事情既然敲定，长贵得先回趟家收拾行囊，也得跟媳妇嘱咐几句。他与户村辞别时，满心都是即将前往津门的盘算，竟丝毫没留意到户村眼底掠过的那抹深意难测的神色，更未曾察觉背后那道紧盯他背影的锐利目光。
一路快步赶回家里，长贵避开要害，只对媳妇含糊说道：“我要去津门一趟，以前一起做工的老伙计在那边寻了份活计，收入安稳，每个月能挣十块大洋。咱儿子将来读书识字总得花钱，我去干上一阵子，多攒些家底。”
媳妇听着他的话，手上的活计渐渐停了，垂眸沉默片刻，轻轻叹了口气，声音里带着几分无奈，却又藏着不易察觉的通透。
“得了，我还不知道你？你这性子，若不是实在要紧的事，断不会轻易离家。这趟去津门，多半不是什么寻常营生。你是老爷们，心里自有主意，要去便去吧。”
她抬眼看向长贵，眼神陡然变得郑重起来，“但你得记住，做人得守本分，不偷不抢，更不能做那些给祖宗蒙羞、让妻儿抬不起头的勾当。”
说罢，她不再多言，转身从屋角的陶罐里倒出几摞用布包着的银元，递了过去：“这里面是我攒下的七八块大洋，穷家富路，你带在身上应急。”
言毕，便低头继续缝补儿子身上那件洗得发白的旧衣裳，指尖的针线穿梭间，似是将所有牵挂都缝进了细密的针脚里。
长贵见媳妇早已看穿他的托词，却并未过多追问，心中既有几分愧疚，又暗自松了口气。他知道，有些事越解释越是破绽百出，倒不如沉默以对。
当下也不再多言，接过银元塞进怀里，转身收拾起行囊。简单打了个包裹，装上几件换洗衣物，又将那几块大洋小心藏好，便索性摊开被褥，倒头呼呼大睡起来。他心里清楚，此去津门前路未卜，眼下能安安稳稳睡上一觉，已是难得的清静。
翌日午间，长贵依约动身，径直往火车站赶去。谁知行至半路，一道熟悉的身影竟迎面走来，正是户村。他神色平静地递过一个牛皮纸信封，脸上看不出喜怒。
“里面装着联络电话和你的活动经费。”户村的目光在长贵脸上扫过，带着不容置疑的威压，“记住两点：一是绝不可向任何人泄露你的真实身份，二是不许轻易依附任何一方势力。”
户村忽然话锋一转，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“对了，你媳妇的针线活倒是利落。昨天我已派人跟着你回了家，她的手艺，我们都看在眼里。”
长贵浑身一僵，只觉得胸口像被巨石堵住，闷得喘不过气，冷汗瞬间浸透了里衣。这黑龙会简直阴狠到了骨子里，竟连他的家人都暗中监视，无时无刻不在用威胁拴住他的手脚。
可事到如今，他早已深陷泥沼，进退两难，只能任由户村牵着鼻子走，半点反抗的余地都没有。
怀揣着满腹的憋屈与忐忑，长贵按时抵达火车站，与钱永成碰了面。一同前来的，还有他此次的同僚。
那是一个瞧着格外干练的“假小子”。她留着利落的短发，上身套着一件挺括的短款呢子外套，下身是一条紧致的背带裤，脚上蹬着一双擦得锃亮的马靴，头上还压着一顶深色毡帽，整个人透着一股飒爽劲儿。见了长贵，她只是微微颔首，背着行囊对他点了点头，算是打过了招呼，没有多余的寒暄。
钱永成走上前来，将两张火车票递到二人手中，语气简洁明了：“拿着票赶紧上车，到了地方自己过去。那地方就在码头附近，名气不小，随便找个人打听都能知道。”
他眼神一沉，特意叮嘱道，“到了那边，只管安分做事，少管闲事，千万别给自己惹麻烦。”
两人随意应了句“知道了”，便拎着行囊转身走向月台。钱永成目送他们检票进站后，也转身钻进了停在路边的黑色轿车，对着后座那位气男子躬身汇报：“林爷，事情都安排妥当了，车票和联络事宜都已交代清楚。”
林公子侧坐着，目光落在车窗外飞速倒退的街景上，眉头微蹙，眼底藏着一丝不易察觉的忧虑，指尖无意识地摩挲着膝头的锦盒，半晌才缓缓开口：“我知道了，开车吧。”声音里带着几分沉郁，似是仍放不下心。
车子稳稳停在老裕丰茶馆门前，林公子推门下车，跟着钱永成拾级而入。穿过前厅喧嚣的茶客，绕径直走向中院的雅间。他没有敲门，径直推门而入，木门“吱呀”一声打破了屋内的静谧。
屋内坐着三四个人，见他进来，都抬眼望了过来。林公子却未与众人寒暄，径直走到窗边的桌旁坐下，自顾自开口。
“我刚才在车站瞧得真切，长贵确实和东瀛人牵扯不清，而且是直接跟户村对接的。能跳过其他阶层浪人，看来他在对方那里的级别不算低。”
话音顿了顿，他脸上的神色柔和了几分，“只是三丫头这一去津门，山高水远，不知要到什么时候才能回来。”
“也许，就不回来了。”一道冰冷的声音骤然响起，宋少轩端坐在主位，面色如覆寒霜，“当初我极力反对她去，是你一个劲在旁鼓励。本来姐姐妹妹们都已经各自奔赴各处，她就按捺不住往外跑的心思，这下倒好，你遂了她的意，她倒是彻底自由了。”话语间带着明显的愠怒。
“你是要做事的，没有什么舍得舍不得。到了今时今日，这点你还不明白吗？”林公子没有看他，只是淡淡说了一句。
“唉，你这又是生的哪门子气？”常灏南见他动了真火，连忙起身打圆场，语气缓和，“这都是早晚的事。何况那些凶险的任务，总要有可靠的人去执行。你又不是不知道三丫头的性子，天生的烈骨，认定的事八头牛都拉不回来，你拦得住吗？”
宋少轩闻言，沉默了片刻，端起桌上的凉茶一饮而尽，茶水的清冽也没能压下心头的烦躁。
他缓缓摇了摇头，语气里带着几分疲惫与怅然：“罢了罢了，这些丫头们，早晚都是要离开的。我也不知道自己怎么了，明明知道她们各有前程，却还是忍不住挂心。”说罢，他将空茶杯重重搁在桌上，发出一声轻响。
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