长安城春意正浓，曲江池畔的杨柳绿得透亮，桃花开得正艳。踏青的仕女们三五成群，撑着油纸伞，在花间款款而行。孩童们追逐着风筝，欢声笑语飘满天空。
大理寺后院里，那四棵树长得越发茂盛。金色的那棵已经有两丈多高，枝头挂满了小小的果实；中间那棵果实熟透，落了一地；最边上那棵也长到一人多高了，叶片上的金色纹路越发清晰；那株新芽更是蹿了一大截，已经齐腰高了。
吴小宝蹲在树下，一颗一颗地捡着落果。篮子快满了，他还在捡。
“小宝，够了够了。”狄如燕端着茶走出来，“再捡就吃不完了。”
吴小宝抬起头，咧嘴笑。
“吃不完可以晒干，留着慢慢吃。”
狄如燕笑着摇头，把茶递给狄仁杰。
狄仁杰坐在廊下，翻看着苏无名送来的卷宗。开春以来案子不多，都是些寻常的盗窃斗殴，没什么大案。他翻了几页，就合上了。
“叔叔，”狄如燕在他身边坐下，“您是不是闷了？”
狄仁杰笑了。
“有点。”
这一年多来，他确实很少亲自办案了。大部分案子都交给苏无名和李元芳，他只在一旁看着，偶尔指点几句。不是不想查，是觉得该放手了。
年轻人需要历练，需要成长。
可现在，他真的有点手痒了。
正想着，前院忽然传来一阵急促的脚步声。
苏无名匆匆跑来，脸色凝重。
“狄公，出事了。”
狄仁杰放下茶杯。
“说。”
“城外渭河，发现一具浮尸。”苏无名的声音很低，“是个女人，脸被划烂了，看不清模样。”
狄仁杰站起身。
“走。”
渭河在长安城北二十里，是长安最重要的水源之一。河面宽阔，水流平缓，两岸杨柳依依，本是踏青的好去处。但此刻，河边围满了人，里三层外三层，踮着脚尖往里瞅。
李元芳在前面开路，狄仁杰挤进人群。
尸体已经被捞上来，放在河边的草地上，用白布盖着。狄仁杰掀开白布，眉头紧紧皱起。
死者是个年轻女子，看身形不过二十出头。她穿着一身半旧的绸衫，料子不错，但样式普通，不像是有钱人家的小姐。双手纤细白皙，指甲修剪得整齐，没有茧子，不像是干活的人。
最触目的是她的脸。
整张脸被利刃划得面目全非，皮肉翻卷，露出下面的白骨。刀痕纵横交错，下手极狠，显然是不想让人认出她的身份。
狄仁杰蹲下来，仔细查看。
刀痕很深，从额头到下巴，至少有十几刀。刀口整齐，是利刃所为。凶手下手时很冷静，每一刀都精准有力，没有任何犹豫。
这不是临时起意，是蓄意毁容。
“发现的时候，尸体在河中央漂着。”苏无名在一旁道，“是打鱼的渔夫看到的。捞上来后，周围人都认不出来是谁。”
狄仁杰点头，继续查看。
死者的脖子，有一道勒痕。
勒痕很细，不是绳子，更像是某种细线。勒痕周围有淤血，说明是生前被勒的。
“她是被勒死后抛入河中的。”狄仁杰道，“脸是死后划的。”
苏无名记录着。
狄仁杰又检查了死者的手。
手指上有一枚银戒指，很细，不值钱，但做工精细。戒指内侧刻着两个字：
“平安”。
狄仁杰取下戒指，收入怀中。
“身上还有其他东西吗？”
“没有。”苏无名道，“衣服里外搜遍了，什么都没找到。没有荷包，没有帕子，没有任何能证明身份的东西。”
狄仁杰站起身，看着那具无脸的尸体。
一个年轻女子，穿着绸衫，手戴银戒，脸被划烂，抛尸渭河。
她是谁？
为什么被杀？
凶手为什么要毁她的脸？
无数疑问在狄仁杰脑海中盘旋。
“把尸体抬回去，让仵作仔细验。”他道，“看看有没有其他线索。”
“是。”
回到大理寺，狄仁杰把自己关在书房里。
他拿出那枚银戒指，反复端详。
“平安”两个字，很普通。也许是父母送的，也许是情人送的，也许是姐妹送的。
可这枚戒指，是死者身上唯一的东西。
它一定很重要。
“元芳，”他唤道。
李元芳推门进来。
“大人？”
“去查查，长安城最近有没有失踪的年轻女子。二十出头，中等身材，手戴银戒。”
“是。”
李元芳领命而去。
狄仁杰坐在椅子上，闭上眼睛。
一个年轻女子，被勒死，被毁容，被抛尸渭河。
凶手为什么要毁她的脸？
不想让人认出她。
为什么不想让人认出她？
因为她活着的时候，认识很多人。
因为她死了，会有人来找她。
因为那个找她的人，会知道是谁杀了她。
凶手怕那个人。
所以毁她的脸，让她变成无名氏。
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