苍白如雪，呼吸微弱，冰凰源核的光芒也黯淡到了极点，显然是神魂与本源之力双双透支。赵战取出几枚珍藏的疗伤圣药，却尴尬地发现，其中蕴含的勃勃生机一接触到暗日边荒的空气，便迅速流失、异变，药效十不存一。
“此界法则排斥‘生’的力量，偏向‘寂灭’与‘衰亡’。”慧明禅师叹息，他尝试以精纯佛元渡入中原如玉体内，佛元中正平和，倒未被严重排斥，但对她冰凰血脉的伤势，效果也是缓慢。
就在两人一筹莫展之际，赵战忽然耳朵微动，混沌龙力赋予的超凡感知让他捕捉到了一丝极其轻微、与风沙摩擦不同的声音——那是脚步踩在焦土上的细碎声响，而且不止一个！
“有人！”赵战低喝，瞬间进入戒备状态，将中原如玉护在身后。慧明禅师也立刻收功，凝神望向声音来处。
只见约百丈外，几道身影正佝偻着，极其谨慎地借着地形掩蔽，朝他们所在的石坳靠近。这些人衣衫褴褛，几乎是由各种焦黑的皮革、金属碎片勉强拼凑而成，脸上、身上布满污垢与奇怪的灼痕或冻疮。他们眼神浑浊，却又透着一种在绝境中长期挣扎求存所磨砺出的、野兽般的警惕与狡猾。
为首的是一个独眼老者，手中紧握着一柄锈迹斑斑、但刃口磨得发亮的断刀。他远远停下，浑浊的独眼打量着赵战三人，尤其是在昏迷的中原如玉和慧明禅师身上停留了片刻，眼中闪过难以言喻的复杂神色——有惊疑，有贪婪，更有一丝深深的忌惮。
“外来的？”独眼老者的声音嘶哑干涩，像是沙石摩擦，“刚穿过‘虚无坟场’？”
赵战心中一动，“虚无坟场”想必就是指他们刚刚经历的虚无航道。他不动声色，沉声道：“是又如何？”
“嘿……”独眼老者扯了扯嘴角，露出焦黄的牙齿，“能活着从坟场出来，还带着个娇滴滴的冰系女娃和一个秃……和尚，有点本事。不过，看样子也差不多了。”
他身后的几个同样落魄的汉子，眼中开始冒出毫不掩饰的觊觎之光，目光在赵战看似不凡的衣物（虽然也多有破损）、慧明禅师那即便黯淡也质地非凡的袈裟、以及中原如玉身上隐约的宝光上扫来扫去。
“把身上的好东西，还有那个女娃留下，或许能饶你们两条残命，滚出‘拾荒区’。”另一个脸上有刀疤的汉子舔了舔干裂的嘴唇，手中一截不知名兽骨磨制的匕首闪烁着寒光。
原来，这片区域被称为“拾荒区”。赵战瞬间明白了这些人的身份——暗日边荒中最底层的挣扎者，靠着拾取边荒中偶尔从空间裂缝掉落、或是从其他险地漂流而来的“垃圾”，以及劫掠更弱的落难者苟延残喘。
“阿弥陀佛。”慧明禅师上前一步，尽管佛元未复，但高僧气度仍在，“诸位施主，我等初来乍到，无意争斗。若有所需，或可商量，何必妄动刀兵，徒增罪业？”
“罪业？”独眼老者仿佛听到了天大的笑话，独眼中露出疯狂与讥讽，“在这被‘暗日’遗弃的鬼地方，活着就是最大的罪业！弱肉强食，就是唯一的法则！秃驴，少跟老子废话！动手！”
最后一声是低吼。刀疤脸和另外两个汉子立刻如同饿狼般扑了上来，目标直指看似状态最差、还背着人的赵战！他们动作狠辣刁钻，配合默契，显然干惯了这种勾当，招招直奔要害，丝毫没有留手。
“冥顽不灵！”赵战眼中寒光一闪。他伤势不轻，但岂是这些最高不过筑基期水准的拾荒者能够欺辱的？即便状态不佳，混沌龙体的底子还在！
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