承天门外，晨光熹微。
一面巨大的、未经雕琢的青灰色花岗岩巨石，如同沉睡的洪荒巨兽，静静矗立在御道之侧，沐浴在初升朝阳的血色之中。石前肃立着工部、户部、将作监的官员，人人屏息垂手，面色忐忑。空气中弥漫着泥土的腥气和一种山雨欲来的死寂。
“陛下驾到——！”
随着尖利的唱喏，李世民玄色大氅在晨风中猎猎作响，龙行虎步踏出承天门。他身后，房玄龄、杜如晦、长孙无忌、魏征等重臣紧随，人人神色凝重。
百官的目光瞬间聚焦在那块巨石之上，又迅速垂下，不敢直视皇帝冰冷的眼神。
李世民在巨石前站定，目光如同两道实质的冰锥，缓缓扫过噤若寒蝉的群臣，最终落在魏征身上。魏征微微颔首，眼中是破釜沉舟的决绝。
“关中大旱，赤地千里，黎庶倒悬！” 李世民的声音不高，却如同寒冰摩擦，清晰地撞进每个人的耳膜，“朝廷赈济，杯水车薪！朕，寝食难安！”
他猛地抬手，戟指那沉默的巨石，声音陡然拔高，带着帝王的雷霆之怒和一种不容置疑的决断：
“然！天灾无情，人间有义！朕今日，于此立‘贞观赈灾功德碑’！”
“凡我大唐臣工、勋贵、士绅、商贾——！”
“捐粮十石者，录名于石！”
“捐粮百石者，姓字刻深！”
“捐粮千石者，名耀碑额！”
“捐粮万石者——！” 李世民的声音如同九天惊雷，轰然炸响，带着一种近乎残酷的诱惑，“金漆铭文，永镇长安！千秋万代，青史流芳——！”
死寂！
绝对的死寂笼罩承天门外！
百官如同被施了定身法，脸上的表情凝固在惊愕、茫然、难以置信的瞬间！捐粮留名？金漆铭文？青史流芳？！这…这简直闻所未闻！将赈灾与个人虚名如此赤裸裸地捆绑？！
短暂的死寂之后，是更加剧烈的骚动！如同投入滚油的水滴！
“陛下！臣…臣等岂是为区区虚名…” 一个老臣颤巍巍开口，试图维护士大夫最后的矜持。
“陛下圣明！” 一声更加洪亮、更加急切、带着谄媚颤音的呼喊猛地打断了他！
扑通！
吏部侍郎崔明远，清河崔氏旁支，竟第一个出班，双膝重重砸在金砖之上，额头死死抵住冰冷的地面，声音带着哭腔般的激动：“天灾肆虐，生灵涂炭，臣等心如刀绞！然国库艰难，陛下圣心仁德，为苍生计，竟思此万全之策，泽被千秋！臣崔明远，愿捐…捐粮两千石！倾尽家财，为陛下分忧，为灾民活命！恳请陛下…将臣之微名，刻于碑上，以彰圣德！”
“轰——！”
如同堤坝决口！崔明远这石破天惊的一跪一嚎，瞬间引爆了所有人心底的贪婪和恐惧！
“陛下圣明！臣愿捐粮千五百石！”
“臣捐八百石！倾家荡产！”
“陛下！臣家中有薄田，愿捐粮五百石！钱三千贯！”
“还有我！陇西李氏！捐粮三千石！钱五千贯！请陛下恩准刻名！”
扑通！扑通！扑通——！
方才还在太极殿上为开仓、调粮、捐输吵得面红耳赤、寸步不让的朱紫公卿，此刻如同被飓风吹倒的麦子，一片片、一排排、争先恐后地扑倒在地！膝盖砸在金砖上的闷响汇成一片令人心悸的鼓点！额头撞击地面的声音此起彼伏！求饶般、表功般的嘶吼交织成一片震耳欲聋的谄媚狂潮！
“陛下圣明啊——！”
“臣等肝脑涂地，在所不辞——！”
“刻名！求陛下刻名——！”
场面瞬间失控！五姓七望的代表、寒门清流、世家勋贵…无论派系，无论立场！此刻都只剩下一个念头——抓住这千载难逢、名垂青史的机会！生怕跪得慢了，捐得少了，名字刻得不够深不够大！那金漆铭文的诱惑，如同烧红的烙铁，烫穿了他们所有道貌岸然的伪装！
长孙无忌跪在人群最前方，脸色苍白如纸，额头紧紧贴着冰冷的地砖，身体因极致的屈辱和愤怒而微微颤抖。就在昨日，他还在甘露殿据理力争，斥责杜如晦调军粮是“饮鸩止渴”，痛骂魏征开皇庄是“荒谬绝伦”！可此刻，他五姓七望之首、当朝国舅、吏部尚书，却要以最卑微的姿态，跪在这里，祈求一个用粮食换来的虚名！巨大的耻辱感几乎将他吞噬，但他不敢有丝毫犹豫！崔明远已经抢了先机！他长孙家若落于人后，如何在碑上立足？如何面对天下悠悠众口？
他死死咬着牙，从牙缝里挤出声音：“陛下…臣…长孙无忌…愿捐…捐粮六千石！钱…钱万贯！助陛下…赈济灾民！” 每一个字，都像是从心头剜下的肉！火辣辣地疼！
杜如晦跪在一旁，虬髯下的脸紧绷着，眼神复杂地看着眼前这如同闹剧般的场景。他心中并无多少屈辱，只有深深的悲哀和一丝庆幸。悲哀的是这煌煌朝堂、满腹经纶的士大夫，在“名”字面前，竟如此不堪一击！庆幸的是，灾民总算有了一条活路！哪怕这活路，铺满了虚伪和铜臭。
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