他猛地抬起头，眼神急切地扫过张医生的脸，又飞快地瞥向站在门口、正看着窗外的田小洁。疑问像沸腾的水泡，在他喉咙里翻滚，几乎要冲口而出——
不是苏联吗？怎么叫俄罗斯了？什么时候变的？怎么变的？
那是一个烙在他意识最深处的庞然大物的名字——“苏联”。他入狱前，不，甚至在猴岛上那些最黑暗的岁月里，这个名字依然代表着世界另一极，是报纸广播里不断提及的、遥不可及却真实存在的超级大国。它就像远处一座亘古不变的山峦，即便你身陷囹圄，也知道它在那里。可现在，这山峦的名字，在他完全不知道的时候，换了？
还有“休克疗法”？“索马里内战”？“安理会授权军事干预”？这些词组对他而言既熟悉又陌生。熟悉的是“安理会”、“内战”、“干预”这些字眼，它们常常伴随着世界某个角落的硝烟出现在过去的新闻里；陌生的是它们此刻组合在一起所指向的具体事件，以及事件背后那个已然天翻地覆、他却一无所知的世界。
张医生似乎察觉到他身体的紧绷和呼吸的凝滞，抬起眼，隔着镜片看了他一眼，手上听诊的动作未停，语气平静如常：“放松，深呼吸。”
这平静的声音像一盆冷水，浇熄了王英差点脱口而出的疑问。他猛地意识到自己的处境。这里是看守所，田小洁是管教，他们递给他报纸，或许是“上面”的意思，或许只是一种例行的“精神关怀”。他一个犯人，一个刚从猴岛那种地方出来、身上还带着层层“旧壳”的人，有什么资格追问国家大事、世界风云？追问那个“苏联”哪里去了？
问了，会不会惹来麻烦？会不会让这份难得的“舒服”，这药浴，这干净，这短暂的不被粗暴对待的时光戛然而止？
巨大的困惑和更巨大的恐惧交织在一起，将他喉咙里的话硬生生堵了回去。他感到一阵虚脱般的无力，后背渗出细密的冷汗，与新生的皮肤接触，带来一阵冰凉的刺痒。
他重新低下头，目光死死地盯住那个“俄罗斯”，仿佛要将这三个字看出洞来。报纸上密密麻麻的铅字在他眼前晃动、模糊，又勉强聚焦。他试图从字里行间寻找答案，寻找任何能连接他记忆中的“苏联”和眼前这个“俄罗斯”的线索。但那些关于经济改革、议会斗争、物价飞涨、民众抗议的描述，对他而言如同天书，只让他更加眩晕。
他只能感受到一件事：在他被遗忘、被禁锢的这些年里，外面的世界，那个他曾以为虽然残酷但至少结构清晰的世界，已经以一种他完全无法理解的方式，崩塌又重组了。
张医生收好听诊器，开始检查他背上脱痂后的皮肤恢复情况。王英顺从地配合着，脖颈僵硬地保持着低头的姿势，视线却没有离开报纸。他看得很慢，很用力，仿佛这不是在看新闻，而是在破解一份来自遥远时空的、晦涩难懂的密码。那份簇新的《漓江日报》在他手中，因为指尖过度的用力，边缘被捏出了细小的褶皱。
监室里一片寂静，只有纸张偶尔翻动的沙沙声，和张医生极轻的、专业的指示声。那两片维生素B12药片，还静静地躺在旁边小凳上的搪瓷缸边，橙黄色的小圆片，在从高窗投下的那束光里，泛着微弱而奇异的光泽。
晚上七点四十分，机场出发层的灯光被冬夜的湿雾晕染成一片片朦胧的光团。魏汝之那辆黑色的轿车缓缓停靠在临时停车区，引擎低声呜咽着，排气管吐出白雾，迅速融进寒冷的空气里。
吴德瑞从后座挪出来，虽然他是个大个子，动作却带着一种罕见的、近乎小心翼翼的轻缓。酒意在他脸上染着两团红光，眼睛里却闪着格外清醒、甚至有些亢奋的光。他没急着拿后备箱的行李，而是先转过身，从身旁座位上拿起一个深蓝色的硬壳文件夹。那文件夹是仿皮质的，边角镶着暗银色的金属包边，看起来颇为正式，与他此刻微醺的闲适姿态有些反差。
他打开文件夹，里面没有文件，只有那份《漓江日报》。他极其珍视地、用两根粗壮却意外轻柔的手指，出发层顶灯的光线落在那份报纸上，头版“俄罗斯休克疗法……”的标题隐约可见。报纸确实显得有些不同了，不仅是因为阅读，更因为被人长时间、反复地抓握，边缘微微向内卷曲，形成一种柔软的弧度，尤其是右上角，似乎被手指无意识地捏过多次，留下了几道不易察觉的浅痕，油墨也仿佛被磨得淡了一些。
吴德瑞的嘴角难以抑制地向上弯起。他眼前几乎能浮现出王英在监室里，如何用那双刚刚摆脱肉痂的手，死死攥着这份报纸，一个字一个字地啃读，以至于把纸边都抓卷了的模样。老吴转述田小洁的话在他耳边回响：“王英里里外外看了好几遍。” 这话像一勺热油，浇在他心头那团名为“得意”的火苗上。
他满意地将报纸重新按原痕折好，小心翼翼地塞回蓝色文件夹，仿佛那不是一份普通的新闻纸，而是一件珍贵的证物，或是一份即将呈递的关键报告。然后，他拉开随身携带的黑色尼龙背包，一个看起来实用但不算高档的包将文件夹端正地放进去，特意放在几份厚实文件的上方，确保它不会被压皱。拉上背包拉链时，他用了点力，听到“嗤”的一声轻响完全闭合，这才觉得稳妥。
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