乡政府食堂那根粗壮的烟囱正卖力地喷吐着滚滚黑烟，在铅灰色的天空下扭动升腾，竟将西边天际那轮挣扎着透出些光亮的落日，也染上了一层昏黄的油污色。
食堂大师傅是个红光满面的胖老头，姓胡，围裙油腻发亮，据说是部队炊事班转业的，炒的回锅肉在十里八乡都有名。
见姬永海进来，正颠着大勺在锅里翻炒，锅铲与铁锅碰撞，发出刺耳的刮擦声。
他头也不回地嚷道：“乡长来啦？今儿运气好，刚杀了头肥猪，给您炒个回锅肉？猪后臀尖的肉，肥瘦相间，香得很！”
姬永海点点头，没多言语，径直走到自己靠墙的办公桌旁，弯腰从桌子底下摸出两瓶还没拆封的洋河大曲——那是上次开现场会剩下的招待用酒。
他拎着酒瓶，走到食堂角落那张油腻发亮、布满刀痕的旧方桌旁。
桌上已经摆好了几样菜：一大海碗油光锃亮、肥肉片颤巍巍的回锅肉，一碟黄澄澄的炒鸡蛋，一盘拌了蒜泥和香油的翠绿黄瓜，还有一大碗漂着几点油星的白菜豆腐汤。
热气混杂着油烟，在昏暗的灯光下盘旋，胡师傅还特意端来一碟腌萝卜条，说“解腻，下酒正好”。
四个人围着方桌坐下，凳子腿在坑洼不平的水泥地上发出吱呀的摩擦声。
姬永海拧开酒瓶盖，浓烈的酒香瞬间弥漫开来。
他给每人面前的粗瓷大碗里都倒了大半碗，金红色的酒液在碗里晃荡，折射着昏黄的灯光，像流动的熔金。
“咱四个，”姬永海端起自己面前那碗酒，碗沿的油渍映出他半边疲惫的脸，“从光着屁股在小姬庄河的烂泥里打滚、摸鱼虾、掏鸟蛋一起长大的。
今天能凑在这张桌上，是缘分。
啥官不官的，都撂一边。
今儿，咱不说官话套话，只说掏心窝子的实在话。”
他的目光扫过田慧法涨红的脸、姬忠年憨厚的笑、庞四十闪烁的眼神，“干了这口，暖暖身子！”
田慧法像是被这话点燃了，第一个端起碗，仰起脖子，“咕咚咕咚”猛灌下去小半碗。
劣质白酒的辛辣像一条火线，从喉咙一直烧到胃里，呛得他眼泪鼻涕直流。
酒液顺着他粗糙的嘴角肆意流淌，在沾满灰尘的脖子上冲出两道蜿蜒闪亮的沟壑。
他抬起胳膊，用同样脏污的袖口狠狠抹了一把脸，把眼泪鼻涕和酒水混在一起擦去，动作粗鲁得像在擦一块破抹布。
然后，他放下碗，那双布满血丝、带着浓重醉意的眼睛死死盯住姬永海，仿佛下了天大的决心，声音嘶哑地开口：
“永海！我……我求你件事！”
他一边说，一边手忙脚乱地解开旧军装最上面的两颗扣子，从贴身的衬衣口袋里，哆哆嗦嗦地掏出一张叠得四四方方、却被汗水浸得发软发黄的纸。
他小心翼翼地将纸展开，推到姬永海面前。
纸上用铅笔歪歪扭扭地画着几只类似水耗子的动物，旁边潦草地标注着“水獭”“种獭”“繁殖池”等字样。
画得实在不像，倒像几只肥硕的田鼠。
“我想养水獭！”田慧法的声音因为急切和激动而拔高了八度，带着破音，“就在咱南三河的湖滩上搭棚子养！
技术员我都找好了！人家说了，这玩意儿，皮毛金贵得很！一张上好的獭皮，能顶城里工人小半年的工资！绝对能发大财！”
他唾沫星子飞溅，身体前倾，几乎要扑到桌面上，
“可……可信用社那帮龟孙子！狗眼看人低！死活不给我贷款！
说我……说我信誉不好！是扶不上墙的烂泥！”
他猛地一拍桌子，碗里的汤都震得晃了出来，眼睛瞪得像铜铃，“我田慧法是啥人？
我爹是烈士！是在朝鲜战场挨了美国鬼子炮弹牺牲的！我是烈属！他们凭啥不信我？凭啥卡我？这是寒烈士后代的心！寒革命的心呐！”
最后那句“我是烈士后代！他们凭啥不信我？”
像一根淬了冰的钢针，猛地扎进酒气氤氲的空气里。
刹那间，桌上所有的声音都消失了。
回锅肉的油光凝固了，炒鸡蛋的香气仿佛也被冻结。
姬忠年嘴里叼着的烟卷忘了吸，烟灰无声地掉落在油腻的桌面上。
庞四十夹起的一块肥肉停在半空，油汁滴落在崭新的的确良衬衫袖口上，洇开一小块深色油渍，他也浑然不觉。
窗外的风更大了，卷着漫天黄叶，在食堂门口空地上疯狂地打着旋，发出尖锐而凄厉的呜咽，像是某个被遗忘在旷野的孤魂在放声痛哭。
一片令人窒息的死寂中，只有姬忠年吧嗒烟嘴的声音格外清晰。
劣质烟叶在黄铜烟锅里明明灭灭，发出细微的“滋滋”声。
他吐出一个灰白色的烟圈，那烟圈摇摇晃晃，在浑浊的空气里挣扎着变形、消散。
“永海，”姬忠年终于开口，声音带着庄稼人特有的直率和粗粝，打破了令人难堪的沉默。
他目光没看姬永海，反而瞟了一眼旁边脸色阴晴不定的庞四十，像是怕他再冒出什么不合时宜的话来。
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