刘湘头七那天夜里，有人在训练营放了一把火。
火是从粮库烧起来的。江风大，火借风势，舔着木结构的房梁往上窜。哨兵发现的时候，半边天已经烧红了。赵铁锤冲进粮库，拖出两袋没有被点燃的大米，再转身想回去，房梁塌下来，堵住了门。
他站在门口，头发烧焦了半边，脸上熏得漆黑。
溥昕带着她那一百个短刀兵，一字排开，从操场到粮库，人传人递水桶。水从江边一桶一桶传上来，浇进火里，嗤嗤冒白烟。火灭了，粮库烧了大半，剩下的粮食装不满五辆板车。
张宗兴站在粮库门口，手里攥着一把烧焦的米。米粒发黑，一搓就碎，从指缝漏下去。
赵铁锤蹲在他旁边，脸上黑一道白一道，把刀抽出来看了看刃口，又插回去。“兴爷，不是意外。有人泼了汽油。”
张宗兴把手里剩下的米搓干净，站起来。“查。天亮之前，把人找出来。”
赵铁锤站起来，走了。溥昕跟在他后面。李婉宁抱着剑，靠在旗杆上，看着操场上那些救火的新兵。有人光着膀子，有人只穿了一条裤衩，都在喘，都在看着张宗兴。
张宗兴走到队伍前面，站定。“粮库烧了。你们没粮了。明天开始，每天一顿。饿不死的。谁想走，现在走。我不拦。”他顿了顿。“走了就别回来。”
没有人动。风吹过操场，旗杆上的旗子哗哗响。远处江面上有船灯，一晃一晃的。
赵铁锤在天亮之前把人揪出来了。是个新兵，二十出头，瘦高个，脸晒得黑红，手上全是茧子。他跪在张宗兴面前，低着头，肩膀在抖。
赵铁锤把一把还没用完的油布袋子扔在地上。“汽油是从他铺位底下搜出来的。他招了，唐式遵的人给他的。让他烧粮库，烧完了去江北码头领赏，二十块大洋。”
张宗兴蹲下来，看着那个新兵。“你叫什么？”
那人的嘴唇在抖，上下牙磕得咯咯响。“刘……刘二娃。”
张宗兴站起来。赵铁锤把刀拔出来，递给他。张宗兴没有接，看着刘二娃。
“你爹妈还在吗？”
刘二娃抬起头，眼眶红了。“在。在乡下种地。”
“他们知道你当兵吗？”
刘二娃摇了摇头。“不知道。我跟他们说，我去重庆做工。”
张宗兴从赵铁锤手里接过刀。刀很沉，他握在手里，刀尖指着地面。刘二娃看着他手里的刀，浑身都在抖。
“张……张教官，我……我……”
张宗兴把刀架在他脖子上。刀锋贴着皮肤，晨光照在上面，亮得刺眼。“你烧了粮库。几百人没饭吃。你一个人，换几百条命，值了。”
刘二娃闭上眼睛。眼泪从眼角挤出来，顺着脸颊往下淌。
张宗兴把刀收起来，插回赵铁锤腰后的刀鞘里。刘二娃睁开眼睛，看着他。
“你走吧。”张宗兴转过身。“回你爹妈那儿去。告诉他们，重庆的工不好做。”
刘二娃跪在地上，愣了几秒。赵铁锤把他从地上拽起来，推了一把。刘二娃踉跄了几步，回头看了张宗兴一眼，转身跑了。鞋跑掉了一只，没回头捡。
赵铁锤蹲下来，把油布袋子捡起来，揣进怀里。“兴爷，唐式遵的人还在码头上等着，二十块大洋，还没付。”
张宗兴转过身。“去码头。把人带回来。钱也要。”
赵铁锤站起来，点了几个老兵，走了。
溥昕站在操场边上，看着张宗兴。她把手按在刀柄上，没有松开。
“张先生，为什么不杀他？”
张宗兴走到水缸边，舀了一瓢水，喝了。“杀了他，唐式遵就知道我怕了。”
溥昕把手从刀柄上松开，没有说话。
江北码头。天刚亮，雾还没散。赵铁锤蹲在石阶上，把烟叼在嘴里，没点。几个老兵散在四周，假装等船的客人。接头的还没来。等了半个时辰，雾散了，太阳出来了。一个穿灰色长衫的中年人从巷子里走出来，手里提着一个皮箱。他走到码头边上，四处张望。
赵铁锤从石阶上站起来，走过去。“等人？”
中年人看着他，往后退了一步。“你是谁？”
赵铁锤从腰后拔出刀，架在他脖子上。“唐式遵的人？”
中年人的脸白了，皮箱掉在地上，摔开了，里面滚出几块银元。银元落在地上，叮叮当当的。
赵铁锤把刀收起来。两个老兵把中年人按住，绑了。赵铁锤蹲下来，把银元一块一块捡起来，装回皮箱，提着走了。
唐式遵派人来要人的时候，已经是下午了。来的是个副官，姓李，穿军装，戴白手套，站在营房门口，不肯进去。张宗兴从办公室里出来，站在台阶上，看着那个人。
“张先生，唐军长让我来问问，他的人犯了什么事，被您扣了？”
张宗兴从口袋里掏出那块油布袋子，扔在地上。“他让人烧我的粮库。这算不算事？”
李副官看着地上的油布袋子，脸色变了。“张先生，这事怕是误会……”
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