老匠人一个激灵，猛地坐直，屏息凝神，仔细倾听！
声音来自西北方向！低沉、压抑，仿佛来自地底深处！
“有了！西北！地下有动静！”他嘶哑着喉咙低吼起来！
消息立刻报予耿炳文。老将军半信半疑，亲至监听窝棚，俯耳细听。那微弱却执着的声响，清晰可辨！
“果然有鼠辈打洞！”耿炳文又惊又喜，随即大怒，“来人！于西北外侧，给本将挖！找到那地道入口！”
士兵们立刻出动，在监听指示的大致方位向外挖掘。果然，在掘开数丈后，发现了一处被巧妙伪装的地道入口！
一场地下遭遇战瞬间爆发！准备突袭的朝廷工兵和掘地寻找的燕军士兵在地道中狭路相逢，短兵相接，死伤惨重，但朝廷的地道攻势被成功挫败！
捷报再次飞传！“天工院听瓮侦得地道，涿州之围得缓！”
消息传回，“云枢阁”内一片欢腾！粗糙的声学装置，竟然真的立下奇功！
然而，凌云却丝毫高兴不起来。他知道，这只是侥幸。听瓮的指向性极差，只能大致判断方向，深度和具体位置全靠猜。此次成功，多半是对方地道挖得离城墙还不够远，且动静较大。一旦对方改变策略，挖掘更深、更安静、或采用多条地道迷惑，听瓮必将失效。
必须改进！
“庆功为时过早。”凌云给兴奋的众人泼了冷水，“此次乃敌军疏忽，加之运气。听瓮之弊，尔等应已知之。指向模糊，易受干扰，深度难判。若下次敌军有所防备，我等岂不抓瞎？”
众人冷静下来，意识到问题的严重性。
“先生，那该如何改进？”李小柱问道。
“双耳定位！”凌云沉声道，“人之所以能辨声音来源，皆因双耳所闻略有先后、略有强弱。我等亦需如此！”
他立刻设计了一套联动听瓮系统：以怀疑目标点为中心，在等边三角形的三个顶点上，分别设置三个听瓮，将其听音绳引至中央同一窝棚，由同一人同时用双耳和额头（第三根绳贴近额头）接收三个点的声音信号！
通过比较三个点声音信号的微弱时间差和强度差，训练有素的监听者便能更精确地判断声源的方向和大概深度！
同时，他还改进了听瓮本身，尝试在瓮内加水以改变共振频率，增强对特定频率声音的灵敏度；制作了更轻更韧的薄膜；设计了更灵活的支架以便快速调整位置。
一套更复杂、也更可靠的“地听系统”被迅速开发出来。
就在燕军忙着升级地听系统时，平安也得知了地道被侦破的消息。他果然改变了策略：挖掘更深、进度更慢、在多处同时开挖虚虚实实的地道，并且命令工兵在挖掘时铺垫毛毡、改用铜钎以减少声响。
新的较量开始。
改进后的地听系统被运抵前线。监听变成了技术活，需要极高的专注力和判断力。那名曾是猎户的年轻学徒在这方面展现出惊人天赋，他能清晰地分辨出三个听瓮传来的微弱差异，甚至能通过声音的质感，判断出对方是在挖土、凿石还是在加固坑道！
依靠这套系统和监听者的出色发挥，燕军又连续挫败了朝廷军多次地道攻势，甚至精确引导了一次反地道挖掘，成功爆破了一条即将挖通的地道，埋葬了数十名朝廷工兵。
地道战，陷入了僵局。平安无法突破地听网络，耿炳文也无法完全清除所有地道威胁。
消息传回北平，朱棣对天工院再次刮目相看。他原本只期望能造出更好的刀剑，却没想到这群工匠竟能在看不见的地下战场也建下奇功。
“凌云之才，果真鬼神莫测！”朱棣对马三宝感叹，“竟能将工匠之术，用于听风辨位之地？此等人物，岂可局限于区区匠役？”
他心中对凌云的定位，悄然发生了变化。
而“云枢阁”内，凌云却指挥着众人，将地听系统中关于共振、声音放大、三角定位的知识理念，整理成册，纳入格物堂的教材。他甚至启发学徒们思考：此原理，是否可用于监听远处地面军队的动向？是否可用于航海？
一场被动的地道攻防战，竟意外地催生出了一门新的技术分支的萌芽。
然而，就在地听技术似乎逐渐成熟之际，前线传来了坏消息。
朝廷军见地道难成，竟不再掩饰，开始明目张胆地在涿州城外垒土山！企图建造比城墙还高的土台，然后在上架设重型投石机和弩炮，居高临下轰击城内！
这是一个阳谋。工程浩大，无法隐蔽，但推进速度极快，且地听系统对此毫无用处！
耿炳文紧急求援：必须在土山建成之前，将其摧毁！否则涿州危矣！
新的难题，再次摆在了“云枢阁”的面前。
这一次，不再是侦测，而是需要一种能超远距离、精准打击固定目标的武器！
所有人的目光，再次投向了凌云，投向了那些被暂时搁置的、代表着更强大力量的研究方向上。
地听之术，照亮了地下的黑暗。
而此刻，需要能撕裂苍穹的惊雷，去摧毁那不断升起的土山。
凌云的目光，缓缓移向了工棚角落那堆覆盖着油布的后膛炮预研资料。
或许……是时候了。
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