行至洛阳城外时，赵烈下令队伍停下，他要亲自勘察洛阳的地形。洛阳地处中原腹地，靠近山西煤铁产地，是建立军工基地的理想之地。赵烈骑着马，在洛阳城外的丘陵地带巡视，刘三刀也跟着一起去了——他虽然不懂军事和工程，但从小在洛阳长大，对当地的地形很熟悉。
“将军，前面那片空地不错，地势平坦，靠近河流，取水方便，而且离山西的煤铁矿脉也近，运输起来很方便。”刘三刀指着一片开阔的空地说。
赵烈顺着刘三刀指的方向看去，只见那片空地确实如他所说，地势平坦，旁边还有一条小河，远处就是连绵的丘陵，确实是建立军工基地的好地方。赵烈当即调出系统面板，在空地上标记了一下——系统面板立刻弹出提示：【洛阳军工基地选址成功，已生成规划蓝图，触发“资源定向输送”任务：山西煤铁将优先供应洛阳基地，预计三个月内完成首批物资输送】。
“好！就选这里了！”赵烈高兴地说，“刘师傅，你立了大功，等基地建成后，我让你负责锻造车间的刀具打磨，怎么样？”
刘三刀连忙道谢：“谢将军！小人一定好好干！”
勘察完洛阳，队伍继续向开封进发。一路上，张献忠和李自成的囚车依旧是队伍里的“焦点”——张献忠时不时会跟看守他的士兵斗嘴，而李自成则变得越来越沉默，只是偶尔会看着窗外的景色，眼神复杂。
到了开封城外，赵烈同样亲自勘察地形。开封地处黄河岸边，交通便利，也是建立军工基地的好地方。赵烈在开封城西的一片空地标记后，系统面板再次弹出提示：【开封军工基地选址成功，已生成规划蓝图，触发“资源定向输送”任务：江南铜矿将优先供应开封基地，预计四个月内完成首批物资输送】。
就在赵烈准备下令队伍继续北上时，突然听到身后传来一阵喧哗声。他回头一看，只见王二柱正追着一个小偷跑——原来，小偷趁士兵们不注意，偷了驿站的一袋粮食，被王二柱发现了。
“站住！你这小偷，还敢在老子眼皮底下偷东西！”王二柱一边追，一边喊。
小偷跑得飞快，眼看就要跑出驿站的大门，刘三刀突然从旁边窜了出来，伸出一脚，将小偷绊倒在地。王二柱趁机冲上去，将小偷按住，夺回了粮食。
“刘师傅，多谢你了！”王二柱喘着粗气说。
刘三刀笑着说：“举手之劳罢了，军爷客气了。”
赵烈看着这一幕，心中暗暗点头——刘三刀不仅手艺好，还很有正义感，看来自己没看错人。他对参军说：“传令下去，把这个小偷交给当地官府处置，咱们继续北上，尽快把李自成和张献忠押解到北京。”
队伍再次出发，官道上的马蹄声又响了起来。赵烈勒马走在队伍最前面，看着前方蜿蜒的官道，心中充满了期待——等把两位叛首押解进京，完成中原军工基地的建设，他就有足够的实力抵御清军，重振大明的雄风了。而这一路上的笑料和意外，也让他紧绷的神经得到了放松，更让他看到了身边人的可爱之处——无论是憨厚的王二柱，还是心灵手巧的刘三刀，都是他重振大明的重要力量。
夕阳西下，金色的余晖洒在队伍身上，拉长了每个人的身影。赵烈知道，前路或许还有很多挑战，但只要有这些人在身边，他就有信心克服一切困难，实现自己的目标。
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