晨光熹微，海平面上的薄雾尚未完全散尽，肖胜便已起身。昨夜成功制成的蛛丝银丝被他小心地收在了一个干燥的木盒里，那柔韧冰凉的触感仿佛还残留在指尖。钓线有了雏形，接下来，便是与之匹配的鱼钩。
他的目标明确——铜。相较于容易锈蚀的铁，铜更耐海水的腐蚀，且具有一定的延展性，适合锻造成钩。在这资源匮乏的渔村，唯一的来源，便是那些常年浸泡在海水中的老旧渔船船底。用来固定船板、包裹船钉以防腐的铜皮或铜钉，经过岁月的侵蚀和海水的冲刷，早已锈迹斑斑，在渔民们眼中已是废料，但对他而言，却是提炼金属精华的起点。
渔村码头在清晨略显喧闹，准备出海的渔民们正在整理渔网，检查船只。空气中弥漫着浓烈的鱼腥味和桐油的气息。肖胜没有靠近那些准备出海的渔船，而是走向了码头一侧，那里搁浅着几艘等待修补或被主人遗弃的破旧船骸。
他找到一艘半边船身都埋在沙里的旧船，船底的木板已经发黑腐烂，上面布满了密密麻麻的藤壶和贝类。他仔细搜寻着，目光最终锁定在几颗从朽烂木板中凸出、覆盖着厚厚绿色铜锈的船钉上。这些钉子约莫指甲盖大小，原本的金属光泽早已被锈蚀掩盖。
“李叔，”肖胜看到一位相熟的老渔民正扛着船桨走过，连忙上前，指着那几颗锈钉，“您船上的这些废铜钉，还要吗？能不能给我？”
被称作李叔的老渔民瞥了一眼那些锈迹斑斑的钉子，挥了挥手，浑不在意地说：“嗬，就这些破烂？你要就拿去，堆在那儿还碍事呢。小心点，别划着手。”
“谢谢李叔！”肖胜道了声谢，便小心翼翼地用从家里带来的旧布包裹住手，开始费力地将那些锈死的铜钉从朽木中一颗颗撬出来。铜锈沾了他一手，呈现出一种斑驳的绿色。
收集了约莫十几颗这样的废铜钉，用破布包好，肖胜便匆匆返回了自己的小院。
院子里，阿珠还没过来。肖胜开始准备提炼铜钉所需的工具。他没有正规的熔炉，只能因陋就简。他在院子中央清理出一块空地，搬来几块石头围成一个圈，中间放上一个不知道从哪个垃圾堆捡来的、边缘坑洼不平的破铁盆，权当熔炉。燃料则是之前晒干的、耐烧的海藻块。
将海藻塞进“熔炉”下方点燃，橘红色的火苗开始跳跃，散发出带着咸味的烟雾。肖胜将那些锈迹斑斑的铜钉一股脑地扔进了烧热的破铁盆里。
火焰舔舐着盆底，温度逐渐升高。铜钉在高温中开始发生变化，表面的铜锈首先剥落、碳化，而钉子本身则慢慢变红、软化，最终熔化成了粘稠的、闪烁着暗红色光芒的液态金属。液态铜的表面，漂浮着一层灰黑色、如同浮油般的杂质和氧化物。
肖胜早有准备，他拿出一把用废弃铁片敲打、磨制而成的简陋“铁勺”，小心翼翼地将浮在铜水表面的杂质一点点撇去。这个过程需要耐心和精准的控制，火候太猛容易让铜水汽化损耗，太弱则杂质难以分离。
他全神贯注，额角渗出了细密的汗珠。随着杂质的不断去除，破铁盆中剩下的铜水颜色变得越来越纯净，从暗红色逐渐转向明亮的、如同朝阳般的金红色，液态金属表面光滑如镜，映照出跳动的火焰。
就在他专注于提炼之时，识海之中，那根静静悬浮的竹竿武魂虚影，再次传来了清晰的感应！这一次，不再是针对毒性物质的警惕，而是一种轻微的“发热”感，仿佛对这股被火焰淬炼出的、纯粹的金属能量产生了某种“渴望”与“亲和”。
“果然可以！”肖胜心中一定。武魂对金属能量有感应，意味着这提炼出的铜精华，有很大可能能够被竹竿武魂吸收，从而赋予其“坚硬”、“锋锐”的特性！
撇净杂质后，他停止加火，让破铁盆自然冷却。暗红色的铜水逐渐失去光泽，凝固成一块不规则形状的、带着金属光泽的暗红色铜块。
肖胜拿起铜块，触手沉甸甸的，比想象中要重。他找来一块坚硬的石头，对准铜块边缘用力一砸！
“铛！”
一声清脆的金属音响起。
铜块应声碎裂成几小块，而断裂面暴露出来的，并非是外表那般暗沉，而是呈现出一种纯净、亮丽的金属色泽——那是去除了大部分杂质后，铜本身应有的亮金色！
虽然还只是粗糙的金属胚料，距离成为精致的鱼钩还有很长的路要走，但提炼金属精华这最关键的一步，已经成功迈出。肖胜掂量着手中沉甸甸、泛着内敛金光的铜块，眼中充满了期待。
工具简陋，材料粗劣，但凭借着一股不服输的劲头和来自异世的见识，他正一点点地将脑海中的构想，变为触手可及的现实。
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