雨丝斜织，临渊城的夜浸在墨色与水汽中。
谢听澜回到城南赁下的小院时，已是亥时三刻。院门虚掩，他推门而入，檐下一盏风灯在雨中摇曳，昏黄的光晕里，立着个撑伞的瘦削身影。
“公子回来了。”那人声音低哑。
是茶楼后院守门的老仆，姓周，听雨楼在临渊城最老的暗桩之一。
“周伯。”谢听澜收起伞，立在檐下抖了抖衣衫上的水珠，“有事？”
“有封信。”周伯从怀中取出一个油纸包裹的小筒，筒口用火漆封着，漆上印着一个古怪的徽记——三枚交叠的铜钱，“傍晚时分，一个乞丐送到茶楼门口的，指名要给‘今日持龙纹玉佩来的那位客官’。”
谢听澜心头一凛。
他今日才与清虚真人会面，傍晚就有人送信上门。这意味着什么？意味着他的行踪，很可能已经暴露了。
接过信筒，入手微沉。他拆开封漆，里面是一张薄如蝉翼的素笺，笺上无字，只在正中画了一幅简笔图——一座塔，塔顶悬着一轮残月。
“这是……”谢听澜皱眉。
“临渊城西南三十里，有一座废弃的古塔，名叫‘望月塔’。”周伯低声道，“前朝修建的了望塔，荒废了六七十年了。送信的人说，若要知‘镜’之事，今夜子时，塔顶一见。”
镜？
天机镜？
谢听澜捏紧素笺，纸张在指尖微微颤抖。是陷阱，还是真的线索？送信人是谁？为何知道他来江南的目的？
“公子，去不得。”周伯声音急促，“这分明是个局。老朽在临渊城六十年，从未听说望月塔与什么‘镜’有关。况且这送信方式诡异，连您持龙纹玉佩的细节都知晓，必是对方早有布置。”
谢听澜沉默。
雨声潺潺，敲打着屋檐青瓦。风灯的光在他脸上投下明明暗暗的影。
“周伯，”良久，他开口，“帮我备一匹快马。再准备三样东西：一捆浸过油的绳索，一包石灰粉，还有……你茶楼后院那笼信鸽里，最机灵的那只。”
周伯一怔：“公子真要赴约？”
“不去，怎么知道是局还是路？”谢听澜转身推门进屋，声音从门内传来，“若我寅时未归，放信鸽往听雨楼总舵，禀报清虚前辈——‘镜踪现，饵已吞’。”
子时将至。
雨势稍歇，转为蒙蒙细雾。临渊城西南的官道在夜色中蜿蜒如蛇，两侧是黑压压的稻田，蛙声零星。
谢听澜策马疾驰。
他换了一身黑色劲装，铁剑负在背后，脸上易容未卸，但眼中锋芒已藏不住。马蹄踏过积水，溅起一路泥泞。
三十里路，两刻钟即到。
望月塔立在荒野之中，四周是半人高的荒草，远处有零星的村落灯火，如幽冥鬼火。塔高七层，砖石斑驳，塔顶飞檐坍塌了一角，在夜色中像一头蹲伏的巨兽。
谢听澜勒马，在百丈外停下。
他下马，将马拴在一棵枯树下，从马鞍袋中取出绳索、石灰粉，又将一只小巧的竹筒塞入怀中——竹筒里是那只信鸽。
雾更浓了。
他施展轻功，身形如鬼魅般掠向古塔。荒草窸窣，惊起几只夜鸟，扑棱棱飞向夜空。
塔门虚掩，门轴锈蚀，推开时发出刺耳的“嘎吱”声。塔内一片漆黑，空气里弥漫着潮湿的霉味和尘土气。谢听澜从怀中取出火折子吹亮，微弱的火光映出盘旋而上的木梯，梯板朽坏，踩上去咯吱作响。
一楼，空无一人。
二楼，依旧空荡。
他一层层向上，警惕着每一处阴影。塔内寂静得可怕，只有他自己的呼吸声和脚步声在回响。
直到第六层。
火光掠过角落时，他看到了一个人。
那人背对着他，坐在窗边，望着窗外雾气弥漫的荒野。一袭青衫，头发用木簪随意绾着，身形瘦削，像个落魄书生。
“你来了。”那人开口，声音温润，带着江南口音。
谢听澜握紧剑柄：“阁下是谁？约我至此，有何指教？”
那人缓缓转身。
火光映出一张清俊的脸，三十岁上下，眉眼疏朗，唇角噙着一丝若有若无的笑意。最引人注目的是他的眼睛——瞳孔颜色极浅，近乎琥珀色，在黑暗中泛着奇异的光泽。
“在下苏挽棠。”他微微颔首，“一个……知道一些往事，也想知道一些真相的人。”
“苏？”谢听澜心头一动，“江南苏氏？”
“正是。”苏挽棠笑了笑，“不过，是苏氏的旁支，早已没落，不值一提。”
江南苏氏，曾是前朝望族，世代书香，出过三位宰相、五位状元。但五十年前前朝覆灭时，苏氏因牵涉“逆案”，被满门抄斩，只有少数旁支逃过一劫，隐姓埋名。
“苏公子约我，是为了天机镜？”谢听澜单刀直入。
苏挽棠却不答，反而问道：“谢公子可知道，五十年前，苏氏为何获罪？”
谢听澜皱眉：“前朝旧事，与我何干？”
“有关。”苏挽棠起身，走到塔窗边，望着窗外，“因为当年举报苏氏‘私藏前朝禁物、图谋复辟’的，正是当时的司星监监正——玄冥子。”
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