两军汇合后,便一同北上往军豫章郡的治所南昌县而去。
这一同行,差距便立刻显了出来。
何方麾下的万余精兵,人人披甲,队列严整。
日行七十里仍阵形不乱,旗帜不歪,扎营起灶皆有条理,连夜间巡夜的更鼓声都分毫不差。
反观周尚带来的三千郡兵和民夫,第一天就掉队了近千人。
有的走得脚肿,有的偷偷溜去路边歇脚,队伍拖拖拉拉绵延数里。
周术骑在马上,看着前方整齐如墨线的汉军行伍,又回头看自家东倒西歪的郡兵,老脸一阵发烫。
他原本觉得豫章郡兵好歹也算地方精锐。
今日一比,简直像一群乌合之众。
“贤弟,” 周术压低声音对周尚道,“之前只听说徐荣七千破袁术十万,还以为是袁术太不堪。
今日见了汉军真容,才知道什么叫百战之师。
咱们这点家底,在人家眼里,怕是真不够看。”
周尚年轻些,眼里满是精光:“兄长,这才是朝廷王师的样子。
袁家四世三公又如何?
练不出这样的兵。
依我看,天下迟早是大将军的。
我们周氏若想保住门第,就得趁早靠过去。”
周术默然点头,心里那点观望的心思,彻底散了。
毕竟,他还想着如果站队袁家的话,如果袁家车翻了何家。
那他们这个分家岂不是就可以取代宗家,周忠那一脉。
现在看,唉,宗家就是宗家。
两百里路,何方所部三日便稳稳抵达南昌城下,军纪严明,营垒规整。
周术的三千人,陆陆续续走了五天才到一千多,其余的要么半路逃了,要么掉在后面还没赶来。
周术臊得满脸通红,亲自到帅帐请罪。
何方却不以为意,笑着摆手:“郡兵久疏战阵,也是常理。
周太守不必自责。
不过后面,还需要整治一番。”
周术连连称唯。
南昌城是豫章治所,却也算不上富庶。
此地地处江南,水网密布,山林众多,没有中原那样的公卿世族,遍地都是聚族而居的地方豪强与宗帅,像熊氏、彭氏、罗氏、雷氏都是本地大姓,拥众数千,占据山林良田,历来是官府头疼的存在。
朝廷政令到了县里,往往还要看宗帅脸色。
当然,大将军那一万精兵来了之后,这些宗帅豪强大家们聚在一起,讨论不止。
毕竟太震撼了。
一水的铁甲!!
普通士卒的甲胄,比他们部曲精锐还要好。
有人攒了十副铁甲,沾沾自喜。
结果这一看,眼珠子差点掉到地上。
当然了,要说有渊源的大姓也是有的。
如熊氏就是楚国王室的后裔。
刘宽碑阴上就有:“敬陵令豫章南昌能(熊)□济。”
实名不可考。
如雷氏,雷义字仲公,在汉顺帝做到侍御史,也算是进了中枢。
义子雷授,官至苍梧太守......
何方入城后,第一件事便是在城门外竖起募兵大旗,征召青壮入伍。
条件开得极优厚:入伍便给安家钱两万,粮食二十石,免家中三年赋税,有功者按军功升迁......
消息传开,各县的青壮纷纷来投,其中不乏各宗族派来的子弟。
短短五日,便募得精兵两千,大多是常年在山林里讨生活的猎户、宗丁,身强体健,善走山路,也会些拳脚弓马。
这批人里,有两个格外显眼:一个叫熊劭,是豫章熊氏的旁支子弟,身高八尺,善使一柄钢叉,据说能徒手搏虎;
另一个叫雷式,是本地宗帅雷氏的侄子,弓马娴熟,在山里射猎百发百中。
两人都是带着宗族子弟来投的,一入伍就被提拔为屯长,分别编入黄忠、黄盖麾下。
这日,何方召黄忠、黄盖二人入府,周尚、周术也在座。
“豫章初附,地方不宁,山越、宗帅时有作乱,且需震慑会稽郡和交州。
需留大将镇守。”
何方开门见山,“我打算留一人为豫章都尉,掌郡中军事,另一人随我北上豫州。
你们二人,意下如何?”
黄盖当即往前一步,昂然拱手:“末将愿追随大将军北上!
阵前杀敌,开疆拓土,末将万死不辞!
豫章留守之事,另有重任者担当便可。”
话说得直白,进取心昭然若揭。
他心中清楚,唯有跟着主帅身边多立战功,才能真正站稳脚跟,成为嫡系心腹。
另外便,黄忠沉吟片刻,才沉稳开口:“末将擅山地作战与射箭,豫章多山林,留在此地镇抚宗帅、清剿山越,或更妥当。
然军令如山,大将军若要末将随行,末将亦绝无二话。”
他语气平缓,不卑不亢,既说了自己的适配性,又表示绝对服从安排。
进退有度,却少了几分黄盖那般迫切的上进心。
何方心里了然,笑着点头:“既如此,便依你们所长。
黄忠,我表你为豫章都尉,统领新募的一千精兵,再加全郡郡兵,镇抚地方,清剿山越,整训士卒。
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