吴经历摇头:“下官没查出来。只知道来头不小,朝中有人。”
“下官把查到的告诉周大人,周大人沉默了很久,说‘我知道了,你先别声张’。然后……然后过了几天,他就病倒了。”
“病倒前,他有没有把信交给谁?”
吴经历摇头:“这……下官不知道。周大人病倒后,下官去看他,他躺在床上,已经起不来了。他只说了一句话……”
“什么话?”
“‘那封信,我交给该交的人了。’”
何明风眉头微皱。
交给该交的人了?交给谁了?
他正要再问,吴经历忽然想起什么,补充道:“对了,周大人病倒后,宋先生来看过他。”
“宋先生?宋瑾?”
“对。宋先生是周大人的老幕僚,周大人到任时他就跟着,后来周大人病重,特意托人带信请他来的。”
“宋先生来的时候,周大人还能说话。”
“两人在屋里说了很久,宋先生出来时,眼睛红红的。他走后没多久,周大人就……”
吴经历没有说下去。
何明风沉默片刻,问:“宋先生离开时,手里可拿着什么东西?”
吴经历想了想,摇头:“下官没注意。但……但后来周大人的家人整理遗物时,说少了一只匣子。”
“什么匣子?”
“就是装那封匿名信的匣子。”
吴经历道,“周大人收到信后,把信和账册抄本都收在一只小木匣里,就放在枕边。”
“宋先生来过之后,那只匣子就不见了。家人以为是宋先生拿走了,也没多问。”
何明风心中念头急转。
宋先生拿走了匣子?可宋先生在鸡鸣驿见到他时,并没有提起这件事。
宋先生给他的,只有那几本手稿,并没有提到什么匿名信和账册抄本。
是宋先生没来得及说?
还是……另有隐情?
何明风压下心中的疑惑,又问:“周大人病倒后,有没有瑞文阁的人来过?”
吴经历想了想,忽然脸色一变:“有……有一个。”
“周大人病倒后第三天,有个自称是瑞文阁伙计的人来送书,说周大人生前订了几本书。”
“家人没在意,让他进去了。他在屋里待了一盏茶的工夫,出来时手里空空的。”
“他走后没多久,周大人就……”
他停住,脸色发白。
何明风望着他,缓缓道:“吴大人,你怀疑那个伙计是来偷东西的?”
吴经历张了张嘴,半晌才道:“下官……下官不敢乱说。”
“可那只匣子,宋先生拿走之后,怎么还会有人来偷?难道……难道宋先生拿走的,不是那只匣子?”
何明风没有回答。
他站起身,走到窗前,望着外面。
事情比他想象的复杂。
周大人收到匿名信,查了瑞文阁,然后病倒。
病倒前,他把信交给了宋先生。
宋先生来探望,带走了那只装信的匣子。
可周大人病倒后,又有瑞文阁的伙计来过。
那人来做什么?如果匣子已经被宋先生带走,他来偷什么?
除非……
除非周大人交给宋先生的,不是那只匣子,而是别的东西。
真正的匣子,还留在周大人身边。
那个瑞文阁的伙计,是来偷那只匣子的。
可宋先生从周大人那里拿走的,又是什么?
何明风转过身,看着吴经历。
“吴大人,宋先生现在何处?”
吴经历摇头:“宋先生离开靖安府后,就回乡了。他老家在……在南边,具体哪里,下官不知。”
何明风点点头,没有再问。
他走到案前,拿起那份怀安县学的呈文,看了片刻,又放下。
“吴大人,你先回去吧。今日之事,不要对任何人提起。”
吴经历起身,行了一礼,退了出去。
……
吴经历走后,何明风在签押房里坐了很久。
他望着案上那二十三份公文,望着那些积满灰尘的文书,望着窗外那片荒草萋萋的后院,心里翻涌着复杂的情绪。
周大人是个方正儒者。
他来幽云四年,想做的事,一件也没做成。
学田被占,他查不动;廪银被扣,他要不来。
书院受欺,他护不住。
瑞文阁私刻禁书,他刚想查,就病倒了。
然后他死了。
死之前,他把那封匿名信交给了宋先生。
可真正的匣子,却被瑞文阁的伙计偷走了。
这说明什么?
说明那封匿名信,至少有两份?
还是说,周大人交给宋先生的,是他自己抄录的副本,而原件还留在匣子里?
何明风正想着,钱谷从外头进来。
“大人,在下方才出去转了一圈,打听些事。”
何明风抬头:“说。”
钱谷在他对面坐下,压低声音道:“在下去了一趟周家。”
“周家?周大人的家人?”
“对。”钱谷点头,“在下以吊唁为名,去拜访了周大人的遗孀。”
“周夫人身子不好,见着在下时还哭了一场。在下问起周大人临终前的事,她说……”
他顿了顿,继续道:“她说,周大人病倒前,曾让她去请宋先生。宋先生来了之后,周大人让所有人都出去,两人在屋里说了很久。”
“宋先生出来时,手里捧着一卷纸,不是匣子,是一卷纸,用布包着。”
何明风目光一凝:“一卷纸?”
“对。周夫人说,她亲眼看见的,宋先生捧着那卷纸走的,没有拿匣子。”
“那只匣子,当时还在周大人枕边。”
“后来呢?”
“后来,周大人病情加重,时昏时醒,醒着的时候一直在看书,写什么东西。”
“周夫人日夜守着,寸步不敢离。第三天,有个自称瑞文阁伙计的人来送书,说是周大人之前订的,周夫人让他进去了。”
“那人在屋里待了一盏茶的工夫,他走后,周夫人去看周大人,发现……发现那只匣子不见了。”
钱谷说到这里,叹了口气:“周夫人当时慌了,想去追那人,可那人早已走远。”
“她不敢声张,怕坏了周大人的名声。后来周大人去世,这事就不了了之了。”
何明风沉默片刻,问:“那卷纸呢?宋先生拿走的,是什么?”
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