龙首原的夜,被红砖堡垒内万点灯火割裂。秦哲的小院里,暖炕烧得滚烫,炕桌上杯盘狼藉。炸土豆条的焦香、蒸番薯的甜糯、烈酒的辛辣,混杂成一种奇异而温暖的烟火气。李世民盘腿坐在炕沿,玄色锦袍的下摆沾着泥点和油渍,帝王威仪早已被烈酒和土豆炖羊肉的热气熏得模糊不清。他手里端着个粗陶碗,碗底残酒晃荡,映着炉火跳跃的光。
“秦卿…” 李世民的声音带着浓重的酒意,眼神却亮得惊人,死死盯着对面同样面红耳赤的秦哲,“你方才说…离开?离开大唐?为何?!”
秦哲仰头灌下碗里最后一口“神仙倒”,辛辣的酒液如同火线烧灼喉咙,他哈出一口滚烫的酒气,眼神在醉意中透着一丝前所未有的疲惫和清醒。
“为何?” 他嗤笑一声,手指无意识地摩挲着炕桌上那块冰冷的、沉甸甸的“免死金牌”,金牌上狰狞的睚眦兽首在炉火下如同活物,“陛下…您是真不明白?还是装糊涂?”
他抬起眼,目光穿过窗户,望向外面被工坊灯火映红的夜空,声音低沉下去:
“累啊…”
“防着这个…防着那个…”
“世家像一群饿狼,眼珠子绿油油地盯着咱们这块肥肉!”
“朝堂上那些酸丁,恨不得用唾沫星子把咱们淹死!”
“还有您…” 他顿了顿,目光转回李世民脸上,带着一丝毫不掩饰的审视,“坐在那太极殿的龙椅上…心里头…不也时刻绷着一根弦?防着我秦哲拥兵自重?防着我这龙首原…变成第二个瓦岗寨?!”
“叼!” 他猛地一拍桌子,碗碟跳起,“老子带着一万兄弟!从死人堆里爬出来!不是来给人当靶子!当眼中钉的!”
“活着!就想活个痛快!活个安稳!”
“可这大唐…” 他声音里透出浓浓的厌倦,“规矩太多!算计太多!刀子…也太多!”
李世民握着酒碗的手指猛地收紧,指节发白。秦哲的话,像一把生锈的钝刀,在他心口反复割锯。他无法反驳。猜忌?防备?身为帝王,那是刻在骨子里的本能!他赐下免死金牌的那一刻,何尝不是将这柄双刃剑,同时悬在了自己和秦族的头顶?
“中原…秦人故土…” 李世民的声音干涩,试图抓住一根虚无的稻草,“你们…不正是回来了吗?”
“回来了?” 秦哲像是听到了天大的笑话,他身体前倾,眼中燃烧着一种近乎悲凉的火焰,“陛下!我们是人!不是他娘的泥塑木雕的神仙!更不是您史书上轻飘飘一句‘秦人归化’就能打发的!”
“是人!就得喘气!就得吃饭!就得…怕死!”
“最好的活法是什么?” 他猛地站起身,在狭小的炕前来回踱步,狼皮大氅带起一阵风,“是找个没人认识的地方!深山老林!大泽孤岛!带着兄弟们!开荒!种地!打渔!生娃!”
“没有世家!没有朝堂!没有皇帝!”
“就咱们秦族!关起门来过自己的小日子!”
“什么香水!肥皂!琉璃!火药!都他妈见鬼去!”
“老子就想…安安稳稳!看着兄弟们娶妻生子!看着娃儿们满地跑!”
“这大唐的富贵泼天…这中原的故土情深…” 他停下脚步,背对着李世民,声音带着一种巨大的、沉重的疲惫,“抵不过…活着!”
“轰——!”
李世民只觉得脑子里仿佛炸开了一颗惊雷!震得他浑身发麻!秦哲描绘的“归隐”图景,没有金戈铁马,没有朝堂倾轧,只有最朴素的、带着泥土腥气的“活着”!这画面,比任何刀光剑影都更具冲击力!它像一面冰冷的镜子,照出了他帝王宝座下堆积的森森白骨,照出了他“贞观盛世”背后,那无数双因猜忌、恐惧而日夜难眠的眼睛!
“不!不行!” 李世民猛地从炕上弹起,酒碗脱手摔在地上,啪嚓一声碎裂!残酒溅湿了他的龙袍下摆!他浑然不觉,一把抓住秦哲的手臂,手指如同铁钳,眼中爆发出近乎绝望的挽留和一种被逼到悬崖边的疯狂!
“秦卿!你不能走!”
“朕…朕答应你!”
“免死金牌!朕的血誓!龙首令!都给你!”
“朕…朕信你!朕绝不猜忌!”
“朕…朕需要你!大唐…需要你!”
他的声音嘶哑,带着一种近乎卑微的恳求,完全不像一个执掌乾坤的帝王,倒像一个即将失去最后依靠的溺水者!
秦哲缓缓转过身,看着李世民那双因激动而布满血丝的眼睛,看着他龙袍上刺目的酒渍和泥污,看着他紧抓着自己手臂、微微颤抖的手指。炉火跳跃,将两人拉长的影子投在红砖墙上,如同两只抵死纠缠的困兽。
沉默。只有炉火噼啪作响。
许久,秦哲紧绷的肩膀缓缓松弛下来。他轻轻掰开李世民的手,脸上那层凶戾和疲惫如同潮水般褪去,露出一抹近乎无奈的、带着一丝暖意的笑容。
“行了行了…陛下…” 他声音放缓,带着浓重的鼻音,“看把你急的…我这不是…还没走嘛!”
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