金山啊金山....
马蹄声渐渐停止，陈九看着中华基督长老会的红砖尖顶。
云层下，彩绘玻璃窗格外漂亮。他勒住缰绳，马匹不安地甩了甩头，鬃毛扫过他手背。
佩帕裹着素色披肩从马上下来，看着陈九紧皱的眉头，声音轻轻响起：“陈先生，感谢您一路带我到这里，我自己进去也行的。”
她说完又轻轻鞠躬，用更直接的肢体语言表达了自己的谢意，接着就要转身走进去。
“等一下。”
他看了一眼这个西班牙舞娘，吐出胸口的浊气，“我请何先生帮你。”说罢翻身下马，何文增从另一匹马背上下来，掸了掸长衫下摆的灰尘，目光掠过陈九紧绷的下颌。
“何先生，你跟她讲吧。”
何文增睡足了觉，捕鲸厂的女工给他送来一身崭新的长衫，替换了他身上脏污发臭的西服，倒真正像个清国书生了。
只是他依然紧张，他不知道陈九是如何让斯坦福这样的人物同意放人，但知道这个陌生的“红棍”绝对付出了很多代价。
每次看到陈九那深沉冷厉的眼神，他感谢的话却无论如何也开不了口。
捕鲸厂的一切都让他新鲜，比起唐人街的死气沉沉不知好过多少，他被人赶出饭堂，却不好再四处溜达。
不到一个时辰过后，那饭堂出来的人已经带上了狂热的眼神，连砍木头的声音都大了几分。
“陈先生是怕嬷嬷拒绝？玛丽安嬷嬷人很好，应当是不会的。”何文增笑着打圆场，伸手去扶佩帕。
“信。”陈九摇了摇头，从怀中抽出牛皮纸信封，指尖在“玛丽安嬷嬷亲启”的墨迹上拂过，“你帮我给她，我就不进去了。只说海鱼和佩帕的事，其他的……”他顿了顿，目光扫过二楼某扇半开的窗户，“就不要提了。”
何文增接过信时触到他冰凉的指尖，待要细问，陈九已转身去拍打本不存在的马鞍尘土，侧脸对着他，显然是不想再谈。
礼拜堂的门“吱呀”推开，佩帕和何文增的脚步声渐远。
陈九扯开嘴角和身后的王崇和笑了笑，有些自嘲自己的犹豫。
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“何先生！”玛丽安嬷嬷脸上挂上了惊喜，“上帝保佑，你好久没来了，我还以为你去其他洲了……”她倏然住口，目光扫过佩帕苍白的脸。
“陈九先生托我送这位女士来。”何文增苦笑着摇了摇头，没有回答，递上信。余光瞥见走廊拐角闪过一抹蓝灰色长裙的裙摆。
有个极漂亮的洋人女士走了进来，好奇地打量了他几眼，又凑到了玛丽安嬷嬷身边。
信纸展开，佩帕主动用磕绊的英语介绍自己，讲述古巴往事。玛丽安嬷嬷边听边看，忍不住叹息：“可怜的孩子，也许你可以教唱诗班的孩子跳跳舞……”
“只是这里给不了你太多钱…”
“嗯?艾琳，你看看，陈先生还在信尾问候你呢。”
玛丽安开口，话里忍不住带上了一丝调侃，满是皱纹的手指了指。
信纸最后一行的墨迹比其他字深些，仿佛写信人悬笔良久：
“烦请代问艾琳女士安好。”后面有几个字没写完又被墨迹涂黑。
艾琳接过信纸，几次张口又顿住。
她的手指在信纸边缘攥出细密的褶皱，强忍着自己绷紧的表情。
墨迹在几个显眼的黑点后面洇开，像之前在捕鲸厂外面的荒地上他伤口渗出的血，像他那时候看自己的眼神，令人畏惧的杀气背后又是欲语换休。
毕竟他跟自己想象的根本不一样。
父亲三番五次的提醒，管家的阻拦，那些只言片语构建的真相。
“疑似参与码头暴乱”。
“疑似参与组织平安夜暴乱。”
连以往支持她的爷爷都严令她继续跟华人来往，每次来教会甚至都要管家跟着，连教会对华人发放救济都不让她参与。
家里的老人同样也害怕那些辫子疯起来搞起义的残酷，说一句血流成河一点都不为过。
她几度犹豫，终于还是说服自己就看一眼。
自己不过是关心曾经的学生罢了。
艾琳看了一眼眼含笑意的玛丽安嬷嬷，低下头走向门廊，松脱的碎金发丝正扫过发烫的脸。
就只是看看他在不在而已….不碍什么事。
大门外的石阶下六匹马停靠在大路一侧，还没等他仔细辨认那几个男人中的身影，突然又注意到了旁边缓缓停下来的一辆马车。
这不是小卡尔？
自己家里安排的那个联姻对象….
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皱着眉头盘算了一下该做的事，总算是脱离了那种若隐若现的烦躁情绪，陈九刚要和一边候着的黄阿贵说话，紧接着就看到了一辆名贵的马车缓缓停在了身后，一个穿着蓝色制服的男人从马车上下来，身材很高大，面色漠然。
他整了整衣服，拿着文明杖，看了一眼路边的几个黄皮肤一眼，面容里带着一丝骄傲刻薄，紧接着就要进到教会里面去。
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