夜风温柔，星光满天。
“下次回来，”陆其琛忽然开口，“不知道是什么时候。”
安湄握着他的手。
“总会回来的。”
陆其琛没有说话，只是将她轻轻揽入怀中。
三月二十，启程。
天刚蒙蒙亮，队伍便出发了。青岩先生执意要送到门口，被安湄劝了回去。老先生站在堡墙上，远远望着他们，花白的胡须在晨风中微微颤动。
陆其琛翻身上马，最后看了一眼那座堡垒。
然后，他勒转马头，与安湄并肩，向着东方，向着京城的方向，策马而去。
身后，“镇渊堡”的轮廓渐渐模糊，最终消失在地平线下。
安湄没有回头。
她知道，它会一直在那里。
三月二十一，官道上的柳树已抽出嫩绿的新芽。
安湄骑在马上，望着道旁那一行行垂柳，恍惚间竟有些不习惯。在荒漠待了太久，看惯了苍茫的黄与灰，忽然见到这铺天盖地的绿意，眼睛都有些发涩。
陆其琛策马走在她身侧，一路沉默，目光却始终没有离开过她。
“在想什么？”他问。
“在想，”安湄顿了顿，“京城这个时候，石榴该开花了。”
陆其琛没有接话，只是轻轻勒了勒缰绳，让马速慢下来，与她并行。
身后跟着的是陈疾和几名皇城司护卫，再后面是押送物资的小型车队。这一路走得并不快，沿途驿站早已得到消息，提前备好了热饭热菜。安湄起初还担心陆其琛会急着赶路，他却说，难得休假，急什么。
于是便这样慢悠悠地走着，看着路边的景色一点点从荒漠变成戈壁，从戈壁变成山地，从山地变成平原。每一处变化，陆其琛都指给她看，偶尔还会讲几句当年驻防时的事。
安湄静静听着，偶尔应一声，偶尔问一句。
这是她从未见过的陆其琛——不是战场上那个冷峻的将军，而是一个有过去的、会怀念的普通人。
三月二十五，队伍抵达肃州。
这是他们离开“镇渊堡”后遇到的第一座像样的城池。城墙高大，街道宽阔，来往商旅络绎不绝。安湄看着那些摆摊的小贩、追逐的孩童、挑着担子叫卖的货郎，一时竟有些恍惚。
原来人间是这样的。
陆其琛见她神色，低声问：“要歇一天吗？”
安湄想了想，点点头。
驿馆安排在城东，是个清净的小院。安顿好后，陆其琛陪她上街走了走。肃州的集市比京城简陋得多，但也热闹得多。卖吃食的、卖布匹的、卖西域香料和首饰的，吆喝声此起彼伏。
安湄在一个卖玉器的摊子前停下，看着那些成色各异的玉佩，忽然想起什么，转头问陆其琛：
“你那个玉佩，是在哪儿买的？”
陆其琛一怔，随即明白她说的是那枚有裂纹的、被她贴身收着的旧佩。
“不是买的。”他说，“是早年一个老道长送的。说能辟邪。”
安湄笑了笑，没有接话。
她在那堆玉器里挑挑拣拣，最后选中一枚成色普通的青玉，让摊主穿好丝绦，递给陆其琛。
“给。”
陆其琛接过，看着那枚青玉，又看看她。
“什么意思？”
“新的。”安湄道，“旧的给我，你戴新的。”
陆其琛沉默片刻，将青玉系在腰间，把那枚旧玉佩解下来，递还给她。
安湄接过，贴身收好。
两人继续往前走，没有再说话。
三月二十六，离开肃州。
此后一路向东，风物渐次变化。荒漠彻底消失在身后，取而代之的是连绵的田野与村庄。麦苗已经返青，在春风中起伏如海。农人在田间忙碌，孩童在田埂上追逐，偶尔有狗吠声远远传来。
安湄看着这一切，心中涌起一种奇怪的感觉。
她曾无数次在推演中计算过这片土地的地脉走向、山川形胜，却从未真正亲眼看过它。如今亲眼看到了，才发现它比所有推演都鲜活，都复杂，都难以用数字和符号衡量。
“想什么呢？”陆其琛问。
“在想，”安湄道，“我们守的，原来是这样的地方。”
陆其琛没有说话，只是伸出手，轻轻握了握她的手。
三月二十九，距京城两百里。
傍晚时分，队伍在一个叫“清水驿”的小站歇下。驿丞是个五十来岁的老吏，听说来人是西北回来的将军，殷勤得不得了，又是烧热水又是备饭菜。
安湄坐在院中，望着天边的晚霞发呆。
陆其琛走到她身边，在她旁边坐下。
“快了。”他说，“后天就能到。”
安湄点点头。
她忽然有些紧张。很久没见兄嫂了，不知他们变了没有。不知那株石榴还在不在。不知白芷酿的葡萄酒，能不能喝。
陆其琛似乎看出她的心思，低声道：“紧张？”
安湄点点头。
“正常。”他说，“我第一次去的时候，也紧张。”
安湄转头看他，忍不住笑了。
“你第一次去的时候？你什么时候紧张过？”
陆其琛想了想，认真道：“第一次去的时候，你兄长的书房门一关，我在外面等了半个时辰。”
安湄笑得弯了腰。
那是他们刚成婚不久的事。安若欢找陆其琛谈事情，确实谈了很久，但那是正事，不是故意晾他。
不过她没戳破。
四月初一，京城在望。
远远的，那座巍峨的城墙便出现在地平线上。安湄勒住马，望着那座熟悉的城池，心中涌起千头万绪。
离开时，她以为很快就能回来。
她去过北境，进过冰原，入过荒漠，见过那沉睡千年的东西，亲手布下封住它的阵。她从一个只会推演的书斋女子，变成了能在战场上稳住阵心的“安姑娘”。
而那座城，还是那座城，静静卧在春光里，等她回来。
陆其琛策马到她身边。
“走吧，你兄嫂该等急了。”
安湄点点头，抖了抖缰绳。
马蹄声响起，向着那座城，向着那个家，疾驰而去。
白芷早在门口等着，远远看见那队人马，便急急迎了上来。安湄刚下马，便被她一把抱住。
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