香炉事件后第三日,玉衡轩的铜铃在晨雾里晃出细碎声响。
顾昭正用鬃刷清理归元瓮断口处的青霜,听见敲门声时,刷子尖在玉面上顿了半寸——这敲门声比寻常访客轻,却沉得像块压在人心口的铅。
"谁?"他放下刷子,指腹蹭了蹭掌心因长期握刻刀磨出的薄茧。
"小顾啊,是老宋头。"门外传来抽鼻子的动静,混着潮霉的雨气,"给您送东西来。"
顾昭拉开门,巷口路灯还没熄,昏黄光晕里,老宋头佝偻着背,怀里紧抱着块油布,边角露出的铜锁让他瞳孔微缩——那锁头表面的云雷纹,和南陵地缝里阴风中翻涌的咒文,竟有七分相似。
"您这是..."他伸手要接,老宋头却像被烫到似的缩了下胳膊,油布窸窣作响。
老人额角挂着汗珠,指甲深深掐进油布纹路里:"我爹走前攥着这箱子说,'只有玉衡轩的小顾能修'。"他咽了口唾沫,喉结上下滚动,"我...我本来不敢来,可昨儿夜里梦见我爹站在床头,说再拖就要误事了。"
顾昭没说话,只是把人让进屋里。
老宋头刚跨过门槛,油布就"啪嗒"掉在修复台上,震得铜镇尺跳了跳。
他颤抖着解开油布结,霉味混着铁锈味"呼"地散出来——箱中躺着块巴掌大的青铜残片,边缘像被利刃劈过,参差不齐的断口泛着冷光,却有一线极淡的幽蓝在残片表面游走,像活物在皮肤下爬。
顾昭的指尖刚触到残片,太阳穴突然突突跳起来。
师父留下的笔记里那页泛黄纸页"唰"地浮现在眼前:"九鼎分镇九州,残纹藏星,得其一可窥天命。"他喉结动了动,抬头时看见老宋头正盯着他,眼神像溺水的人抓着浮木:"小顾,这...这东西是不是有说法?"
"您先坐。"顾昭抽了张棉帕垫在残片下,"我需要找位专家一起看看。"他摸出手机拨给苏绾,电话刚通就听见那边翻资料的哗啦声:"顾昭?
云起今天有批海外回流的瓷器要鉴..."
"苏小姐,"顾昭压着心跳,"我这儿有块青铜残片,可能和星象有关。"
电话那头突然静了。
三秒后,苏绾的声音低了些:"等我二十分钟。"
南城古玩市场的日头刚爬上飞檐。
顾昭抱着裹好的残片,看苏绾踩着细高跟从巷口过来。
她今天没穿职业套装,浅灰衬衫配卡其裤,腕间翡翠镯子却仍闪着冷光。
见着顾昭,她目光先扫过他怀里的布包,又落在他沾着铜锈的指节上:"什么东西?"
"路上说。"顾昭引着她往唐掌柜的摊位走,"老宋头父亲留的,我点化时感觉灵脉波动像...像九鼎残纹。"
苏绾脚步顿住:"九鼎?"她瞳孔微微收缩,"那是守灵人典籍里才有的东西。"
唐掌柜的摊位飘着沉水香。
顾昭刚走近,就见玻璃柜里摆着件青铜小鼎,纹路和他怀里的残片有三分相似。
唐掌柜正给客人递茶,抬头看见两人,脸上立刻堆起笑:"顾小师傅,苏小姐,今儿怎么凑一块儿了?"
苏绾没接话,径直走到玻璃柜前。
顾昭跟着俯身,指尖隔着玻璃轻叩仿鼎:"唐掌柜,这鼎的蟠螭纹不对。"他声音很轻,唐掌柜的茶盏却"当"地磕在桌上。
"顾小师傅说笑了,这是我收的老货。"唐掌柜擦了擦额头,"您看这包浆..."
"明代才有的错金银工艺,您这鼎用的是战国的范铸法。"顾昭指尖沿着鼎腹纹路移动,"但内膛的支钉痕是电动工具磨的,毛刺都没修干净。"他抬头时,正看见苏绾冲他微不可察地点头——她早看出这是仿品,在等他拆穿。
唐掌柜的脸白了又红,干笑两声:"可能...可能我走眼了。"他手忙脚乱要收仿鼎,苏绾却按住他手腕:"顾昭说的第三处,是鼎足的饕餮纹眼。"她指尖点在鼎足内侧,"真器的眼尾该往下勾,您这勾得太往上,像...像清末的戏楼砖雕。"
唐掌柜的手开始抖。
顾昭盯着他发颤的嘴角,突然想起前夜地缝里那个黑袍男人——唐掌柜刚才擦汗的动作,和那男人敲桌子的节奏,竟有几分重叠。
回玉衡轩的路上,苏绾没说话。
直到顾昭锁好门,她才开口:"唐掌柜的后台是苏家旁支,最近在帮黑市洗钱。"她解下翡翠镯子放在修复台上,"你那块残片,最好别让太多人知道。"
顾昭没应声,他正用软毛刷清理残片上的绿锈。
随着铜锈剥落,一线幽蓝突然暴涨,他眼前闪过刺目的白光——
夜空如墨,七盏青铜灯在雪地里投下暗红光晕。
十几个穿玄色长袍的人围着口一人高的青铜鼎,鼎身纹路随着他们的吟诵亮起,竟和天上星轨完全重合。
为首的男人抬起手,鼎中腾起火焰,他的声音混着鼎鸣:"天命所归,封印再启..."
"顾昭?"苏绾的手按在他肩头上,"你脸色白得吓人。"
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