腊月廿三的清晨,雍亲王府的年味已浓了些 —— 廊下的宫灯换了新的红绸面,杂役房的灶台边堆着刚领的冻肉,连寒风里都裹着几分蒸馒头的甜香。江兰刚把书房今日的书信登记完,就见刘嬷嬷踩着雪走进来,手里捧着一个漆布钱袋,袋口露出半串泛着铜光的铜钱,在晨光下晃得人眼晕。
“今日是廿三,府里发月钱了。” 刘嬷嬷的声音比往常多了几分暖意,她把钱袋放在桌案上,从里面抽出一叠用麻绳串好的铜钱,“按规矩,杂役宫女月钱五百文,你这月在书房当差,额外多补了五十文,一共五百五十文。点点吧。”
江兰的心跳瞬间快了半拍。这是她穿越成包衣之女后,第一次靠自己的双手赚到钱 —— 前世在现代,她毕业即失业,连给外婆买止痛药的钱都要靠兼职攒,如今在这雍正元年的王府里,终于能和父亲、哥哥们一样,靠为王府做事拿到俸禄,这份 “一家人都在王府立足” 的踏实感,比任何东西都让她安心。
她双手接过铜钱,指尖触到冰凉的铜面,上面还带着钱袋的余温。铜钱是标准的 “雍正通宝”,正面刻着规整的楷书,背面铸着满文,边缘被磨得有些光滑,显然是流通了些时日的旧钱。她数了两遍,不多不少,正好五十五枚(每枚十文,五百五十文即五十五枚),便用麻绳重新串好,躬身道:“谢嬷嬷,奴才数清了。”
刘嬷嬷点了点头,目光扫过她手里的铜钱,笑着说:“你这月表现好,吴嬷嬷还跟我夸你细心,往后好好干,月钱还能再涨。” 她说着,又从怀里掏出一小包芝麻糖,塞给江兰,“这是府里发的小年礼,你拿着尝尝,也能给你家里人分些。”
江兰接过芝麻糖,糖纸是油纸做的,裹得严实,能闻到里面淡淡的芝麻香。她连忙道谢,心里却已开始盘算这五百五十文的用处 —— 前世护理专业的 “预算思维” 此刻派上了用场,她在心里快速列着清单:父亲江老实的扫帚用了半年,竹枝都磨秃了,得换把新的;大哥江石头在马厩打杂,冬天牵马时手套破了,冻得手生疮;二哥江柱子跟着父亲做洒扫,布鞋磨得露了脚趾,早该换双新的;小妹丫蛋留在王府周边的杂役住处,想要个花布头绳,上次托人带话还提过;自己这边,草药快用完了,得再买些蒲公英和艾草备着,针线也缺,布衫的袖口快磨破了,得缝补……
“江兰?发什么愣呢?” 刘嬷嬷见她握着铜钱不动,轻轻拍了拍她的胳膊,“是不是想着怎么花?刚领月钱都这样,别乱花,攒着才好,你家里人在府里做杂役,也需用钱。”
“回嬷嬷,奴才没乱想,是在想给家里寄些钱回去。” 江兰如实回话,语气带着几分恳切,“奴才父亲和二哥在府里做洒扫,大哥在马厩打杂,日子虽安稳,可冬日里杂役用具损耗快,这月钱能帮衬着换些新的。”
刘嬷嬷闻言,眼里多了几分赞许:“你倒孝顺,还记着家里人干活的难处。府里有专门给杂役住处送东西的老王头,每日傍晚都会去王府外的杂役院,你要是信得过,就托他带回去,他在府里干了二十年,靠谱。”
“谢嬷嬷提点!” 江兰心里一喜,正愁没人帮忙送钱 —— 杂役院离书房有两里地,她白日要当差,没法亲自去,老王头常跑杂役院,正好能帮忙。
等刘嬷嬷走后,江兰把铜钱小心地放进贴身的布兜里 —— 这布兜是母亲江王氏临行前给她缝的,缝在里衣内侧,不易被人发现。她坐在书房的角落,借着晨光重新规划月钱:五百五十文,留下一百五十文自用(其中一百文买草药和针线,五十文应急),剩下的四百文寄回家。特意叮嘱要分着用:给父亲买把新扫帚,给大哥买双厚手套,给二哥买双新布鞋,给妹妹买头绳,这个分配既够自己用度,又能精准解决家人在王府做杂役的实际需求,她满意地点了点头。
接下来的半天,江兰一边在书房整理典籍,一边留意老王头的动向。酉时初,她在杂役房通往大门的路上见到了他 —— 老王头约莫六十岁,头发花白,穿着一件洗得发白的灰布衫,肩上扛着一个大布包,里面装着各院托带的衣物,正准备往杂役院去,动作麻利,脸上带着和气的笑。
“王公公,奴才想托您给杂役院的家人带些钱,不知您方便吗?” 江兰走到他身边,声音放得温和,还递上了之前刘嬷嬷给的芝麻糖,“这是府里发的小年礼,您尝尝。”
老王头接过芝麻糖,笑着摆摆手:“姑娘客气了,带钱是小事。你家在杂役院哪间屋?钱要给哪位?”
“奴才家在杂役院东头第三间,给奴才的父亲江老实就行,他今日该轮值洒扫前院。” 江兰说着,从布兜里掏出四百文铜钱,用一块干净的蓝布包好,上面还写了个字条 —— 是她用炭笔写的 “平安勿念”,“麻烦您跟我爹说,这钱分着用:给他买把新扫帚,竹枝要密些的;给大哥石头买双厚棉手套,马厩里牵马冻手;给二哥柱子买双新布鞋,鞋底要纳得实些;给妹妹丫蛋买个花布头绳,别舍不得花。”
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