林羽拿起一卷丝帛展开,上面是歪歪扭扭的汉字,记录着壹岐岛的人口、赋税、以及向邪马台进贡的清单。他粗略扫过,心中估算:此岛人口约两千,年产粮食不过万石,金银矿产几乎没有,主要产出是鱼盐和海产。
“穷乡僻壤。”他放下丝帛,对马云禄道,“但蚊子腿也是肉。将所有能带走的粮食、盐、干货、皮毛、以及那些金银砂集中装船。工匠和识字者,连同家眷,全部带走。至于女子……”他顿了顿,“十五至三十岁,无残疾、无恶疾者,集中起来,我要亲自过目。”
“遵命。”
午后,胜本港空地上。近三百名符合年龄的壹岐岛女子被玄甲兵驱赶到一起,她们大多衣衫褴褛,面黄肌瘦,眼中满是恐惧。林羽在孙尚香、马云禄的陪同下,缓步走过人群。
他看得很仔细。这些女子长期生活在海岛,风吹日晒,大多皮肤粗糙,姿色平平。偶尔有几个五官清秀的,也因为营养不良而显得干瘦。走完一圈,他只点出了七人。
“就这几个吧。”林羽对孙尚香道,“带上船,充作侍女。其余的……交给玲珑,让她们在船上做些杂活,到了汉城再行安置。”
“是。”
“羽郎,”马云禄低声道,“我们在村中发现了几名邪马台派驻的官吏,还有一名自称是‘国造’(地方官)的老者,如何处置?”
“带过来。”
很快,三名被捆绑的倭人官吏和一名白发老妪被押到林羽面前。那老妪倒是颇有气度,虽面色苍白,却强作镇定,以生硬的汉语问道:“尔等……是何人?为何侵我土地,杀我子民?”
林羽看着她,没有回答,反而问道:“你是此岛主事?”
“老身……壹岐国造,阿云。”老妪挺直脊背。
“卑弥呼的血书,可曾看到?”
老妪身躯一震,眼中露出难以置信的神色:“前女王的血书……是你们……你们就是……”
“看来看到了。”林羽点头,“那么,选择吧。降,可活;不降,现在便死。”
阿云老妪浑身颤抖,她看看四周那些沉默如铁、刀甲精良的玄甲兵,又看看港口外那庞大的船队和飘扬的恐怖黑旗,最后目光落在林羽那冰冷无情的脸上。良久,她颓然跪倒,以额触地:“壹岐……愿降。只求……莫再多造杀孽。”
“早该如此。”林羽挥手,“松绑。阿云,你既为岛主,便由你安抚岛民,配合我军收缴物资。若敢阳奉阴违,或传递消息与邪马台……”他指了指港口木桩上那颗尚未取下的对马税吏头颅,“那便是榜样。”
阿云老妪瘫软在地,涕泪横流,只能连连点头。
元月十四,傍晚。 当吕玲绮率部押送着西岸的俘虏和物资抵达胜本港时,此岛的抵抗已彻底平息。船队再次补充了淡水和少量粮食,带走了三十余名工匠、医者,十余名略通文字者及其家眷近百口,以及近百名年轻女子。比起对马岛,收获稍丰,但仍谈不上令人满意。
“倭地之贫,可见一斑。”旗舰舱内,林羽看着统计清单,对众女道,“但此非目的。立威,慑服,才是首要。经此两战,血色拳印旗之名,当已传入邪马台。我要看看,那位年幼的台与,和那些神官贵妇,会作何选择。”
“羽郎,是否要向邪马台派出使者,再下最后通牒?”孙尚香问。
“不必。”林羽摇头,“卑弥呼的血书已是通牒。我等兵锋,便是最好的使者。传令全军,休整一夜。明日清晨,直航九州,兵临邪马台!”
就在林羽船队在壹岐岛休整之时,九州岛北部,邪马台国所谓的“王都”甘文城(今奈良县橿原市一带),正笼罩在一片前所未有的恐慌之中。
卑弥呼的血书在三天前送达,如同投入滚油的火把,瞬间引爆了本就脆弱的权力结构。以台与的乳母兼摄政巫女“菊理媛”、掌管祭祀的大神官“出云”,以及掌控残余武装的豪族遗孀“葛城”为首的几个实权人物,在议事殿内吵得不可开交。
“降!必须降!”菊理媛挥舞着血迹已变成暗褐色的丝帛,声音尖利,“前女王以血书示警,字字泣血!对马、壹岐已陷,那些黑甲怪物刀枪不入,箭矢难伤,如何能敌?”
“荒谬!”葛城是个身材高大的中年妇人,脸上有一道陈年刀疤,显得颇为凶悍,“我邪马台立国百年,岂能不战而降?况且,国中男子虽……虽已凋零,但我等妇人亦非软弱可欺!召集各寨健妇,据城死守,未必没有一线生机!”
“守?拿什么守?”出云大神官是个干瘦的老妇,声音沙哑,“竹枪木盾,如何抵挡能破坚城的神兵?况且,对方只要女子、工匠、财物,并未说要屠灭全族。若是死战,惹怒对方,恐真有灭族之祸啊!”
“可若献出国中女子、工匠、财富,我等与亡国何异?日后如何立足?”葛城怒道。
“立足?先活下来再说立足吧!”菊理媛哭喊道,“台与殿下才十二岁,难道要让她陪着我们一起死吗?”
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