蛮兽暴动平息后的第七天，石木村的晨雾终于褪去了最后一丝阴霾。林辰背着新打造的玄铁短斧，站在村口的镇魂石前，指尖轻轻摩挲着掌心的符文——经过上次维持光罩和对抗藤妖，这道淡金色的印记似乎比之前清晰了些。
“辰儿，真要去？”村长拄着石杖走过来，眼神里满是担忧。自藤妖被灭后，山林深处就总传来若有若无的异响，村里的猎手几次想探探情况，都被村长拦了下来。可林辰却坚持要去——他总觉得，这次蛮兽暴动和藤妖现世并非偶然，背后一定藏着什么秘密，而解开秘密的线索，或许就在深林里。
“村长爷爷，我就去外围看看，不往深处走。”林辰晃了晃背上的水囊和兽肉干，“再说，我有符文，真遇到危险，也能自保。”他知道村长担心自己，可掌心符文偶尔传来的悸动，在催促着他去探寻。
村长沉默了片刻，从怀里掏出一个布包递给林辰：“这里面是‘避瘴丹’，每隔一个时辰吃一粒，能抵挡住外围的瘴气。还有这个——”他指着布包里的一小节黑色木头，“这是‘预警木’，遇到邪祟或者高阶蛮兽，它会发烫。要是实在应付不了，就赶紧回来，别逞强。”
林辰接过布包，重重地点了点头：“我知道了，村长爷爷，您放心吧。”
顺着熟悉的山路往深林走，周围的景象渐渐变了——之前常见的橡树林变成了高耸入云的古木，树干上缠着碗口粗的藤蔓，地面上的腐叶厚得能没过脚踝，连空气里都弥漫着一股淡淡的腥甜气息，那是高阶蛮兽留下的味道。
林辰握紧玄铁短斧，将预警木攥在手里，脚步放得极轻。他想起村长教过的狩猎技巧，每走几步就停下来观察四周——古木的树皮上有没有凶兽的爪痕，腐叶下有没有毒虫爬过的痕迹，甚至连风吹过树叶的声音，都要仔细分辨是不是蛮兽靠近的动静。
走了约莫两个时辰，预警木突然微微发烫。林辰立刻停下脚步，躲到一棵古木后面，透过枝叶的缝隙往前看——只见前方的空地上，一头通体雪白的“雪纹豹”正趴在一块岩石上晒太阳，它的皮毛上带着黑色的斑纹，像极了雪地里的裂纹，一双琥珀色的眼睛半眯着，却透着十足的凶戾。
雪纹豹是三阶蛮兽，速度比青鬃野猪快三倍，爪子能轻易撕开玄铁石，之前村里的猎手遇到它，都要绕道走。林辰屏住呼吸，刚想悄悄绕开，却突然发现雪纹豹的脖子上有一道深可见骨的伤口，黑色的血液正顺着伤口往下滴，滴在岩石上，发出“滋滋”的声响，显然是刚经历过一场恶战。
更奇怪的是，雪纹豹的眼神里没有了往日的凶狠，反而满是恐惧，它时不时地抬头望向深林深处，像是在害怕什么东西追过来。
林辰心里疑惑——能让雪纹豹这么害怕的，到底是什么？他刚想再仔细观察，预警木突然剧烈发烫，烫得他差点握不住。紧接着，深林深处传来一阵沉重的脚步声，每一步都像是踩在众人的心跳上，地面都跟着微微颤抖。
雪纹豹听到脚步声，猛地站起身，想要逃跑，可刚跑了几步，就被一道黑色的影子瞬间追上。林辰只觉得眼前一花，再看时，雪纹豹已经被那道影子按在了地上，连挣扎的机会都没有。
那道影子缓缓站起身，露出了真面目——那是一头“黑鬃狮”，足有两丈高，黑色的鬃毛像火焰一样炸开，一双血红色的眼睛扫视着四周，嘴角还叼着雪纹豹的脖子，黑色的血液顺着它的嘴角往下滴。
黑鬃狮是四阶蛮兽，也是这片外围深林的“旧王”，之前村里的老人说过，它在这片山林里称霸了数百年，没有任何蛮兽敢挑战它的权威。可此刻的黑鬃狮，模样却有些诡异——它的左前腿血肉模糊，露出了森白的骨头，身上的鬃毛也掉了好几块，露出的皮肤上布满了黑色的纹路，像是被什么东西腐蚀过。
“吼——”黑鬃狮朝着深林深处发出一声震天的嘶吼，声音里却没有了往日的威严，反而带着一丝绝望的挣扎。紧接着，深林深处传来一道冰冷的回应，那声音不像是蛮兽的嘶吼，更像是某种东西在藤蔓上爬行的“沙沙”声，却透着令人毛骨悚然的压迫感。
黑鬃狮的身体剧烈颤抖起来，它放下嘴里的雪纹豹，转身就想逃跑。可就在这时，无数根黑色的藤蔓突然从地下钻出来，缠住了它的四肢。黑鬃狮发出一声凄厉的怒吼，拼命挣扎，爪子将藤蔓抓断了一根又一根，可更多的藤蔓涌了过来，不仅缠住了它的四肢，还顺着它的身体往上爬，钻进了它的伤口里。
“滋滋——”藤蔓钻进伤口的瞬间，黑鬃狮的身体剧烈抽搐起来，血红色的眼睛里满是痛苦和恐惧。它试图用牙齿咬断藤蔓，可藤蔓却像有生命一样，顺着它的嘴巴钻进了喉咙里。很快，黑鬃狮的挣扎越来越弱，身体也渐渐失去了力气，最后瘫倒在地上，再也没有了动静。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢帝孤请大家收藏：(m.zuiaixs.net)帝孤醉爱小说网更新速度全网最快。