王二柱连忙应下：“放心吧将军，我这就去安排！囚车那边我亲自盯着，保证万无一失！”
秦峰却皱了皱眉：“将军，二十个人是不是太少了？黑松林里光线暗，对方要是放冷箭，咱们……”
“人多了反而容易暴露。”赵烈打断他，从墙上取下自己的长刀——刀身是军工坊新打的精钢，泛着冷光，刀柄缠着防滑的牛皮绳，“咱们穿便装，带硫磺弹，不用骑兵，步行进去。你手下的弟兄里，有没有会吹哨子的？约定个信号，一吹长两短，就是发现敌人；两吹两短，就是要合围；三吹两短，就是撤退。”
秦峰立刻点头：“有！末将手下的李三，以前是猎户，吹哨子能学夜莺叫，十里地外都能听见。”他转身就要去叫人，却被赵烈拦住。
“等等。”赵烈从物资车里取了两套粗布短打，扔给秦峰一套，“把盔甲脱了，换上这个。你那身银甲太扎眼，夜里老远就能看见。还有，让弟兄们都把弓箭藏在怀里，弯刀别在腰后，尽量别发出声响。”
一刻钟后，城门口的火把被吹得噼啪作响。二十个精挑细选的弟兄都换了便装，每人腰间别着弯刀，怀里揣着弓箭，马鞍旁挂着两个硫磺弹——这是军工坊新做的，外壳是竹筒，里面装着硫磺和硝石，点燃后能烧半个时辰，火光足有一人高，既能照明，又能当信号。
秦峰骑着一匹黑马，旁边的李三背着个箭囊，手里还攥着个哨子。赵烈翻身上马，看了眼天色——月亮被乌云遮住，正是夜袭的好时候。“走，慢点儿骑，马蹄裹上麻布，别出声。”他压低声音，率先策马出了城门，身后的队伍紧随其后，马蹄踏在积雪上，只留下浅浅的印记。
离黑松林还有半里地时，赵烈抬手示意队伍停下。他翻身下马，摸了摸地上的雪——雪地上有新鲜的马蹄印，蹄铁形状是李自成残部常用的“方头蹄铁”，不是清军的“圆头蹄铁”。“是李自成的人。”他对秦峰低声道，“都下马，把马拴在那片杨树林里，步行进去。”
众人轻手轻脚地拴好马，跟着秦峰往林子里走。秦峰走在最前面，手里拿着个罗盘，时不时弯腰查看地上的痕迹——他早年跟着父亲在蓟辽打仗，学过追踪术，能从落叶和雪痕里看出对方的行进方向。
“将军，你看这个。”秦峰突然停下，指着一棵松树下的血迹——血迹还没凝固，呈暗红色，旁边还有一小块撕碎的棉衣，上面绣着个“李”字，“是李过的人！他们穿的棉衣，都是早年闯军发的，上面都绣着字。”
赵烈蹲下身，用手指蘸了点血迹，放在鼻尖闻了闻——有淡淡的火药味，看来对方不仅带了冷兵器，还可能藏着火铳。他刚想说话，就听见不远处传来隐约的说话声，夹杂着咳嗽声。
“小声点，别让人听见！”一个粗哑的声音响起，“等三更天，驿馆的弟兄们都睡熟了，咱们就摸过去——先解决门口的守卫，再去后院救闯王，最后一把火烧了中转站，让赵烈那小子哭都没地方哭！”
“大哥，咱们就三十个人，能行吗？赵烈可是能以五百人打垮李过将军的主儿，万一……”另一个声音带着怯意，话没说完就被打断。
“怕什么！”粗哑的声音冷哼一声，“赵烈的人都在驿馆守着囚车，中转站那边只有几个工匠和老弱兵卒，一烧一个准！再说，咱们还有这个！”接着就传来金属碰撞的声音，像是在摆弄什么器械。
赵烈对秦峰比了个手势，示意他带人绕到后面，堵住密道出口；又对李三比了个手势，让他吹哨子通知其他弟兄，呈扇形包围。秦峰点点头，带着十个弟兄，猫着腰钻进旁边的灌木丛，动作轻得像猫。
李三将手指放在嘴边，吹了个“一长两短”的哨音，远处立刻传来回应——弟兄们都已经到位了。赵烈握紧腰间的弯刀，悄悄摸向声音来源处——那是个隐蔽的山洞，洞口被藤蔓遮住，只留下一个一人宽的缝隙，里面隐约能看到火光。
他从怀里掏出硫磺弹，点燃引线，看着火星慢慢烧向竹筒。“三、二、一！”他在心里倒数，猛地将硫磺弹扔进山洞，紧接着拔出弯刀，大喝一声：“逆贼休走！朝廷大军在此！”
硫磺弹在山洞里炸开，火光瞬间照亮了整个洞穴，里面的人被吓得尖叫起来。一个穿着黑色棉袄的汉子率先冲了出来，手里拿着一把火铳，刚要扣动扳机，赵烈的弯刀就已经劈了过去——“咔嚓”一声，火铳被劈成两半，刀刃顺势划过汉子的肩膀，鲜血瞬间喷了出来。
“杀！”洞口两侧的弟兄们纷纷冲了出来，弓箭齐发。一个残兵刚想拉弓反击，李三的箭就已经射穿了他的手腕，弯刀“当啷”一声掉在地上。赵烈余光瞥见一个瘦高个想往山洞深处跑，那里正是密道的入口——秦峰还没到，绝不能让他跑了！
他提刀追了上去，瘦高个慌不择路，被地上的石头绊倒，赵烈趁机一脚踩在他背上，弯刀架在他脖子上：“想跑？往哪儿跑！”
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