第五章:以退为进
豆蔻离开后,听雪轩内重归寂静。沈清璃坐在窗边,看似平静,实则心弦紧绷。她在赌,赌父亲沈明远在得知顾王府陷入麻烦的消息后,那多疑又权衡利弊的本性。
时间一点点流逝,窗外的日头渐渐西斜。每一分每一秒都显得格外漫长。
就在沈清璃几乎要以为自己的算计落空,开始思索备用方案时,院门外终于传来了动静。
不是豆蔻,而是沈明远身边最得力的老管家沈福。
“大小姐,”沈福的声音隔着门板传来,带着一如既往的恭敬,但细听之下,似乎又多了一丝不易察觉的谨慎,“老爷请您去书房一趟。”
来了!
沈清璃心中一定,深吸一口气,整理了一下略显褶皱的衣裙,确保自己的神态足够镇定,这才缓缓打开房门。
“福伯。”她微微颔首,目光平静无波。
沈福看着眼前的大小姐,不过两日功夫,似乎哪里不一样了。不再是往日那般或娇憨或怯懦的模样,眉宇间多了一份沉静和一种难以言喻的疏离感,眼神清澈却深邃,让人看不透心思。他心中暗叹,面上却不露分毫:“大小姐,请随老奴来。”
再次走在通往书房的回廊上,沈清璃能明显感觉到沿途下人们投来的目光变得更加复杂。敬畏、好奇、探究,甚至还有一丝隐隐的期待。永宁侯府的谢礼和她被父亲再次召见,无疑向所有人释放了一个信号:这位闯下大祸的大小姐,似乎并未如众人预想的那般迅速陨落。
书房内,沈明远负手站在窗前,背影显得有些沉重。听到脚步声,他缓缓转过身。
两日不见,他仿佛苍老了几分,眉宇间带着难以掩饰的疲惫和焦躁。他打量着走进来的女儿,目光锐利如鹰隼,试图从她脸上找出任何一丝慌乱或心虚。
然而,他失望了。沈清璃只是规规矩矩地行了个礼:“女儿给父亲请安。”神态平静,甚至带着一种不符合年龄的沉稳。
沈明远沉默了片刻,没有像往常那样让她起身,而是直接开门见山,声音低沉而压抑:“璃儿,你让豆蔻传给福贵的那句话,是什么意思?”
果然是为了这句话!沈清璃心中冷笑,面上却适时地露出一丝恰到好处的茫然与谨慎:“女儿……不知父亲所指何事?豆蔻那丫头莽撞,若是说了什么不当的话,还请父亲恕罪。”
沈明远紧紧盯着她,不放过她脸上任何一丝细微的表情变化:“她说,你拒婚,或许是提前知道了顾王府赵将军出事的消息,在为沈家避祸?”
沈清璃抬起头,眼神清澈地看着父亲,既没有承认,也没有否认,而是反问道:“父亲,那赵将军……果真出事了?”
沈明远瞳孔微缩!她这句话,问得极其巧妙!看似在确认消息,实则将皮球又踢了回来,仿佛她真的知道些什么,却又不能明说。
“朝堂之事,岂是你能妄加揣测的!”沈明远习惯性地呵斥了一句,但语气并不如何严厉,更像是一种试探。
沈清璃低下头,轻声道:“女儿不敢揣测朝政。只是……那日宴席之上,女儿心神不宁,忽感莫名心悸,仿佛有大祸临头之兆。女儿虽愚钝,却也知沈家与顾王府联姻,一荣俱荣,一损俱损。若顾王府此时……女儿贸然嫁入,恐非福分,反会将祸水引至沈家。女儿一时情急,才出此下策,惊扰父亲与宾客,实属无奈。”
她这番话,说得半真半假,将“预言”能力模糊为“心悸”和“预感”,并将拒婚的动机完全归结于“为家族避祸”,将自己放在了一个被迫牺牲、忍辱负重的地位上。
沈明远听完,眉头紧锁,心中疑窦丛生,却又不得不认真思考这种可能性。永宁侯夫人之事在前,由不得他完全不信这种玄乎的事情。而且,沈清璃的这个解释,确实在很大程度上缓解了他心中的怒火——如果拒婚不是为了忤逆,而是为了家族,那性质就完全不同了!
更重要的是,眼下顾王府确实遇到了麻烦,皇帝对赵昆之事的态度十分严厉,端王称病不朝更是印证了问题的严重性。在这个节骨眼上,沈家如果因为拒婚之事与顾王府闹得太僵,甚至被顾王府迁怒,确实不明智。但反过来,如果沈家能保持沉默,甚至……稍稍拿捏一下姿态,或许还能在后续的博弈中争取一点主动?
沈明远看着眼前低眉顺眼,却句句暗藏机锋的女儿,心情复杂到了极点。这个女儿,何时有了这样的心机和……能力?
他沉吟良久,书房内的气氛压抑得让人喘不过气。
最终,沈明远缓缓开口,语气缓和了许多,但依旧带着审视:“即便如此,你当众拒婚,终究是让沈家和顾王府颜面扫地。如今外面流言纷纷,你待在家里,也难免是非。你……有何打算?”
听到父亲语气松动,沈清璃知道,自己的策略奏效了!父亲已经接受了她的“解释”,并且开始考虑后续的处置方案。这正是她提出自己计划的最佳时机!
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