但这一冲,也让疣猪庞大的身躯彻底暴露在孟婷所在的岩石侧前方,距离不足十步!而且,它似乎被脚下混乱的草丛和残留烟雾搞得有些晕头转向,暂时停下了冲撞,甩着头,喘着粗气。
机会!程然瞬间看到疣猪侧面相对柔软的腹部和后腿关节暴露出来!
他正要起身攻击,地底那三条退缩的藤蔓却仿佛被疣猪的踩踏激怒,或是受到某种召唤,竟再次探出,且速度更快,如同毒蛇出洞,两条卷向刚刚爬起的石砾,一条则如同鞭子般,从侧后方抽向正欲动作的程然!
前后夹击,险象环生!
就在这千钧一发之际,山洞方向,一直紧张观战的乌木,做出了一个大胆的举动。他摘下背上那柄简陋的短弓,搭上一支箭杆上绑着赤灼藓干叶(从阵亡同袍装备中回收)的箭矢,用火把余烬点燃箭头附近的藓叶,然后屏息,瞄准——
目标不是疣猪,也不是藤蔓,而是疣猪身后、那三条藤蔓钻出地面的区域附近,一块颜色暗沉、带有明显硫磺痕迹的岩石缝隙!
“咻——啪!”火箭精准地射入岩缝!赤灼藓燃烧产生的高温瞬间引燃了岩缝中可能积蓄的微量硫磺或其他易燃矿物质!
“轰!”一声不大的爆鸣,伴随着一团耀眼的火光和更加浓烈刺鼻的硫磺烟雾从岩缝中腾起!灼热的气浪和突如其来的强光巨响,让近在咫尺的刃牙疣猪和三条腐化藤蔓同时受到了巨大的惊吓!
疣猪发出一声惊骇的惨嚎,也顾不上疼痛和狂怒,受本能驱使,猛地向侧前方——山谷更深处、远离山洞和烟雾的方向——撒蹄狂奔而去,转眼间消失在茂密的灌木丛后。
而那三条腐化藤蔓,对火焰和强光的畏惧显然更甚,在硫磺爆燃的瞬间就剧烈抽搐,以比来时更快的速度“嗖”地缩回了地底,地面只留下几个冒着淡淡黑气的孔洞和蜿蜒的粘液痕迹,随即连孔洞都被蠕动的泥土迅速掩盖,仿佛从未出现过。
突如其来的危机,以另一种突如其来的方式,暂时解除了。
战场瞬间安静下来,只剩下硫磺烟雾缓缓飘散,和草地上凌乱的蹄印、打斗痕迹、燃烧的草灰。程然和石砾从地上爬起,灰头土脸,心有余悸。孟婷抱着跑回来的阿彘,脸色苍白。乌木和林风从山洞冲出,急切地查看他们有无受伤。
“快,处理伤口,清理痕迹,准备转移!”程然压下翻腾的气血,迅速下令。刚才的动静太大,硫磺爆炸和疣猪的嚎叫很可能已经惊动了山谷中其他不眠的存在,无论是腐化生物还是掠食者。此地绝对不能久留。
众人立刻行动。程然和石砾手臂上被藤蔓汁液溅到的地方,皮甲腐蚀出小洞,皮肤红肿起泡。孟婷用灰石老人给的石乳草混合干净的溪水清洗,敷上药膏,暂时遏制了腐蚀。其他人则快速收拾山洞内本已准备好的行装,将伤员再次固定在担架上。
“必须立刻去祭坛那边,灰石老人或许有办法应对藤蔓的再次出现,而且那里相对安全。”程然看着山谷深处疣猪消失的方向,又看了看恢复平静但依旧令人不安的地面,“乌木,刚才那一箭,很及时。”
乌木挠了挠头,心有余悸:“我也是赌一把,看到那岩缝颜色不对劲,想起以前老兵说过,有些石头缝里藏着一触即燃的‘地火粉’……没想到真有用。”
队伍迅速集结,程然打头,石砾和乌木一左一右护卫两侧,孟婷抱着阿彘居中,林风和另一名哨兵负责断后和协助担架。他们不再隐藏行迹,以最快的速度,径直朝着环形山谷中央,那灰白色祭坛的方向疾行。
阳光开始西斜,将他们的影子拉得很长。身后的山洞和那片狼藉的战场渐渐远去。每个人都清楚,真正的考验——穿越山谷中心地带,抵达祭坛,然后面对瀑布后的未知路径——才刚刚开始。而腐化藤蔓的主动袭击和那诡异的、仿佛有智慧般的进退,给这片看似被祭坛光芒庇护的山谷,蒙上了一层更加深沉不祥的阴影。阿彘在孟婷怀中,不时回头望向疣猪和藤蔓消失的方向,琉璃色的眼眸深处,映着夕阳最后一抹余晖,也映着一丝难以名状的忧虑。
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