列车在西宁站停靠时是凌晨四点。高原的寒风裹挟着沙粒从车门缝隙钻进来,打在脸上像细针扎刺。林晓裹紧羽绒服,第一个踏上月台。站台上的灯昏黄如豆,照亮范围有限,更远处是浓得化不开的黑暗。
陈老道和苏九紧随其后。三人背着沉重的登山包,里面除了必备物资,还有各种法器符咒。出站时,一个裹着羊皮袄的藏族老人蹲在出口处,手里转着经筒,嘴里念念有词。当林晓经过时,老人忽然抬头,用生硬的汉语说:“姑娘,星星在流血。”
林晓脚步一顿:“什么?”
老人指向西南方天空。黎明前的夜空本该漆黑如墨,但那个方向的天际线泛着诡异的暗红色,像干涸的血迹浸透了绒布。
“巴颜喀拉山,星宿海。”老人收回手指,继续转经,“这个月,已经有三批人进山了。穿黑衣服的,不说话,右手都戴着皮手套。”
守碑人已经先一步到了。林晓与陈老道对视一眼,都看到彼此眼中的凝重。
“谢谢提醒。”林晓从口袋掏出一张百元钞票想给老人,老人却摇头,从怀里掏出一条哈达递给她:“山神保佑你。记住,到了星宿海,别喝湖水,别摘树上的果子,别在月圆夜看自己的倒影。”
哈达是普通的白色哈达,但林晓接过时,感到掌心一阵刺痛。翻看哈达边缘,发现用极细的金线绣着一行藏文。她不认识藏文,但魂玉突然发烫,脑海中自动浮现出译文:“龙眼开时,双影归一;树影倒悬,真相显现。”
又是关于“双影”的提示。林晓郑重收起哈达,向老人鞠了一躬。
租车进山的路异常颠簸。随着海拔升高,高原反应开始显现。陈老道脸色发白,靠窗闭目调息。苏九则像没事人一样检查着地图和装备。林晓是反应最轻的,魂玉在胸口持续散发暖意,抵消了大部分不适。
车行五个小时后,前方已无公路。司机是本地藏民,指着远处连绵的雪山说:“星宿海就在那几座雪山中间。车只能到这里,剩下的路要自己走。我劝你们等到明天天亮再进山,今晚……不太平。”
林晓顺着他指的方向望去。巴颜喀拉山的雪峰在阳光下泛着冷峻的白光,而雪峰环抱的山谷却笼罩在薄雾中,隐约能看到水光粼粼——那就是星宿海,黄河真正的源头,由无数湖泊和溪流组成的秘境。
“为什么今晚不太平?”苏九问。
司机压低声音:“前几天有科考队进去,说是考察地质。但我看他们带的仪器不像是科考用的,倒像是……找墓的。昨晚只有两个人跑出来,一个疯了,一个少了条胳膊。疯的那个一直在喊‘树活了,树活了’。”
树活了。定魂树?
林晓谢过司机,三人背上装备开始徒步。进山的小路崎岖难行,两侧是低矮的高原草甸,再往上就是裸露的岩石和终年不化的积雪。海拔超过四千米后,每走一步都像踩在棉花上,呼吸需要刻意控制,否则就会头晕目眩。
黄昏时分,他们终于抵达星宿海边缘。
眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。
那是一片巨大的盆地,盆地中星罗棋布着数百个大小不一的湖泊,湖水颜色各异:深的靛蓝,浅的碧绿,还有些泛着乳白色。湖水之间是蜿蜒的溪流将它们连接起来,从高处看,真的像星空倒映在地上。而在盆地正中央,有一个最大的湖泊,湖心确实有一座小岛,岛上隐约可见一棵树的轮廓。
但诡异的是,整个星宿海上空笼罩着一层淡紫色的雾气。雾气不高,刚好与湖面齐平,在湖面缓缓流动,像有生命一般。更奇怪的是,所有湖泊的湖面都异常平静,没有一丝涟漪,倒映着天空却不见云彩流动——就像一面面巨大的镜子。
“这雾不对劲。”陈老道从背包取出罗盘。罗盘指针疯狂旋转后,指向湖心岛的方向,但指针尖端渗出暗红色的液体,顺着盘面流淌。
“血罗盘又现……”陈老道面色凝重,“这里有极强的怨气或封印,强到连地脉都被扭曲了。”
林晓胸前的魂玉开始剧烈震动,玉中的太极图旋转速度快到出现残影。她感到林晚的意识正在苏醒,比以往任何时候都清晰。
“姐姐,我看到了。”林晚的声音直接在脑海响起,不再微弱,“岛上的树……它在召唤我们。但湖边……有陷阱。”
几乎同时,苏九低喝:“三点钟方向,岩石后面,有人。”
三人迅速隐蔽到一块巨石后。林晓悄悄探头,看到约五十米外的湖边岩石后,确实蹲着两个黑衣人。他们都戴着黑色皮手套,右手手套明显鼓起——六指。两人正将一个密封的铁箱沉入湖中,箱子上刻满符咒。
“他们在布阵。”陈老道眯起眼睛,“看那箱子的样式,是‘镇龙钉’。传说中用来钉住地脉、阻断龙气的邪物。他们想把星宿海的龙脉封死。”
“不能让他们得逞。”苏九取下复合弓,搭上一支特制的箭——箭头上绑着爆破符。
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