夜色如墨，南剑州城头火把摇曳，如同巨兽警惕的眼睛，死死盯住城外沉寂的黑暗。子时刚过，这片死寂便被骤然打破！
“咚！咚！咚！哐——！”
震耳欲聋的锣鼓声毫无征兆地在东门外炸响，紧接着，数十支拖着赤红尾焰的火箭尖啸着划破夜空，零零散散地钉在城楼或射入城中，虽未造成多大损害，却瞬间将城上的宁静撕得粉碎。
“敌袭！敌袭！”
“守城！快起来！”
南剑州城头顿时陷入一片慌乱。刚从睡梦中惊醒的守军仓促应战，弓弩手盲目地向黑暗中放箭，滚木礌石被匆忙搬上女墙，军官的呵斥声、士兵的奔跑声、女人的尖叫声混杂在一起，乱成一团。
然而，预料中的蚁附攻城并未发生。那恼人的锣鼓响了一阵，又突兀地停止，火箭也不再射来，只留下城外深沉的黑暗和城头不知所措的守军。
“怎么回事？”闻讯匆匆披甲赶来的守将廖彦若，脸色铁青地盯着城外如墨的夜色，“贼军何在？”
“回…回将军，只闻其声，未见其人…放了一阵火箭就没了动静…”一个队正喘着气汇报。
廖彦若眉头紧锁，心中惊疑不定。王氏军这是唱的哪一出？疲兵之计？还是为真正的攻城做掩护？他不敢怠慢，厉声道：“加强戒备！所有守军各就各位，眼睛都给我瞪大点！斥候呢？派一队斥候缒城下去，看看虚实！”
就在东门守军神经紧绷如临大敌之际，北门外，同样的戏码再次上演！锣鼓喧天，火箭袭扰，将北门守军也搅得人仰马翻。
这一夜，张渠忠实地执行着王审知提出的骚扰战术，将两百人分成数队，轮番在东、北两门外敲打呐喊、施放火箭，虚虚实实，飘忽不定。直扰得南剑州守军一夜数惊，疲惫不堪，精神始终处于高度紧张状态，根本得不到休息。
而与此同时，王氏大营的主帐内，王潮并未安眠。他听着远处城头隐约传来的骚动，看着张渠派人送回的一次次简报，目光锐利。王审知则安静地侍立在一旁，同样一夜未睡，等待着反馈。
“兄长，看来此计有效。”王审知轻声道，“守军反应剧烈，说明其防备心极重，但也暴露其指挥呆板，疲于应付。我军正好可借此机会，进一步探查其防御薄弱之处。”
王潮点了点头，脸上露出一丝赞许：“明远此计，确实省力。张渠报说，发现北门一段城墙似乎较为低矮陈旧，且夜间守军调度明显迟缓。我已令他明日夜间，重点骚扰北门，并设法抵近观察。”
“兄长英明。”王审知垂下眼帘。他知道，自己播下的那颗种子已经开始发芽。疲敌、察敌的目的已然达到。
接下来的两日，白天，王氏军营照常操练、打造器械，流民垦荒也在继续，王审知依旧忙碌于诸般“琐事”，甚至亲自下地试验赵革根据他的草图勉强打制出的第一架粗糙的曲辕犁原型，与老农讨论改进之处，仿佛完全忘了攻城大事。
夜间，张渠的骚扰则变本加厉，手段也更加花样百出，时而集中佯攻一处，时而多点同时开花，甚至有一次还找了几个大嗓门的士兵，用本地土话对着城头喊话，内容无非是“只诛首恶，胁从不问”、“王师入城，减免赋税”之类，虽被守军弓弩驱散，但那话语却像种子一样飘进了城中。
到了第三日清晨，王潮召集众将，准备下达总攻命令。所有攻城器械均已备齐，士卒休整充分，而反观南剑州城头，守军明显显露出疲态，士气低落。
然而，就在军议即将开始之时，帐外突然传来一阵喧哗。只见郑珏领着四五名文吏打扮的人，竟不顾卫兵阻拦，径直闯入了大帐！
“王将军！”郑珏面色肃然，声音洪亮，瞬间吸引了所有人的目光，“攻城在即，老夫有一言，不得不谏！”
王潮眉头一皱，强压下不快：“郑先生有何高见？”他认得郑珏身后那几人，多是原王绪军中和地方投靠过来的旧文官，平日里负责文书账目之类。
郑珏拱手，义正词严道：“《左传》有云：‘国之大事，在祀与戎’。戎者，兵凶战危，更需依礼而行！老夫听闻，军中近日推行所谓‘优化流程’、‘定量配给’，竟将尊卑将士等同于流民匠户，以数目字管理，此乃舍本逐末，败坏纲常！更有人欲以奇技淫巧之物（他目光扫过王审知）用于战阵，似那独轮车，虽有微效，然终非正道！临战之际，当激之以忠义，励之以爵赏，岂能拘泥于锱铢算计、器物流通？如此下去，恐寒了将士之心，失了征伐之体统！望将军明察，战前整肃风气，以古礼古法为重，方能凝聚军心，克敌制胜！”
他一番话引经据典，掷地有声，直接将矛头指向了王审知推行的那套量化管理方法和新技术应用，将其上升到了“礼法”、“体统”的高度。帐内一些本就对新技术新方法感到不适或利益受损的将领，脸上露出了赞同或思索的神色。那几个文吏也纷纷附和，表示军中文书账目如今过于繁琐，强调数字，失了仁恕之道。
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