老默（江如默）修炼《碧波诀》日渐精进，虽然距离练气二层还有段距离，但那股微弱的灵气在体内流转，让他耳聪目明，精神矍铄，看起来比实际年龄年轻了二十岁不止。在他的带动（和财力支持）下，整个小渔村更是发生了翻天覆地的变化。
以前破败的石头屋，如今都变成了整齐坚固的木石结构新房，屋顶铺着青瓦，再也不用担心下雨天屋里能养鱼了。两条崭新的大渔船停泊在修缮一新的小码头边，气派非凡。
村民们因为长期食用海生带回来的低阶妖兽肉，体质得到极大改善，一个个红光满面，力气见长，连生病都少了很多。
更重要的是，村民们不再是只会在近海捞点小鱼小虾的普通渔民了。有海生这个“定海神针”在，他们胆气也壮了，开始有组织地驾驶新船去更远的海域。
虽然不敢招惹三阶以上的妖兽，但对付一些一阶、二阶的“海鲜”，凭借着人多和改良过的渔网鱼叉，再加上一点点从老默那里学来的、粗浅得不能再粗浅的合击技巧（主要是喊号子壮胆），竟然也能有所斩获！
妖兽材料，哪怕是低阶的，在凡俗世界那也是紧俏货！鳞甲可以制甲，骨骼可以入药或炼制低级法器材料，兽筋可以制作弓弩……价值远超普通渔获。
于是，村民们开始频繁地往县城，甚至偶尔也壮着胆子去州府跑，售卖这些“特产”。小渔村的日子，以前是挣扎在温饱线上，现在是顿顿有鱼有肉，手里还有了余钱，真正过上了让周围其他穷村子眼红无比的“小康”生活。
这人一有钱，名气一传开，麻烦自然就找上门了。
首先被惊动的，不是远处的州府大佬，而是离得最近的那个小县城的县衙。
这一日，几匹瘦马踢踢踏踏，载着五六名身穿皂隶公服、腰挎铁尺锁链的衙役，晃晃悠悠地来到了小渔村。
为首的是一个留着两撇老鼠胡、眼神油滑的班头，身后跟着的几个衙役，一个个也是吊儿郎当，眼神却在村民新建的房子和新造的渔船上滴溜溜乱转，闪烁着贪婪的光芒。
更引人注目的是，这群衙役中，竟有两人气息与旁人不同，虽然也只是炼气期，但一个约莫中期，一个后期，在这凡俗县衙里，已经算是“高手”了。他们看向村民的眼神，带着一种修士对凡人天然的优越感和漠然。
村里的老村长，姓张，是个老实巴交的老渔民，一辈子没跟官面上的人打过太多交道。见衙役上门，连忙带着几个村老迎了上去，脸上堆着小心谨慎的笑容：“几位差爷，不知到我们这小村子来，有何贵干啊？”
那老鼠胡班头斜睨了张村长一眼，用铁尺敲了敲手心，拖着长腔道：“贵干？收税！”
“收税？” 张村长一愣，陪着笑脸道，“差爷，您是不是弄错了？俺们这渔村，世代都在这里打渔，穷得叮当响，朝廷历来都是免了俺们的渔课税的，从来没交过什么税啊？”
“以前是以前！” 班头把眼一瞪，声音拔高，“现在不一样了！瞧你们这村子，房子盖得比镇上不少人家都气派！船也造得这么大！
听说还经常往县城州府跑，卖什么……妖兽材料？发了财了，就想不起来给朝廷尽忠了？告诉你们，现在这税，你们得交！”
他身后那个炼气中期的衙役冷哼一声，一股微弱的灵压故意释放出来，让张村长和几个村老感觉呼吸一窒，脸色发白：“朝廷法度，岂是你们这些升斗小民可以质疑的？让你们交，就乖乖交！否则，按抗税论处，锁链加身，抓进大牢！”
村民们淳朴胆小，哪见过这阵仗？一听要抓人坐牢，顿时都慌了神，面面相觑，敢怒不敢言。
张村长苦着脸，试探着问：“那……差爷，这税……要交多少？”
老鼠胡班头眼中闪过一丝得意，伸出两根手指：“不多！这个数，二十两银子！按月缴纳！”
“二十两？！” 张村长和村老们倒吸一口凉气！二十两银子，搁以前，够全村人省吃俭用大半年了！虽然现在日子好了，但平白无故每月拿出二十两，也肉疼啊！
“差爷，这……这也太多了吧？俺们……” 张村长还想争辩。
“多？！” 炼气后期的那个衙役不耐烦地打断他，眼神凌厉，“看来是不见棺材不掉泪！要么交钱，要么跟我们回衙门说话！”
最终，在衙役们的威逼恐吓下，为了息事宁人，村民们只好忍气吞声，凑足了十两银子（经过一番“讨价还价”，班头“勉为其难”同意第一个月先交十两），像送瘟神一样把这几个衙役打发走了。
村民们以为破财消灾，这事儿就算过去了。
然而，贪婪的口子一旦撕开，就再难合上。
一个月后，那几名衙役果然又准时“上门服务”了。
这一次，老鼠胡班头直接狮子大开口：“这个月，税银二十两！一文不能少！”
张村长一听，脸都绿了，再也忍不住，据理力争：“差爷！上个月不是说好十两吗？怎么这个月就翻倍了？俺们村子虽然最近是好了点，但也经不起这么收啊！这还有没有王法了？！”
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