许褚顿了顿。
“但这与胜负无关。孟德兄敬府君，褚亦敬府君。敬的是府君当年雪中送炭之义，解衣推食之恩。”
城头城下，一时俱寂。
周昕扶着城垛的手指微微收紧。
他忽然想笑。
笑什么呢？
笑许褚在两军阵前说这些“与胜负无关”的话？
还是笑他自己——一个困守孤城的败军之将，竟在此刻被一个晚辈以“恩义”相称？
他笑不出来。
许褚说：“我也是来告诉府君——周昂发九江兵五千救周喁，已被袁将军缠在阳城，无法脱身。豫章周术……称病不出，也无法派兵支援。”
周昕闭上了眼睛。
他的三弟周喁，正在被袁术围攻。
他的二弟周昂，周昂看似周全，这次肯发兵救三弟，已是极限。
周氏兄弟……
可笑他还以“周氏三杰”自居。
至于叔父周术……
不是称病，是真的病重了。
周昕久久不语。良久，他问：“许将军，你信天命吗？”
许褚说：“褚不信。”
周昕微微一怔。
许褚说：“褚只信事在人为。”
他抬手指向城下那一千六百名牛渚降卒。
“这些人，本该死在天命里。可褚没有杀。牛渚祖山，本该死在天命里，褚也没有杀。”
他顿了顿。
“若天命真能注定一切，府君此刻应该在城头等来援军，而不是听褚说这些。”
周昕沉默。
许褚收回手，望向城头。
“所以褚不信天命。褚只信——人做对了，事就能成。”
“府君，褚知您是袁本初所署，与后将军素不相能。褚不求府君附袁，也不求府君效忠于褚。”
他顿了顿，声音沉缓：
“褚只问府君一句话——府君守这丹阳，为的是袁本初，还是丹阳百姓？”
周昕浑身一震。他张了张嘴，却发不出声音。
为的是袁本初？还是丹阳百姓？
“府君……”许靖不知何时来到他身边，轻声唤道。
周昕抬起头，满脸泪痕。
“文休，”他声音嘶哑，“我是不是很蠢？”
许靖没有回答。
“我观星象，说西方有兵戈之气，客星犯紫微，应在丹阳西方……我以为是指庐江，以为是许褚从西边来犯……”
他喃喃自语：“可许褚没有从陆路来。他是走长江，从北面来的。牛渚在北，芜湖也在北，溧阳还在北……”
他忽然笑了，笑容凄凉至极：
“我解了二十年的星象，全是错的。”
许靖跪下，握着他的手：“府君……”
“文休，”周昕说，“你说，我是不是该降了？”
许靖沉默。
良久，他说：“府君，末将不知该不该降。末将只知道，这满城七千将士，数万百姓……他们的命，都悬在府君一念之间。”
周昕怔住了。他低头，看着自己这双手。
这双手握过简牍，写过奏章，翻过星图，推过历法。
这双手没有握过刀。他从来没有亲手杀过人。
可他治理丹阳，因赋税过重而饿死的山越老人、因徭役误时而被杖毙的民夫……那些人的死，这双手真的没有沾血吗？
他抬起头，看着城下那个年轻的主将。
许褚没有再说一个字。
他只是勒马而立，静静地等待。
周昕缓缓站起身下城楼。
不多时，许靖手中捧着一方木盘，盘中盛着太守印绶、府库账册、户籍名簿。
“许将军，”许靖的声音平稳，听不出悲喜，“府君请将军入城。”
许褚没有说话。
他只是勒马而立，静静地等待。
身后传来甲叶摩擦的细碎声响。
乐进策马出阵，三千锐士如潮水分开，无声跟随。
乐进经过许褚身侧时，稍稍勒缰。
许褚没有看他，只说了几个字：
“秋毫无犯。”
乐进抱拳，策马向前。三千锐士踏过吊桥，靴声沉沉，在城门洞中激起回响。
宛陵城头的守军还握着刀，却没有人阻拦。他们只是看着这支甲胄森严的队伍鱼贯而入，像看着一场与自己无关的潮水。
乐进没有拔刀。他甚至没有大声说话。三千锐士不疾不徐地走过每一条街道，接管每一处城门、粮仓、府库。遇到持械的守军，便停下，对视三息。
然后守军放下兵器。没有抵抗。没有哗变。甚至没有人高声呼喊。——城破了。破得这样安静。
许褚下马，走上吊桥。桥板发出沉闷的声响。他穿过城门洞，步入宛陵。
周昕素服出迎。他站在道旁。
“罪人周昕，拜见将军。”
许褚快步上前，双手扶起。
“府君何罪之有？”他声音很低，却很清晰，“府君守丹阳一年，境内无大乱，百姓无流离。纵有不妥，也是时势所迫、力有不逮，非府君本心。”
周昕低着头，眼泪滴在许褚的手背上。
“昕……愧对丹阳百姓。”
许褚没有说“不必愧疚”之类的宽慰话。
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