凉州都督长乐王李幼良，性情粗暴，身边一百多人都是无赖子弟，侵害百姓；他还与羌人、胡人互相贸易。有人告发李幼良有谋反之心，太宗派遣中书令宇文士及乘驿马前去接替他，并审查此事。李幼良身边的人害怕，谋划劫持李幼良逃入北方胡虏之地，又想杀死宇文士及占据河西。又有人告发了他们的谋划，夏季四月癸巳日，太宗赐李幼良死。
五月，苑君璋率领部众前来投降。当初，苑君璋带领突厥攻陷马邑，杀死高满政，退守恒安。他的部众都是中原人，大多抛弃苑君璋前来投降。苑君璋害怕，也请求投降，希望守卫北方边境来赎罪，太上皇批准了。苑君璋请求订立契约，太上皇派雁门人元普赐给他金券。颉利可汗又派人招降他，苑君璋犹豫不决，恒安人郭子威劝说苑君璋：“恒安地势险要、城池坚固，突厥正强盛，暂且应当依靠他们观察局势变化，不可束手受制于人。”苑君璋于是扣押元普送给突厥，再次与突厥联合，多次与突厥入侵中原。到这时，他见颉利朝政混乱，知道突厥不值得依靠，于是率领部众前来投降。太宗任命苑君璋为隰州都督、芮国公。
有人上书请求除去奸佞之臣，太宗问：“奸佞之臣是谁？”那人回答：“我身居民间，不能确切知道是谁，希望陛下与群臣交谈时，或许假装发怒来试探他们，那些坚持道理不屈服的，是正直的大臣；害怕威严顺从旨意的，是奸佞之臣。”太宗说：“君主是源头，大臣是支流；浑浊源头却想让支流清澈，是不可能的。君主自己弄虚作假，怎么能要求臣下正直呢！我正用最真诚的心治理天下，看到前代帝王喜欢用权术小计对待臣下，常常私下感到羞耻。你的计策虽然好，但我不采用。”
六月辛巳日，右仆射密明公封德彝去世。壬辰日，太宗再次任命太子少师萧瑀为左仆射。
戊申日，太宗与侍臣讨论周朝、秦朝统治时间的长短，萧瑀回答：“商纣王暴虐无道，周武王讨伐他。周朝和六国没有罪过，秦始皇却消灭了它们。虽然都是得到天下，但人心所向不同。”太宗说：“你只知其一，不知其二。周朝得到天下后，进一步修养仁义；秦朝得到天下后，更加崇尚欺诈和武力；这就是它们统治时间长短不同的原因。大概夺取天下或许可以通过武力，守住天下却不可以不顺应民心。”萧瑀谢罪说自己比不上太宗。山东地区发生大旱，太宗下诏命令当地官府赈济抚恤百姓，不征收今年的租赋。
秋季七月壬子日，太宗任命吏部尚书长孙无忌为右仆射。长孙无忌与太宗是平民时期的朋友，加上又是外戚，有辅佐太宗登基的功劳，太宗把他当作心腹，对他的礼遇在群臣中无人能及，多次想任用他为宰相。文德皇后坚决请求说：“我身居后宫，家族的尊贵宠爱已经到了极点，实在不愿意兄弟再执掌国政。汉朝的吕氏、霍氏、上官氏家族的下场，可作为刻骨铭心的警戒，希望陛下怜悯体察！”太宗没有听从，最终还是任用了长孙无忌。
当初，突厥人性情淳朴厚道，政令简单质朴。颉利可汗得到中原人赵德言，重用他。赵德言独揽大权、作威作福，大量改变突厥旧俗，政令繁琐苛刻，突厥人开始不满。颉利又喜欢信任各部落的胡人而疏远突厥本族人，胡人贪婪，反复无常，导致连年征战；恰逢大雪，积雪深达数尺，各种牲畜多被冻死，连年发生饥荒，百姓都受冻挨饿。颉利的财政支出不足，加重对各部落的搜刮，因此内外离心、怨恨四起，各部落纷纷反叛，兵力逐渐衰弱。很多大臣请求攻打突厥，太宗询问萧瑀、长孙无忌：“颉利君臣昏庸暴虐，必定会灭亡。现在攻打他们，就会违背刚刚订立的盟约；不攻打，又恐怕失去机会；该怎么办？”萧瑀请求攻打。长孙无忌回答：“胡虏没有侵犯边塞，我们却违背盟约劳民伤财，这不是王者之师的做法。”太宗于是停止攻打突厥的计划。
太宗向公卿大臣询问使国家长治久安的策略，萧瑀说：“夏、商、周三代实行分封制而统治长久，秦朝实行郡县制孤立无援而迅速灭亡。”太宗认为他说得对，于是开始有分封诸侯的议论。
黄门侍郎王珪有秘密奏章，托付给侍中高士廉，高士廉压下奏章没有上报。太宗听说后，八月戊戌日，将高士廉外放为安州大都督。
九月庚戌朔日，发生日食。辛酉日，中书令宇文士及被罢免为殿中监，御史大夫杜淹参与朝政。其他官员参与朝政从此开始。
杜淹举荐刑部员外郎邸怀道，太宗询问邸怀道的品行和才能，杜淹回答：“隋炀帝将要巡幸江都，召集百官询问留守或随行的计策，邸怀道当时担任吏部主事，唯独他说不可以。我亲眼所见。”太宗说：“你称赞邸怀道是对的，为什么自己不直言劝谏？”杜淹回答：“我当时不担任重要职务，又知道劝谏不会被听从，白白送死没有益处。”太宗说：“你知道隋炀帝不可劝谏，为什么还要在他的朝廷任职？既然在他的朝廷任职，为什么不劝谏？你在隋朝做官，姑且可以说职位低下；后来在王世充手下做官，职位尊贵显赫了，为什么也不劝谏？”杜淹回答：“我在王世充手下不是没有劝谏，只是他不听从罢了。”太宗说：“王世充如果贤明而能采纳劝谏，就不应该亡国；如果暴虐而拒绝劝谏，你怎么能免于灾祸？”杜淹无法回答。太宗说：“现在你可以说是职位尊贵了，可以劝谏了吗？”杜淹回答：“愿意拼死劝谏。”太宗笑了。
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