十月二十日，卯时三刻。
第七日的晨光，并未给成都带来任何暖意。
城市在饥饿中醒来。街道上弥漫着一种诡异的寂静——不是安宁，而是濒死前的乏力。偶有行人，也都步履匆匆，面色灰败，眼神警惕地扫视四周，仿佛每一处阴影里都藏着夺命的饿鬼。
北门城楼上，那三支弩箭留下的孔洞已被粗糙地填补，但每个经过的守军都会不自觉地瞥向那里，仿佛那三个外援使者的头颅仍在风中摇晃。昨夜黄权加强部署后，此处的守军已全数换成了他的亲信部曲，约两百人，由牙门将卓膺亲自统领。
卓膺按剑立在垛口后，目光如鹰隼般扫视着城墙内侧——特别是通往城门甬道的斜坡。黄权将军的判断没错，真正的危险不在城外那森严的营垒，而在身边这些看似疲惫麻木的同袍之中。
“都打起精神！”卓膺低喝，“盯紧自己防区，任何可疑动静，立刻示警！”
士卒们勉强挺直脊背，但眼中的血丝和蜡黄的面色，暴露了他们早已是强弩之末。
与此同时，在西城孟达的东州兵营区，气氛却截然不同。
营房内飘出稀粥的香气——尽管同样稀薄，但比起城外绝大多数军民连麸皮都吃不上的境地，已算奢侈。孟达穿着精甲，正在校场检阅一队约三百人的精锐。这些士卒体格相对健壮，眼神锐利，手中的兵刃也擦拭得雪亮。
“昨夜，黄公冶的人盯了我们三个哨位。”孟达的亲信部将、同时也是他族弟的孟琰低声道，“我们按兵不动，他们看了约一个时辰才撤。”
孟达冷笑：“让他盯。他越紧张，越说明他已穷途末路，只能靠这种手段虚张声势。”他走到队列前，声音不高，却清晰传入每个士卒耳中：“弟兄们，跟着我孟达从东州入蜀，这些年，可曾亏待过你们？”
“不曾！”三百人齐声低应，纪律严明。
“如今这成都城是什么光景，你们都看见了。刘季玉懦弱无能，黄公冶顽固不化，城外是兵精粮足的二十万王师。”孟达目光扫过众人，“是跟着他们一起饿死、战死，还是选一条活路，搏一场富贵，就在这几日了。你们——愿随我吗？”
沉默片刻。
然后，三百人单膝跪地，甲叶铿锵：“愿随将军！”
没有豪言壮语，但这整齐划一的动作和低沉却坚定的回应，已说明一切。这些都是孟达多年蓄养的死士心腹，利益早已捆绑在一起。
孟达满意地点点头：“好。今日照常轮值，但兵器不离身。等我的命令。”
“诺！”
辰时，张松府邸。
府门罕见地敞开了一线。
数辆简陋的马车停在侧门，一些穿着低级官吏服饰的人匆匆进出，神情大多紧张中带着一丝压抑的兴奋。他们手里都拿着或厚或薄的卷宗文书——那是在这个时节最不合时宜的东西。
书房内，张松正接待着第四批访客。来人是益州书佐周群和户曹掾杜琼，都是掌管文书档案、户籍钱粮的关键吏员，品级不高，实权却不小。
“张公，”周群将一份厚厚的名册恭敬地呈上，“这是下官连夜整理出的成都及周边三县在册丁口、田亩、仓廪的详实数目。另有各县着姓大族的关系谱系，都已标注清楚。”
杜琼也奉上一卷：“这是近三年来州郡两级钱粮收支、库藏器械的账目副本。原本在州府黄公冶的人看管甚严，这是下官……设法誊录的。”
张松接过，并未立即翻看，而是温言道：“二位辛苦。非常之时，能恪尽职守，保全国之典籍数据，功莫大焉。他日……必有所报。”
这话里的意味，周群和杜琼如何听不明白？两人对视一眼，都从对方眼中看到了如释重负和隐隐的激动。在注定倾覆的大船上，能提前搭上救生舟，已是天大的幸运。
“多谢张公提携！”两人深深一揖。
“去吧，小心行事。”张松摆摆手。
两人退下后，张松才翻开那名册账目，眼中精光闪动。这些，不仅仅是数据，更是他投向新主的“投名状”和未来治理益州的“钥匙”。谁掌握了人口田亩钱粮的底数，谁就掌握了这片土地真正的命脉。
管家又悄声禀报：“主人，谯大夫府上来人，说谯大夫‘偶感风寒’，今日无法视事，特向您告假。另送来一盒滋补药材。”
张松嘴角微扬。谯周这老狐狸，终于彻底倒向这边了。“偶感风寒”？不过是不愿在最后时刻亲自露面、落人口实的托词罢了。送药材，既是示好，也是暗示——他准备好了。
“回复谯公，请他安心养病。待风波过后，再与他共论经义。”张松淡淡道。
墙倒众人推，树倒猢狲散。这道理，他比谁都懂。如今，推墙和散去的猢狲，都已开始行动了。
午时初，城西一处不起眼的货栈仓库。
这里表面堆放着些破损的麻袋和空木箱，尘埃满地，像是废弃已久。但在最内侧的夹层里，却别有洞天。
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