京城,皇宫大内。
新皇赵禛负手立于御书房那扇面向庭院的巨大窗前,窗外花木扶疏,春意正浓,但他的眉宇间却凝结着一层驱不散的阴翳。登基已有一段时日,想象中的乾坤独断、号令天下并未带来预期的快意,反而有种陷入无形泥沼的滞涩感。朝堂之上,看似威权日重,但以首辅杨廷和为首的一些清流老臣,对他打压通衢天下、设立海事衙门等举措颇有微词,虽未明面抗旨,但那绵里藏针的劝谏和意味深长的沉默,都让他如鲠在喉。
而更让他心烦意乱的,是那个被关在刑部大牢里的林一。三司会审进展缓慢,那些所谓的贪墨、私藏军械的证据,经不起真正的推敲,若非他暗中施压,恐怕早已被那些迂腐的司法官找出破绽。他知道,朝野上下,并非无人看出此案的蹊跷,只是慑于他的威势,不敢多言罢了。
林一必须死。不仅仅是因为他富可敌国,掌握了“铁牛”这等利器,更因为一种源自直觉的、难以言说的威胁感。这个人,看似只是个成功的商贾,但其人脉、其影响力、尤其是他那份面对皇权打压时异乎寻常的沉稳,都让赵禛感到不安。他绝不容许有任何超出掌控的力量存在,尤其这股力量还与那个神秘莫测、让他既倚重又忌惮的玄冥阁有着说不清道不明的牵扯。
“陛下,”贴身内侍轻手轻脚地走进来,低声禀报,“内务府呈报,先帝爷潜邸时居住的撷芳殿近日需进行大规模修缮,库中一些旧物需要清理,其中有些……似是先帝遗物,奴才等不敢擅专,请陛下示下。”
撷芳殿?那是父皇登基前住了十几年的旧居,登基后也时常回去小坐,保留了许多旧物。赵禛登基后,忙于巩固权位,尚未顾得上仔细清理那里。
“朕知道了,下去吧。”赵禛挥退内侍,心中微动。不知为何,他忽然生出一股冲动,想去那个承载了父皇太多过往的地方看一看。或许,能在那里找到一些……能够帮助他更清晰地把握当下局面的东西?
他没有惊动太多人,只带了两个绝对心腹的内侍,悄然来到了略显僻静的撷芳殿。这里虽有人日常打扫,但陈设依旧保持着父皇离世前的模样,带着一种时光停滞的沉静。空气中弥漫着淡淡的、属于旧木器和书卷的陈旧气息。
赵禛信步走着,目光掠过那些熟悉的家具、摆件,心中不免泛起一丝复杂的情感。父皇在位后期,沉迷丹药,追求长生,朝政渐弛,却也给他这个太子留下了不少隐患。他对父皇有敬,有怨,也有几分难以言说的失望。
他走到书房区域,那里有一个巨大的紫檀木书架,上面摆满了各种书籍。父皇晚年虽昏聩,但早年也是博览群书之人。赵禛无意识地抽出一本书,又放回去,手指忽然在书架侧面一处不起眼的、雕刻着蟠龙纹样的装饰板上,触碰到了一个极其微小的凸起。
那凸起与周围的木质几乎融为一体,若非他指尖敏感,几乎无法察觉。他心中一动,想起小时候似乎见过父皇在某个特定角度按压过这里?那记忆太过久远模糊。
他犹豫了一下,屏退左右,回忆着那模糊的印象,尝试着用特定的力道和顺序,按压那个凸起及周围几个点。
“咔。”
一声轻微的机括响动,那块装饰板竟然向内滑开,露出了一个暗格。暗格不大,里面只放着一个扁平的、用明黄色锦缎包裹的物体。
赵禛的心跳莫名加速。他小心地将那物体取出,解开锦缎,里面是一个制作极其精美的金丝楠木扁盒,盒盖上雕刻着五爪金龙,象征着此物乃皇家专属。
会是什么?父皇的私密笔记?还是什么……?
他轻轻打开盒盖,里面没有珍宝,只有一卷折叠得整整齐齐的帛书。帛书的质地非同一般,边缘以金线织就云纹,展开后,上面是以朱砂书写的、他无比熟悉的、属于先帝的笔迹!
这并非普通的诏书,而是……血诏?!(注:此处“血诏”并非真用血书写,而是指以朱砂书写、规格极高、内容极其重要的密旨。)
赵禛的目光迅速扫过帛书上的内容,越看,脸色越是铁青,到最后,已是浑身冰凉,握着帛书的手因为极度的震惊与愤怒而剧烈颤抖起来!
帛书上的字迹殷红如血,刺痛了他的眼睛:
“……朕承天命,御极数十载,然晚年昏聩,笃信方术,致有妖人玄师(即今玄冥阁主)乱政,此朕之过也。然有一事,萦绕心头,不得不密嘱后人……”
“……朕之妃嫔婉氏,温良贤淑,然其入宫前,曾与‘天外客’墨姓男子有旧,并孕有一子。此事虽涉宫闱丑闻,然稚子无辜,且此子身负两家之血,或关乎国运兴衰,玄冥之秘。朕知其存在,感念婉妃,亦忌惮玄师,故未声张,默许其流落民间,由忠仆抚养,化名林一……”
看到“林一”两个字,赵禛只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖!林一!竟然是婉妃的儿子?!
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