赵构的目光落在王棣身上，见他一身征尘，甲胄带伤，眼中闪过一丝复杂的情绪，沉声道：“王将军一路辛苦，起来回话吧。宗留守近日可好？东京的情况如何？”
“谢官家！”王棣站起身，依旧双手捧着信物，声音铿锵有力，“宗老相公日夜操劳，为坚守东京、筹备北伐耗尽心力，如今已近七旬，却依旧拄着拐杖坚守城头。东京城防坚固，粮草充足，民心所向，四方义军纷纷响应，只待官家一声令下，便可渡河北伐，扫清胡尘！”
他将韩世忠的手书与杨进的誓书一同呈上：“这是韩世忠将军的手书，他愿率三万舟师扈从官家还京，旦夕可渡河北伐；这是太行义军杨进首领的誓书与名册，百万义兵皆愿归宗老相公麾下，与金贼死战到底，不死不休！”
内侍将书信与名册接过，呈给赵构。赵构翻阅着，韩世忠刚劲豪放的字迹，杨进悍勇质朴的誓言，还有名册上密密麻麻、层层叠叠的名字，让他神色渐渐凝重起来。黄潜善见状，连忙上前道：“官家，韩世忠与太行义军不过是匹夫之勇，金贼势大，北伐之事非同小可，岂能仅凭几封书信便贸然行事？江南初定，正是休养生息之时，若轻举妄动，恐再生祸端。”
汪伯彦也附和道：“黄相公所言极是。如今行在安稳，粮草充足，何必去争夺那残破的中原？再说徽、钦二圣远在北方，仅凭我朝之力，难以迎回，不如暂且偏安，徐图后计。”
“住口！”王棣怒喝一声，目光如炬，直视二人，“二位相公只知江南安稳，却不知中原百姓正处于水深火热之中！金贼烧杀抢掠，无恶不作，多少家庭妻离子散，多少城池化为焦土！宗老相公在城头日夜期盼，百万义军在太行苦苦支撑，数十万将士枕戈待旦，难道就是为了让官家偏安江南，苟且偷生吗？”
他转向赵构，双膝跪地，叩首不起，声泪俱下：“圣人爱自己的父母并推及别人的父母，所以教人孝；尊敬自己的兄长并推及别人的兄长，所以教人悌。官家身为大宋天子，岂能忘了身陷敌手的徽、钦二圣？岂能忘了中原故土的百姓？”
“太上皇居住的龙德宫依然如旧，殿宇巍峨，只待主人归来；可渊圣皇帝远在北方，连一处安稳的宫室都没有！”王棣抬起头，眼中满是恳切，“臣恳请官家，与忠臣义士合谋进行讨伐，早日迎回二圣！若官家应允，臣愿请旨改修宝箓宫，作为迎回渊圣皇帝后的居住之所，让天下人知晓官家对父亲孝顺，对兄长贤悌，这是以身为教，方能凝聚民心，共图中兴！”
说罢，他将宗泽的血疏高高举起，声音哽咽却依旧坚定：“这是宗老相公的血疏，字字泣血，句句铿锵！老相公年近七旬，早已将生死置之度外，唯愿在有生之年见官家还京，见王师北伐，见中原光复！若此疏不能上达天听，老相公愿免冠徒跣，赴扬州面圣，哪怕死在宫门前，也绝不退缩！”
内侍将血疏呈给赵构。赵构展开疏文，只见宣纸上的字迹沉雄有力，墨色浓淡交织，有些地方甚至能看出笔尖颤抖的痕迹，却依旧透着一股不屈的忠义之气。“多助之至，天下顺之”“东京乃大宋故都，民心所向，四方响应”“若再迟疑，民心离散，义军心寒，再想恢复，难如登天”，一行行文字如重锤般砸在赵构的心上。
他想起了汴京的繁华，想起了父皇与兄长的容颜，想起了登基时“中兴大宋”的誓言。再看王棣满身的征尘与伤痕，想起那百万义军的名册，想起宗泽那佝偻却坚定的身影，心中的犹豫渐渐被愧疚与热血取代。江南的安逸固然诱人，可偏安一隅的骂名，他岂能背负？
赵构放下血疏，站起身，目光扫过殿内的文武大臣，语气带着几分决绝：“黄、汪二卿所言，虽有安稳之虑，却失了大宋的气节与民心。中原乃大宋根基，二圣乃朕的至亲，北伐迎圣，收复故土，乃是朕的本分，亦是大宋的使命！”
他走到王棣面前，亲手将他扶起，沉声道：“王将军一路辛苦，宗留守的忠义与百万将士的期盼，朕已知晓。你且回去歇息，朕即刻下诏，择日返回东京，亲率王师，北伐讨贼！”
王棣闻言，大喜过望，再次跪地叩首，声音哽咽：“官家圣明！臣代宗老相公，代数十万将士，代中原百万百姓，谢官家隆恩！”
殿内的主战大臣们纷纷上前道贺，欢呼声此起彼伏。黄潜善与汪伯彦面色惨白，却不敢再多言，只能悻悻退到一旁。
赵构望着王棣，眼中满是期许：“王将军，你且在扬州休整几日，待朕安排妥当，便与你一同北上，汇合宗留守与韩世忠将军，共图北伐大业！”
王棣重重叩首：“臣遵旨！臣定当枕戈待旦，随时等候官家号令！”
殿外，夜色已深，扬州城的灯火依旧璀璨，却不再是之前那般安逸浮华，而是透着一股即将燃起的战火气息。王棣走出偏殿，望着南方的夜空，心中默念：“老相公，诸位兄弟，中原百姓，官家已应允还京北伐，你们的期盼，终于要实现了！”
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