灵儿在府里闷了些时日，整日陪着孩子、绣绣东西，只觉四肢都快懒透了，对着铜镜转了两圈，捏着腰间的软肉轻叹：“定是胖了，这裙摆都紧了些。”
萧冥夜刚从外间进来，闻言走过去，从身后轻轻环住她的腰，下巴抵在她发顶：“哪里胖了？我倒觉得刚刚好。”他故意捏了捏她的脸颊，笑得带些纵容，“你身子弱，便是真胖了，我才高兴呢。”
灵儿被他说得脸红，拍开他的手：“就你嘴甜。我实在待不住了。好相公～今日你去查案，我跟你一起去，好不好啊？”
她早有准备，转身从衣柜里翻出套月白锦袍，束起长发，往脸上抹了点淡色的粉末，遮去几分柔媚。换上男装的瞬间，眉眼间添了几分清朗，若不细看，倒真像个俊秀的少年郎。
“这样便方便多了。”她转了个圈，得意地扬了扬眉。
萧冥夜看着她这副模样，眼底漾起笑意，却还是叮嘱：“到了地方，一切听我安排。”府衙里几个相熟的衙役知道她身份，旁人面前却需谨慎。
此次要处理的是城南张家的家庭纠纷，张家老翁状告儿子不孝，霸占家产不说，还苛待老父。两人带着陈九往张家去，刚到门口就听见院里传来争吵声。
“我看你就是故意的！这碗粥都凉透了，是想噎死我不成？”老翁的声音中气十足，带着怒气。
“爹您又胡搅蛮缠！我刚盛出来的，怎么就凉了？”一个中年汉子的声音透着无奈。
萧冥夜推门进去，院里的两人立刻停了争吵。那中年汉子见来了官差，忙上前作揖：“官爷，您可算来了，我爹他……”
“休要多言！”老翁拄着拐杖，狠狠往地上一敲，“官爷，您可得为我做主啊！这逆子……”
灵儿站在萧冥夜身后，悄悄打量着院里的情形。张家院子不大，收拾得倒也算干净，廊下挂着几串干辣椒，墙角堆着过冬的柴火，看着不像苛待老父的样子。
她注意到老翁脚边的粥碗，粥面上还冒着热气，哪里是凉透了的模样。
萧冥夜不动声色，先安抚了老翁，又把那中年汉子叫到一旁细问。
灵儿则趁他们说话的功夫，走到廊下，见一个妇人正偷偷抹泪，便上前轻声问：“大婶，方才听你们争吵，到底是怎么回事？”
那妇人见她是个俊秀的少年郎，不像恶人，便叹了口气：“唉，还不是老爷子年纪大了，越发像个孩子，总爱挑刺儿。我家相公对他够尽心了，每日三餐伺候着，夜里还得起来看看他盖没盖好被子，可他就是不满意……”
灵儿心里大致有了数，转身回到萧冥夜身边，低声把方才听到的话说了。
萧冥夜点点头，又问了老翁几句，见他说的多有不实之处，便明白了七八分。
原来老翁是怕儿子日后娶了续弦，自己受委屈，故意找茬想让官差评理，实则是想让儿子立个字据，保证日后定会善待他。
弄清楚缘由，萧冥夜便从中调解，让父子俩坐下来好好说话。
那中年汉子也是个孝顺的，当即保证绝不会亏待老父，还写了字据按下手印。老翁见目的达到，脸色也缓和了许多，对着萧冥夜连连作揖。
出了张家门，陈九忍不住道：“大人，这老爷子可真能折腾。”
萧冥夜听着，嘴角噙着丝浅淡的笑意：“人老了，心就容易悬着，总怕手里的东西抓不住，顾虑自然就多了。”
说话间，几人已走到集市。
日头正好，集市上熙熙攘攘，叫卖声此起彼伏。灵儿瞥见个摊位上摆着新鲜的翠绿时蔬，眼睛一亮，径直走了过去，认真挑拣起来，时不时回头问萧冥夜：“晚上做个清炒时蔬好不好？再炖个排骨汤？”
萧冥夜跟在后面，目光始终落在她身上，闻言点头：“都依你。”转头时，见陈九在身侧等着，便压低声音问起最近那桩失窃案的进展，两人低声交谈着，脚步却没停，不远不近地跟着灵儿。
忽然，一阵急促的呼喊声划破集市的喧闹：“抓小偷啊！我的包子！”
灵儿闻声抬头，只见一个约莫七八岁的小男孩手里攥着个热气腾腾的包子，正风风火火地往前跑，身后一个头发花白的老婆子拄着拐杖，气得直跺脚，却追不上。
“站住！”灵儿想也没想，放下手里的菜就追了上去。她身形轻快，几步就拉近了与小男孩的距离。
萧冥夜心头一紧——她身子刚缓过来些，前几日又遭了蚀骨花的暗算，哪里经得起这般跑动，万一情急之下动用灵力，怕是要伤了根本。
他立刻对陈九使了个眼色，声音压得极低：“快去，别让夫人追了。”
陈九会意，脚下发力，如一阵风般追了上去，速度比灵儿快了许多，没几步就追上那小男孩，轻轻一捞便将人拦了下来，从他手里拿过包子，又弯腰不知说了些什么。那小男孩起初还挣扎，后来便垂着头不动了。
灵儿追到近前时，见陈九已处理妥当，便停下脚步，微微喘着气，脸上泛起薄红。萧冥夜快步走上前，不动声色地替她理了理微乱的衣襟，语气里带着点不易察觉的嗔怪：“多大点事，至于这么急吗？”
灵儿低喃：“看那老婆婆急的。”
这时，陈九已把包子还给追上来的老婆子，又从怀里摸出两个铜板递给那小男孩，让他去买个热乎的。
老婆子接过包子，对着几人连连道谢，小男孩也低着头，小声说了句“对不起，大哥哥们，我知道偷东西不好，可是我真的太饿了。”
灵儿见那男孩低着头，小手紧紧攥着衣角，便放缓了声音问：“你叫什么名字？”
男孩怯生生地抬头，眼里还含着泪：“我……我叫小石头。”
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