林天将信将疑,但不敢深究,只得解释道:“只是普通的盐、茱萸和一些香草...”
“还有这个。”苏小姐又推过一张纸,上面画着林天那特制烤炉的草图,“通风控火,可调高度...这设计很是精妙,不像寻常匠人所为。”
林天背后冒出冷汗。这草图他只给王铁匠看过,怎么会...
“苏小姐究竟想说什么?”林天沉声问道,心中已升起强烈的不安。
苏小姐凝视他片刻,忽然展颜一笑:“林师傅不必紧张。我只是好奇,你这样一个身怀绝技之人,为何突然出现在京城,卖起烤串?你的口音不像本地人,衣着举止也颇为...特别。”
林天心念电转,知道必须给出一个合理的解释:“实不相瞒,小子来自海外,家中遭遇变故,只得漂流至此,靠祖传的手艺谋生。”
“海外?”苏小姐眼中闪过兴趣,“哪个国家?扶桑?暹罗?还是更远的西洋?”
林天硬着头皮道:“一个...小岛国,叫...叫烤串屿。”他临时胡编了个名字。
“烤串屿?”苏小姐挑眉,显然不信,却没有追问,反而话锋一转,“既然你有这等手艺,为何甘心只摆个小摊?不如与醉仙楼合作,将你的烤技发扬光大。”
林天一愣:“合作?如何合作?”
“我出本钱和场地,你出技术和配方,利润分成。”苏小姐道,“你可以专心研发新菜品,不必再为采购、摆摊等杂事烦心。如何?”
这提议颇具诱惑力,但林天心中警惕。一旦深度合作,他的秘密可能更难保守。
“承蒙苏小姐看重,但小子习惯了自由自在,恐怕...”林天婉拒道。
苏小姐也不强求,轻轻点头:“无妨,你且考虑。不过...”她语气稍沉,“京城最近不太平,各方势力暗流涌动。你一个外来人,无依无靠,容易卷入是非。若有醉仙楼庇护,会安全许多。”
这话中隐含的威胁让林天心中一凛。他忽然明白,今天的约见既是拉拢,也是警告。
“多谢苏小姐提醒,小子会小心。”林天恭敬道。
又闲聊几句后,林天借口准备晚市,告辞离开。走出醉仙楼,他长舒一口气,背后的衣衫已被冷汗浸湿。
苏小姐的约见让他深感不安。显然,醉仙楼对他的兴趣远超出一个普通烤串摊贩的程度。他们调查他,关注他,甚至可能监视他。
回到摊位,林天心不在焉地准备着晚市的食材,脑海中不断回想着苏小姐的话和那个神秘“表叔”的出现。
黄昏时分,客人渐渐增多。林天强打精神,专注烤串。新烤炉果然效率倍增,烤出的串品味道也更加稳定可口。
忙碌中,一个熟悉的身影出现在摊前——是那个自称他“表叔”的神秘中年人。
“贤侄,生意兴隆啊。”中年人笑眯眯地说,眼神却锐利如刀。
林天心中警铃大作,面上却挤出笑容:“表叔说笑了,混口饭吃而已。您今天来是...”
“自然是尝尝贤侄的手艺。”中年人自来熟地拿起一串刚烤好的羊肉串,细细品尝,眼中闪过惊异,“妙!果然妙!这味道,京城独一份!”
林天小心观察着他:“表叔喜欢就好。”
中年人吃完一串,又拿起一串,状似随意地问:“听说今日苏小姐约见你了?所为何事啊?”
林天心中一震,表面却不动声色:“只是询问一下生意情况,毕竟是醉仙楼的地盘。”
“哦?”中年人意味深长地笑了笑,“苏家丫头可是个精明人,不会无缘无故关心一个小摊贩。贤侄可要小心,别被人利用了还不自知。”
这话与王铁匠和客栈掌柜的警告如出一辙,但从此人口中说出,却让林天更加不安。
“表叔似乎对苏小姐很了解?”林天试探着问。
中年人哈哈一笑:“京城里谁不知道醉仙楼的苏大小姐?年纪轻轻就掌管偌大家业,可不是简单人物。”他凑近一些,压低声音,“贤侄,你我一家人,表叔就直说了。你这烤串手艺非凡,背后定有秘密。苏家感兴趣,其他人也会感兴趣。若无靠山,只怕...”
话未说完,街口忽然传来一阵骚动。一队官兵快步而来,为首的是一名面色冷峻的军官。
“奉命搜查!所有人站在原地不许动!”军官高声喝道,官兵们迅速分散,开始检查各个摊位。
林天心中一惊,下意识看向“表叔”,却发现不知何时,那人已悄然消失,仿佛从未出现过。
官兵很快来到林天的摊位前。军官打量着他和那特制的烤炉,目光锐利:“你就是那个新来的烤串摊主?”
“正是小人。”林天恭敬回答。
“有人举报你使用不明物料,可能危害百姓健康。”军官冷冷道,“所有这些食材调料,全部带走检验!”
林天如遭雷击:“军爷明鉴!小人所用都是普通食材,绝对安全!”
军官不理,挥手让手下开始没收物品。林天心急如焚,这些可是他全部的家当!若被没收,如何是好?
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