开元二十九年秋,长安西市,有西域胡贾设奇货之肆。是日,有青袍客携一紫檀匣至,匣启,双璧并卧,青莹如寒潭凝碧,光晕流转,隐有龙形氤氲其中,盘绕相逐。胡贾惊起,长揖至地:“此乃汉宫秘藏‘螭吻玉玦’,传闻分则乱世,合则太平,今竟得见!”青袍客哂然不语,取其一掷于案,声如碎冰:“明日酉时,携金万镒,于慈恩浮屠下易之。”语毕飘然而去,若鬼魅隐于市廛,独留满室寒香,众人愕然相顾,疑是仙踪偶落尘寰。
时有金吾卫中郎将裴琰,素以明察闻。是夜巡至西市,闻商贾聚语,心知有异。未及深究,忽闻皇城承天门鼓楼警钟大作,其声裂空,惊破长安夜寂。裴琰急驰入宫,但见内库重地,铁锁已断,守吏仆地气绝,唯见喉间一点红痕,细如蚊蚋叮咬。库内珍宝狼藉,独失前朝所遗之“螭吻玉玦”其一。玄宗震怒,雷霆之威震动宫阙:“限三日,玉玦与凶徒首级并呈阙下,违者同罪!”
裴琰领旨,神色凝重如铁。退值归宅,灯下细审凶徒所遗唯一线索:守吏僵直指间,拈得半片枯叶,叶脉异于中土,其形如鬼爪蜷曲,触之微有腥气。忽闻檐角风铎清泠一响,窗棂洞开,一物疾射而入,直钉梁柱。视之,乃一玄铁小箭,箭簇幽蓝,淬毒无疑,箭尾缚素帛,血字淋漓:“欲寻螭吻,三更灞陵桥。孤鸿影。”署名处血渍蜿蜒,似有深恨凝结。裴琰冷笑,按剑而起:“魑魅魍魉,竟敢近我门庭!”
灞陵桥头,霜月凄寒。裴琰按剑独立,风灌袍袖。桥下黑影幢幢,忽闻裂帛声起,十数道黑影自枯柳丛中暴射而出,兵刃寒光交织如网,直取裴琰周身要害。其势迅疾狠辣,显是死士所为。裴琰身形如风中劲竹,倏忽腾挪,剑光乍起,如寒泉迸裂于暗夜。剑锋过处,血花点点溅落衰草,染红清霜。激斗正酣,桥心石栏之顶,悄立一人,玄衣蒙面,唯露双目,森冷如古井寒潭。其声嘶哑,如钝刀刮骨:“裴中郎,玉本不祥,何苦以命相殉?”言未毕,身形鬼魅欺近,掌风挟阴寒之气,直拍裴琰后心,竟使周遭霜气凝为白雾!裴琰旋身横剑格挡,金铁交鸣刺耳,虎口剧震,气血翻涌,连退三步方稳住身形。玄衣人一击未果,并不恋战,长笑一声,如夜枭悲啼,身影已融入沉沉夜色,杳然无踪。桥面唯余数具尸首,血渐凝于冷月清辉之下。
裴琰归府,默坐调息,寒气如附骨之蛆盘踞经脉。忽闻叩门声甚轻,启之,乃故交方外之士李淳风。道人拂尘轻扫,目视裴琰眉间隐现青气,叹道:“此乃‘玄冥掌’,阴毒入髓。玉玦现世,江湖风波已起矣。”复取出一卷残破古图,纸色焦黄,虫蛀斑驳,乃前朝工部秘档摹本,其上详绘大明宫初建时隐秘水道,曲折如迷宫,一点朱砂赫然标于太液池底深处。
“螭吻玉玦,一主生,一主杀。生玉镇于太液池眼,保宫室水脉安宁;杀玉藏内库,以凶煞之气震慑地脉阴邪。双玉分离,则阴阳失衡,地气将乱。今杀玉被盗,生玉必危。若双玉皆失,长安龙脉恐遭倾覆之祸!”李淳风言罢,神色凝重如铁,“欲解此劫,必先寻得生玉。水道图在此,望君珍重。”语毕,飘然而去,似有无限忧思萦绕。
翌日,裴琰借修葺之名潜入禁苑。循图索迹,于太液池蓬莱岛假山深处,果见暗门。启之,寒气扑面,石阶蜿蜒入水。潜行良久,至一空旷水窟,四壁凿痕犹新,中央石台空空如也!唯余一滩未干水渍与数枚湿漉足印,足尖所向,直指水道幽深出口。裴琰心沉似铅,生玉亦失!
出得禁苑,长安已流言四起。东西二市,酒肆茶坊,皆传“双玉离,龙脉危”之谶语。人心浮动,更有术士于街衢妄言天象示警,荧惑守心,紫微黯淡。朝堂之上,暗流汹涌,言官交章弹劾金吾卫失职。玄宗虽暂压众议,然望向裴琰的目光已如凝冰霜雪。裴琰拜伏阶下,沉声道:“臣请十日之期,若不能追回双璧,肃清妖氛,甘愿伏斧钺以谢天下!”
裴琰彻查水道足印,竟与灞陵刺客靴底所沾之泥同出一源——城南荒废多年的伽蓝“慈云寺”。是夜,裴琰率精锐悄然围寺。断壁残垣间,古柏虬枝如鬼臂探空。忽闻梵呗声起,诡异莫名,非诵非唱,似无数怨魂低泣。大殿残破佛像后,转出一老僧,枯槁如朽木,双目却精光暴射:“裴施主,苦海无涯,回头是岸。玉玦已成佛门圣物,当归有缘。”言罢,袖袍鼓荡,无数淬毒暗器如蝗蔽月,疾射而来!殿顶、廊柱间亦同时跃下十数名武僧,棍风呼啸,结成伏魔阵势。裴琰长剑如龙,左格右挡,金铁交鸣之声不绝于耳。酣斗间,瞥见殿角阴影中,那玄衣人身影一闪而逝,手中所托之物,莹然生辉,正是生玉!
裴琰不顾毒镖擦肩,奋力杀出血路,疾追玄衣人至后山断崖。玄衣人临风而立,崖下洛水奔流,声如雷吼。他缓缓摘下面具,月光映照其面——竟是已“病故”多年的前太子少保崔元礼!“崔公?!”裴琰心神剧震,几不能持剑。崔元礼仰天惨笑,声裂寒夜:“昏君听信谗言,构陷忠良,使我崔氏满门血染朱雀街!今日借螭吻杀玉之力引动地火,毁长安龙脉,乃报我血海深仇!” 言毕,竟将生玉猛掷于地!玉触坚石,脆响裂帛,一道刺目青芒自裂隙中冲天而起,直贯霄汉!霎时,地底传来沉闷轰鸣,如巨兽苏醒,脚下山岩剧烈震颤、崩裂!长安方向,隐隐传来屋宇倾颓之声与百姓惊惶哭喊。
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