但威尔士亲王年轻气盛、刚愎自用,听不进任何人的劝告。
让威尔士亲王去跟叶展颜谈判,无异于把一头莽撞的公牛放进了瓷器店。
她走出白金汉宫时天已经黑了,煤气路灯在雨雾中闪着昏黄的光。
她坐在马车里沉默了很长时间,然后对车夫说去外交部。
但她没有进外交部大楼,而是在半路改了主意,让车夫转道回家收拾行李。
她临时决定自己去一趟巴黎。
威尔士亲王不会听她的,朝中的强硬派已经占据了绝对上风。
而唯一能改变这场博弈走向的办法,就是她亲自去巴黎再和叶展颜谈一谈。
不管用什么代价,她必须说服叶展颜不要与大列颠开战。
如果她和叶展颜之间,还有一丝私人交情可言。
那她就要用这份交情,来换取大列颠的喘息之机。
她不能眼睁睁看着自己的侄子,把帝国拖入一场毫无胜算的战争。
当天夜里,安娜乘坐一艘没有挂任何旗帜的私人蒸汽快艇,冒着细雨横渡英吉利海峡。
她只带了两个贴身侍女和几名老护卫,连外交大臣都不知道她的行踪。
快艇在多佛尔海峡遭遇了风浪,船身剧烈颠簸,侍女趴在船舷边呕吐不止。
安娜却始终站在船头望着对岸的方向。
雨幕中,加莱港的灯塔隐隐可见,像一颗在黑暗中明灭不定的星辰。
她攥着那张已经被雨水打湿的《泰晤士报》,报纸上叶展颜端着红酒杯的照片,被雨水洇得模糊不清。
她知道自己这一次完全是冒险,威尔士亲王不会支持她,女王已经没有精力过问她的行动。
而叶展颜是否还会记得阿姆斯特丹那个共浴的夜晚,她没有任何把握。
但她必须走这一趟,哪怕只有万分之一的希望。
一天后,安娜的私人蒸汽快艇在加莱港靠岸时,天色已经黑透了。
她没有走任何官方渠道,没有惊动法国外交部,甚至没有通知英国驻法国大使馆。
而是带着两个贴身侍女和三个老护卫,穿过加莱老城区狭窄的石板巷。
然后,他们雇了一辆不起眼的出租马车,直奔巴黎。
她在马车里换了一身不显眼的灰色旅行斗篷,将那头标志性的金发严严实实地裹在兜帽里。
抵达巴黎后,她没有直接去杜乐丽宫,而是在圣日耳曼区找了一家安静的旅馆住下。
她让老护卫带着一封没有署名的短信去杜乐丽宫,信上只有寥寥数语:
一位来自北方的故人,想与摄政王殿下共饮一杯。
地点在圣日耳曼区玫瑰街十七号,时间是今晚午夜。
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