第18章 菜谱里的血书密码
晨光微熹,天边泛起鱼肚白,七王府的小厨房已悄然苏醒。
灶膛里的火苗舔着锅底,发出细微噼啪声,油纸窗上映出一道清瘦身影。
苏锦黎立于窗前,指尖轻轻摩挲着那张昨夜由信鸽送来的纸条。
边缘一圈焦痕清晰可见,是贤妃宫中独有的火漆印记——以松香混朱砂封印,遇热则显暗纹。
她曾与贤妃约定:凡带此痕之信,必经宫中秘道传出,内容千真万缺。
纸条上只有四个字:“鱼已入网。”
墨色浓重,笔力沉狠,像是用尽全身力气写下。
她知道,这是贤妃在极险境地下发出的最后警示。
而真正让她心头一震的,不是这四字本身,而是它出现的时机。
就在昨夜,她亲手誊抄那份南乳扣肉的菜谱送往宫中,看似寻常孝心之举,实则是她与贤妃之间暗藏的密语通道。
菜谱中的每一道工序、每一味调料,皆对应着一套她们自创的编码规则——“老抽三匙”为“三更行动”,“冰糖四块”为“四号仓有变”。
这些数字,外人只当是烹饪讲究,唯有知晓密钥之人,才能读出背后真意。
她低头凝视手中菜谱副本,目光落在“冰糖四块”四字上,瞳孔骤然一缩。
不对。
原本应是“冰糖三块”的配方,昨夜她特意改成了“四块”。
而贤妃回传的纸条,竟精准呼应了这个改动。
她猛地转身,从袖中取出贴身香囊,指尖探入夹层,抽出一本薄如蝉翼的绢册——那是她重生后亲手绘制的密语对照表。
一页页翻过,指尖停在“冰糖”条目下:
“冰糖四块——漕运三队已换沙石,太子私仓藏粮万石。”
字迹虽小,却如惊雷炸响在她脑海。
她呼吸一滞,指尖微微发颤。
赈灾粮被调包,竟已至如此地步!
太子竟敢将朝廷拨往江北的三队漕粮尽数抽空,换成沙石充数,而真正的粮食,竟囤积于其私仓之中,数量高达万石!
这不是贪墨,这是谋逆。
一旦江北灾民暴动,朝野震动,太子便可借“救灾不力”之名,弹劾户部、打压政敌,甚至逼迫皇帝提前议储。
而他,将以“救民于水火”的姿态,登上储君之位。
可他忘了,饿死的百姓不会写颂词,只会揭竿而起。
苏锦黎缓缓合上绢册,眼神冷如寒潭。
她早知太子野心勃勃,却未料其心狠至此。
而今,证据已现,只差一击致命。
她低声唤来李嬷嬷。
“重新熬一锅南乳扣肉,火候、腌料,一丝都不能差。”她声音平静,却带着不容置疑的冷意,“我要亲自验味。”
李嬷嬷一怔,见她神色肃然,不敢多问,连忙应下。
苏锦黎则悄然退至内室,取出半张废账纸,将解码所得内容以特制药水写于其上。
字迹隐于纸面,唯有经热气蒸腾方可显现。
这是她与萧澈之间最安全的传信方式——借厨房烟火之气,藏惊天之密。
半个时辰后,李嬷嬷提着食盒出门,直奔城西药铺。
苏锦黎站在廊下,目送她身影远去,指尖轻轻掐入掌心。
果然,未至午时,消息便传回。
李嬷嬷在城西巷口遭两名黑衣人截击,对方身手狠辣,直取食盒。
千钧一发之际,一道黑影自屋檐疾掠而下,刀光如雪,瞬斩一人,另一人被擒。
来人正是赵九。
苏锦黎赶到时,活口已被押入地牢。
那人面罩已被扯下,露出一张熟悉的脸——太子亲卫统领副将,常随太子出入东宫校场。
“谁派你来的?”她站在牢外,声音轻得像在问今日天气。
那人冷笑不语。
赵九上前一步,手中短刃轻轻挑开对方衣领,露出肩头一道暗红刺青——蟠龙缠剑,正是太子私兵标记。
苏锦黎眸色一沉。
果然是他。
她转身离去,脚步未停,只留下一句:“留口气,等他主子来收。”
与此同时,七王府书房内,萧澈倚在软榻上,唇角溢血,手中却紧攥着赵九刚呈上的密报。
“太子府近三日调动私兵三百,皆以‘巡防’名义出城;另查,江南盐商周氏昨夜密会东宫,赠金十万两。”
他咳了几声,声音沙哑如锈铁摩擦,却带着几分讥诮:“父皇最恨贪墨赈粮者……若这‘灾’真能饿出个清平世,倒也不枉我咳血三升。”
他抬眸望向窗外,不知何时,竟已飘起细雪。
雪花落在窗棂,无声融化。
他忽然轻笑:“传令下去,调出潜伏在户部粮册房的暗桩,三日内,我要看到原始运粮清单的副本。”
“是。”赵九低头应命。
萧澈闭上眼,指尖缓缓抚过唇边血痕,声音几不可闻:“鱼已入网……那就,收网吧。”
当夜,苏锦黎亲自下厨为萧澈炖参汤,汤成却未即刻奉上,而是命青儿当众捧至书房门口,故意让守门小太监听清她低语:子时三刻,风雪扑打着七王府的檐角,铜铃在寒风中轻颤,发出几声断续的呜咽。
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