付老把头突然清了清嗓子，拐杖往地上一顿，铜铃“叮”地响了声：“依我看，再争下去该伤了弟兄们的情分。咱碾子沟的人，向来信山神爷。不如选个日子去山神庙，抽个签，请孙老把头做主，咋样？”
“老爷子这主意好！”朱顺第一个叫好，把空碗往石桌上一墩，“孙老把头最公道，他定的，谁也没话说！”
众人都跟着点头，篝火边的议论声渐渐低了，只有风吹过树梢的“沙沙”声，混着远处山涧的流水响。付老把头掐着指头算了算，眉头舒展开来：“明天就是个黄道吉日，山神爷正灵验着呢，就去山神庙请他老人家定夺。”
“好！就这么定了！”宋把头一锤定音，众人举起酒碗，“哐当”碰在一块儿，酒液洒在火里，“滋啦”冒起阵白烟。
要说这山神爷，在东北的山坳里可是顶顶受敬的神。他本是莱阳人，姓孙名良，康熙年间闯关东到长白山挖参，和兄弟张禄结了生死契。那年头山里野兽多，瘴气重，张禄没几天就走了“麻达山”——也就是迷了路，任孙良喊破嗓子，也没见着人影。
孙良疯了似的找了三十六天，饿了啃树皮，渴了喝露水，最后在卧牛石旁饿得直打晃，怀里还揣着给兄弟留的半块干粮。临死前，他蘸着自己的血在石头上写诗，字字都带着对兄弟的念想：“家住莱阳本姓孙，翻山过海来挖参。路上丢了好兄弟，不见兄弟不甘心……”写罢，身子一歪靠在石头上，眼睛瞪得溜圆，硬是没闭上——心里头揣着兄弟呢，没见着张禄，死也闭不上眼啊！
后来康熙皇帝东巡长白山，到了那块卧牛石前，果然见孙良的尸骨直挺挺地立着，风吹日晒也不倒。康熙爷捋着胡子点头：“此人勇义双全，朕封他为山神爷，老把头。”话音刚落，那尸骨“晃三晃”，眼看要倒。康熙觉得稀奇，吩咐手下：“快放倒棵松树，朕赐个树墩子给他当板凳。”树墩一摆，那尸骨竟稳稳当当坐了上去，眼睛慢慢阖上了。
打这儿起，山里人都敬他如神，称他是长白山放山人的先祖。每年三月十六老把头节，山神庙里香火能飘出二里地，金把式们会供上整只的黑猪、刚蒸的白面馒头，还有自家酿的烧刀子，跪在蒲团上磕三个响头，求山神爷保佑挖着狗头金，更求弟兄们平平安安出工，顺顺当当回家。
山里的规矩多着呢：进山门得先喊“山开门”，不能说“完了”“丢了”这类不吉利的话；吃饭时筷子不能插在饭上，那是给死人供食的；最要紧的是树墩子绝对不能坐——那是孙老把头的板凳，谁坐了准得惹山神爷不高兴，轻则挖不着金子，重则迷了山找不着回家的路。有一年沟里有个愣头青不信邪，坐在山神庙后的树墩上抽烟，结果当天就摔下了矿坑，断了腿，打那以后，再没人敢碰那些圆滚滚的树墩子。
如今碾子沟的山神庙虽小，却收拾得干净，神龛上的孙老把头像，那是当年老把头亲手用黄杨木刻的，距今已有几十年。眉眼间还能看出当年雕的执拗劲儿，手里攥着根挖参的索拨棍，纹路被香火熏得发黑，据说正是照着孙良用过的模样雕的。明天一早，金把头们就要往这儿来，让这位最懂兄弟情义的山神爷，定个最公道的结果。
日头刚爬过山头，山神庙前的空地上就站满了人。秋阳金灿灿的，透过松针筛下碎光，在青石板上撒成一片金斑，风一吹，光斑跟着晃，像满地蹦跶的金虫子。供桌上的酒香、猪头肉的油香，混着线香燃出的青烟，在半空缠成一团暖乎乎的气，顺着庙檐往山坳里飘。
付老把头穿着洗得发白的蓝布褂，袖口卷着，指挥年轻金工擦净神龛供桌，铺上新红布，像开春映山红般扎眼。上头摆着黑漆描金的山神爷牌位，三炷香烧到半截，火苗跳着，烟从庙檐缝钻出去拉成细缕。那尊黄杨木神像早没了当年的鲜亮，漆皮卷翘如老树皮，一片片往下掉，露出底下的黄杨木胎，木纹被岁月磨得发暗；原先嵌着乌木的眼睛也朽了，只剩两个黑黢黢的凹痕，倒像在直勾勾瞅着这殿里的红布与香火。
“都肃静！”付老把头清了清嗓子，从神龛旁拿起三炷香，在烛火上转着圈点着，火星子“噼啪”溅了两下。他双手捧着香举过头顶，对着神像躬身三次，腰弯得像张弓，才把香插进香炉里。香灰簌簌落在红布上，他直起身，嗓门比昨天洪亮：“向山神爷叩头！”
金工们“唰”地跪下，膝盖砸在地上发出闷响，宋把头跪在左边，江荣廷挨着他，两人的膝盖离得近，能感觉到彼此腿肚子的轻颤——宋把头的颤里带着点松快，江荣廷的颤里裹着紧张。
“一叩头——”付老把头的声音在庙里荡开，混着檐角铜铃的轻响。众人身子俯下去，额头几乎碰到地面，粗布裤腿蹭着蒲团上的草屑，带出点土腥味。
“再叩头——”
“三叩头——起！”
金工们齐刷刷站起，衣角扫过蒲团，带起阵尘土，有人忍不住打了个喷嚏，赶紧用袖子捂嘴，生怕惊了山神爷。付老把头双手合十，对着神像躬身，花白的胡子垂在胸前，颤巍巍的：“山神爷在上，碾子沟要立金帮总会，推举把总一事，宋天奎、江荣廷二兄弟你推我让，没个定论。今日请您老人家示下，定个公道结果，让咱金工能安安分分挖金子，不受那豺狼欺负，对得起您老当年护着弟兄们的情分。”
说完，他从怀里掏出个红木盒子，盒面雕着松鹤延年的纹样，边角被摩挲得发亮，一看就用了不少年头。打开盒盖，里头是两张叠得方方正正的黄纸，分别写着“宋天奎”“江荣廷”，字是付老把头用毛笔蘸朱砂写的，笔锋刚硬，透着股不容含糊的认真劲儿。他把黄纸揉成小团，放进盒子，盖紧盖子，双手举过头顶，摇得“哗啦”响，摇了足有十几下，胳膊上的青筋都鼓起来了，才对着牌位又鞠了一躬：“山神爷，您老定夺。”
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