日子如同山涧溪流，在琅琅读书声中平静而飞快地流逝。季言彻底融入了周家的生活，也适应了“超龄蒙童”的身份。白天在学堂里如饥似渴地吸收着知识，晚上则挑灯夜读，进步速度让周夫子都时常暗自咋舌。
丫丫依旧是他最忠实的小尾巴和“小老师”，虽然现在经常变成季言反过来教她更多更深的内容。兄妹俩的感情日益深厚，经常能看到两人头碰头地一起看书，或者季言背着丫丫在院子里玩闹，笑声洒满小小的院落。
然而，季言细腻的观察力和远超年龄的思维，让他很快注意到了一些细节。
柳氏做针线活的时间明显变长了，有时甚至熬到深夜，烛火下她的侧脸带着疲惫。饭桌上的菜肴虽然依旧干净可口，但荤腥肉眼可见地减少了。周夫子那件洗得发白的青衫，肘部磨得更薄了，却迟迟不见换新的。
最重要的是，他发现丫丫虽然依旧活泼，但看向学堂方向时，眼神里多了一丝不易察觉的羡慕和…失落？她不再像以前那样，放学后就叽叽喳喳地分享学堂里的趣事，反而更多是安静地坐在门槛上，听着里面传来的读书声。
季言心里咯噔一下，瞬间明白了过来。
供养一个学生和供养两个学生，对于周家这样仅靠微薄束修和针线活收入的家庭来说，负担是完全不同的。
周夫子和柳氏是真心待他，宁愿自己辛苦，也要先紧着他这个“儿子”读书。而丫丫是女孩，在这个底层生产力不足的异世界，同样存在“重男轻女”思想，虽然可能不如前世古代那般严苛。但她的教育被自然而然地排在了后面。即便周夫子本人开明，教丫丫识字，但在资源有限的情况下，做出选择是残酷的现实。
“妈的…就算离开了地球，经济基础决定上层建筑放在异世界同样是真理…”季言心里很不是滋味。他享受着的学习机会，某种程度上，是挤压了丫丫本该拥有的部分换来的。
他不能心安理得。
这天晚上，帮柳氏收拾完碗筷后，季言深吸一口气，敲响了周夫子书房的门。
“进来。”周夫子正在灯下批改蒙童们的作业。
季言走进去，恭敬地行了一礼：“父亲。”
“言儿啊，有事？”周夫子放下笔，温和地问道。他对这个聪慧懂事又知恩图报的义子，是越看越满意。
季言没有拐弯抹角，直接道：“父亲，我想…丫丫也到了正式进学堂读书的年纪了。”
周夫子闻言，拿着茶杯的手顿了一下，脸上闪过一丝复杂，随即化为一声轻叹：“唉…为父何尝不想？丫丫那孩子，天性聪颖，若是男儿身…”
“父亲，”季言打断了他，语气平静却坚定，“丫丫是女孩，但她的聪慧不输任何男孩。读书明理，不分男女。既然有机会，为何不让她读？”
周夫子苦笑一声，指了指周围：“言儿，你可知供养一个学子，纸墨笔砚、书本束修，一年需要多少花费？为父这学堂，收的都是附近家境尚可的孩子，束修本就不高……”
他没有说下去，但意思已经很明显。清贫的家境，无法同时负担两个孩子读书。
季言早就料到会是这样，他上前一步，目光灼灼地看着周夫子：“父亲，您的难处，孩儿明白。但人不能只看眼前之困，更要以发展的眼光看未来！”
“发展的眼光？”周夫子被这个词弄得一愣。
“正是！”季言开始了他的逻辑输出，“丫丫现在读书，花费是多一些。但她读了书，明事理，长见识，将来无论是嫁人持家，还是…还是有机会做点别的（他暂时想不到女孩能做什么，但先画饼），定然比不识字的女子更强！这对她本人，对我们这个家，长远来看，都是好事！”
他顿了顿，继续加大力度：“再者，谁说家里会一直如此清贫？父亲您学问渊博，将来学生多了，束修自然增加。我如今也在进学，等我学有所成，难道还不能赚钱补贴家用吗？”
周夫子被他一番话说得有些发懵，下意识道：“你…你安心读书便是，赚钱之事…”
“读书和赚钱不冲突！”季言语气斩钉截铁，“就算…就算读书一时半会赚不到钱，我还有力气！我听说城里募兵处常年招人，待遇从优！我这一身力气，去战场上搏个功名，难道还供不起妹妹读书吗？！”
“胡闹！”周夫子一听“参军”二字，脸色顿时变了，猛地一拍桌子，“战场那是何等凶险之地！岂是儿戏！我周家虽贫，也绝不容你去做此等刀头舔血的日子！此话休要再提！”
看着周夫子又急又气的样子，季言心里反而一暖。他知道，这是真心把他当儿子疼。
他赶紧缓和语气，笑道：“父亲息怒，我也就是说说最坏的情况。我的意思是，天无绝人之路，办法总比困难多。眼下或许艰难，但先让丫丫读上书，这才是最重要的。束修不够，我的那份可以减半，或者我先用旧书、练字用沙盘…总能省出一些来。实在不行…”
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