“王二哥也没了……早上还一起喝过来着……就剩条胳膊被拖回来……” 一个年轻的声音在黑暗中带着哭腔。
“嘘！小声点！不要命了！” 另一个老卒低喝道，“让督战队听见，以为你动摇军心，直接砍了！”
“砍了也好……总比明天被金汁活活烫死，被石头砸成肉泥强……” 年轻士卒的声音充满了绝望。
“唉……” 老卒长叹一声，沉默片刻，低声道，“听说没？北边沙陀人又打胜仗了，烧了咱们好多粮草……南边吴王（杨行密）好像也要动手……这仗……什么时候是个头啊。”
类似的低语，在营帐的阴影里，在巡夜的间隙，如同地下暗流，悄然滋生、传递。对死亡的恐惧，对无休止攻城的厌倦，对家乡的思念，以及来自南北两线不利消息的隐隐传闻，都在消磨着这支大军的士气。尽管督战队的刀斧在营中明晃晃地巡视，尽管军官们弹压甚严，但那股无形的、名为“厌战”与“疑惧”的毒素，已经在悄然蔓延。
而炮阵被细作自爆炸毁的消息，更是在这种不安的情绪上，浇了一瓢热油。连重兵防护的后营、炮阵重地都能被细作混入，引发如此大祸，那自己身边，会不会也有李铁崖的奸细？睡觉时会不会被割了喉咙？这种对内部安全的疑虑，加剧了普通士卒的紧张和彼此间的猜忌。
与汴梁大营的压抑躁动相比，经历了白日炼狱般血战的洛阳城内，气氛虽然同样凝重疲惫，却多了一种劫后余生的坚韧，以及一丝微弱的、名为希望的火苗。
炮阵的大爆炸，是守军未曾预料到的惊喜。当那朵巨大的火球在汴梁军后营升起时，东门城头的守军爆发出了嘶哑的欢呼。尽管他们不知道具体发生了什么，但敌军核心重地被毁、攻势骤然受挫，是不争的事实。这极大地提振了几乎跌入谷底的士气。
“是冯先生的计策！烧了贼军的炮车！” 消息灵通的军官将消息悄悄传递。守军士卒们疲惫的脸上，露出了久违的、带着血污的笑容。原来，我们并非只能被动挨打！原来，节度使还有后手！
李铁崖及时抓住了这宝贵的喘息之机。他并未被暂时的缓解冲昏头脑，反而更加警惕。
“朱温炮阵被毁，必不甘心。明日攻势，只会更猛，更不计代价。” 他在临时召集的军议上，声音嘶哑却坚定，“王琨，东门破损严重，今夜务必抢修，加固内侧，多备沙袋堵塞缺口。李嗣肱，你部伤亡亦重，撤下休整，但需随时待命。李恬，洛水方向尤其警惕，朱温强攻不下，或会另寻他路。”
“冯先生，‘老鼠’清得如何？”
冯渊眼中闪过一丝疲惫，但更多的是冷静：“回主公，借炮阵爆炸、敌军混乱之机，已按图索骥，又清除了十七名可疑内应，其中三人确为汴梁细作头目，已就地正法，悬首示众。然，树大有枯枝。朱温经营河南多年，洛阳旧族关系盘根错节，恐难尽除。尤其是……据察事房密报，葛从周那边，近日与城内几家联络甚密，所许价码，越来越高。”
“高价收买？” 李铁崖双目寒光一闪，“某倒要看看，是朱温的金银官位硬，还是某的刀硬。传令各门，自今日起，实行连坐。一坊有通敌者，同坊连坐！检举有功，隐瞒同罪！再告全城百姓，洛阳存亡，关乎每家每户。城在，家在；城破，汴梁军入城，必行‘拔掳’，尔等家小财产，皆难保全！”
连坐之法，固然酷烈，但在此时，却是震慑内奸、凝聚人心的必要手段。与其让恐惧和猜疑在暗中发酵，不如用更严厉的规则将其公开化、责任化。同时，将城破的后果具体化为每家每户的惨状，更能激发普通军民同仇敌忾之心。
是夜，洛阳城头灯火通明，民夫在士卒监督下，拼命抢修破损的城墙，搬运尸体，补充物资。城内的街道上，巡逻队增加了数倍，气氛肃杀。白日的血腥与惨烈尚未散去，但一种破釜沉舟、背水一战的决绝气氛，也在悄然凝聚。
攻城第二日的夜晚，在双方截然不同的心境中过去。对汴梁军而言，是挫败、疑虑与对明日更残酷命令的恐惧。对洛阳守军而言，是喘息、加固与迎接更大风暴的准备。
朱温的焦躁与暴虐，如同即将喷发的火山，压迫着整个军营。他需要一场胜利，一场速胜，来挽回受损的威望，来震慑内外敌人。而强攻，似乎是他唯一，也是最后的选择。
李铁崖的坚韧与铁腕，则如同深扎于洛阳城墙下的基石。他知道己方已近极限，但他更知道，朱温同样拖不起。每多守一天，沙陀在河北的压力就大一分，杨行密在南方的威胁就增一分，汴梁军的士气就低落一分，而城中军民的意志，则在血与火的淬炼中，变得更加坚硬。
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