正月十五的午时,东直门的上空飘着细碎的雪粒,风裹着雪打在城墙上,发出“呜呜”的声响,像是亡魂的呜咽。屯布禄的五千镶蓝旗骑兵已经列阵在护城河外,黑色的盔甲连成一片,如同一团压城的乌云,马蹄踏在冻硬的土地上,震得城墙都微微发颤。
张彪站在东直门的城楼上,左手按着重伤的右臂——早上埋伏时被后金骑兵的流矢擦伤,此刻布条下的伤口还在渗血。他望着城下密密麻麻的后金骑兵,喉咙发紧,转头对身旁的东直门守将周遇吉喊道:“周将军!让弟兄们把滚木、擂石都搬上来,燧发枪兵列好阵,等他们靠近了再打!”
周遇吉脸色铁青,手里的长枪握得发白:“张将军放心!俺们东直门的弟兄没一个孬种,就算拼了命,也绝不让后金兵踏进城一步!”
话音刚落,城下就传来一阵粗犷的呐喊。屯布禄穿着银色的盔甲,骑着一匹黑马,出列来到阵前,手里的弯刀指向城楼:“城上的明军听着!速速打开城门投降,否则等俺们攻进城去,定要屠城三日,让你们鸡犬不留!”
城楼上的明军士兵顿时怒喝起来,有的甚至拿起石块往城下扔。张彪冷笑一声,拿起弓箭,拉满弓弦,对准屯布禄:“狗贼!休要狂言!有本事你就攻上来,看爷爷的箭先射穿你的喉咙!”
屯布禄脸色一沉,猛地挥下弯刀:“攻城!”
五千骑兵瞬间动了起来,一部分骑兵推着云梯往城墙冲,另一部分则弯弓搭箭,对着城楼射击。箭矢如雨点般飞向城楼,明军士兵连忙举起盾牌抵挡,“砰砰”的撞击声不绝于耳。有的士兵躲闪不及,被箭矢射中,惨叫着从城楼上摔下去,落在城下的雪地里,瞬间被鲜血染红。
“燧发枪兵,开火!”张彪大喊。
城楼上的燧发枪兵立刻扣动扳机,“砰砰砰”的枪声在寒风中回荡。冲在最前面的后金骑兵纷纷倒地,马匹受惊,四处乱窜,打乱了后续的进攻阵型。可后金骑兵人数太多,倒下一批,又有一批冲了上来,很快就有云梯靠在了城墙上,后金士兵像蚂蚁一样往上爬。
“推云梯!”周遇吉大喊着,亲自上前,和士兵们一起推着云梯。一个后金士兵已经爬到了城头,手里的弯刀朝着周遇吉砍来,周遇吉侧身躲开,长枪一挑,刺穿了后金士兵的胸膛,将他推下城墙。
张彪也拔出马刀,砍向爬上城头的后金士兵。他的右臂受伤,动作有些迟缓,一个后金士兵趁机一刀砍向他的左肩,张彪连忙用马刀格挡,“当”的一声,火花四溅,他的手臂被震得发麻,险些握不住刀。
就在这时,李达带着卫所兵赶到了。三百二十个卫所兵里,能战斗的一百四十人立刻加入战斗,剩下的则忙着搬运滚木、擂石。李达手持大刀,砍倒一个爬上城头的后金士兵,对着张彪喊道:“张将军!俺们卫所兵来支援了!”
张彪心里一暖,大喊:“好!李千户,让你的人守住左侧的城墙,别让后金兵从那边爬上来!”
“明白!”李达立刻带着人往左侧城墙跑去。
战斗越来越激烈,城楼上的尸体堆积如山,鲜血顺着城墙往下流,在城下冻成了暗红色的冰。有的明军士兵杀红了眼,抱着后金士兵一起从城楼上跳下去,同归于尽;有的则断了胳膊、少了腿,依旧靠在城垛上,用仅剩的力气挥舞着兵器。
张彪的盔甲已经被鲜血染红,左臂又添了一道新伤,疼得他几乎抬不起来。他靠在城垛上,喘着粗气,望着城下依旧源源不断的后金骑兵,心里泛起一丝绝望——他们的兵力太少了,就算拼死抵抗,也撑不了多久。
“张将军!不好了!右侧的云梯太多,弟兄们快顶不住了!”一个士兵慌张地跑过来报告。
张彪连忙往右侧看去,只见七八架云梯同时靠在城墙上,后金士兵已经爬了一半,城楼上的明军士兵只剩下十几个,正苦苦支撑。他刚要带人过去支援,就听到城下传来一阵马蹄声——沈炼带着锦衣卫赶来了!
“张将军!俺们来了!”沈炼骑着马,带着两百个锦衣卫冲了过来,手里的绣春刀在阳光下闪着寒光。他们没有直接上城楼,而是绕到城下,对着后金骑兵的侧翼发起冲击。
锦衣卫的战斗力极强,绣春刀挥舞间,后金骑兵纷纷落马。正在攻城的后金士兵看到侧翼被袭,顿时慌了神,进攻的节奏慢了下来。张彪趁机带人冲向右侧城墙,将爬上城头的后金士兵全部砍杀,推掉了云梯。
“沈佥事,多谢了!”张彪对着城下的沈炼喊道。
沈炼一边砍杀后金骑兵,一边喊道:“张将军客气啥!咱们都是为了守护京城,同仇敌忾!”
可后金骑兵的人数实在太多,沈炼的两百个锦衣卫很快就被包围了。一个后金骑兵从背后偷袭沈炼,沈炼连忙转身,绣春刀挡住弯刀,却被另一个后金骑兵一脚踹下马背。就在后金骑兵的弯刀要砍到沈炼的时候,一支箭突然射来,刺穿了后金骑兵的喉咙。
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